Τα βασικά κέρδη ανά μετοχή, γνωστά και ως Basic EPS, είναι το συνολικό ποσό του καθαρού κέρδους που συγκεντρώθηκε κατά τη διάρκεια μιας καθορισμένης περιόδου, διαιρούμενο με τον αριθμό των μετοχών που εκδόθηκαν από την εταιρεία. Ένας σωστός υπολογισμός αυτού του αριθμού βοηθά την εταιρεία να προσδιορίσει πόσο από αυτά τα καθαρά κέρδη ανήκουν στην πραγματικότητα σε καθεμία από αυτές τις μετοχές σε κυκλοφορία. Αν και δεν θεωρείται η πιο ακριβής από όλες τις διαδικασίες που πρέπει να χρησιμοποιηθούν όσον αφορά την ανάλυση μετοχών, αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται από αρκετούς αναλυτές και επενδυτές, καθώς και από εταιρείες που εκδίδουν μετοχές.
Ο ευκολότερος τρόπος για να κατανοήσετε πώς να κάνετε τον υπολογισμό των βασικών κερδών ανά μετοχή μιας εταιρείας είναι να υποθέσετε ότι μια εταιρεία είχε συνολικά καθαρά κέρδη 50,000,000 $ σε δολάρια ΗΠΑ (USD). Η ίδια εταιρεία είχε συνολικά 10,000,000 μετοχές σε κυκλοφορία. Διαιρώντας το καθαρό κέρδος των 50 εκατομμυρίων δολαρίων με τις 10 εκατομμύρια μετοχές που κυκλοφορούν, τα βασικά κέρδη ανά μετοχή είναι 5 δολάρια ΗΠΑ.
Οι αναλυτές μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτόν τον υπολογισμό για να τοποθετήσουν μια αξία στις μετοχές των μετοχών, παράγοντας που μπορεί να είναι πολύ σημαντικός όταν πρόκειται για τη διαπραγμάτευση των μετοχών. Με τον ίδιο τρόπο, οι επενδυτές που σκέφτονται να αγοράσουν μετοχές της μετοχής θα το δουν επίσης ως έναν τρόπο μέτρησης της απόδοσης που μπορεί εύλογα να αναμένεται, με βάση την απόδοση της εταιρείας κατά την υπό εξέταση χρονική περίοδο. Τα άτομα μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα βασικά κέρδη ανά μετοχή για να αποφασίσουν αν θα διατηρήσουν τις τρέχουσες μετοχές, θα πουλήσουν αυτές τις μετοχές ή αν θα προσπαθήσουν να αγοράσουν πρόσθετες μετοχές. Οι εταιρείες χρησιμοποιούν επίσης τον προσδιορισμό των βασικών κερδών ανά μετοχή ως μέτρο για το πόσο καλά τα πάει η εταιρεία όσον αφορά την αύξηση των πωλήσεων και κατά συνέπεια τη δημιουργία κερδών.
Εάν τα βασικά κέρδη ανά μετοχή για μια δεδομένη περίοδο είναι λιγότερα από την προηγούμενη περίοδο, αυτό αποτελεί ένδειξη ότι κάτι έχει αλλάξει. Αυτή η αλλαγή δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η εταιρεία οδεύει προς οικονομική δυσκολία. Το καθαρό κέρδος που προέκυψε από την περίοδο μπορεί να έχει μειωθεί λόγω αλλαγών στη δομή των τιμών των προϊόντων που παράγονται και πωλούνται. Επιπλέον, η απόσυρση ορισμένων οφειλών μέσω πληρωμών με μπαλονάκι που έληξαν κατά τη διάρκεια της περιόδου ή κάποια άλλη οικονομική κατάσταση που ήταν προσωρινή και δεν ήταν πιθανό να επαναληφθεί σε επόμενες περιόδους. Εάν κανένα από αυτά τα είδη γεγονότων δεν είναι η αιτία για τη μείωση των βασικών κερδών ανά μετοχή, τα στελέχη της εταιρείας μπορούν να ξεκινήσουν έρευνα, να εντοπίσουν τον παράγοντα ή τους παράγοντες που προκάλεσαν τη μείωση και να λάβουν μέτρα για να διορθώσουν αυτά τα ζητήματα.