Η υιοθεσία ενός παιδιού είναι εξίσου ευλογία με το να έχεις ένα βιολογικό παιδί. Το να δεσμευτείτε να μεγαλώσετε ένα παιδί και να ανοίξετε την καρδιά και το σπίτι σας σε κάποιον που έχει ανάγκη είναι μια ευγενική χειρονομία που φέρνει χαρά όχι μόνο στο παιδί, αλλά και στην οικογένεια που υιοθετεί. Η υιοθεσία ενός παιδιού απαιτεί μεγάλο βαθμό προγραμματισμού και προετοιμασίας, κάτι που μερικές φορές μπορεί να φαίνεται κάπως συντριπτικό. Η υιοθεσία ενός παιδιού μπορεί επίσης να συνεπάγεται μεγάλη οικονομική υποχρέωση εκ μέρους του υιοθετούντος.
Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε αφού αποφασίσετε να υιοθετήσετε ένα παιδί είναι να καθορίσετε από ποια ηλικία, φύλο, εθνικότητα και περιοχή θα προέρχεται το παιδί. Υπάρχουν παιδιά ηλικίας από νεογέννητα έως δεκαοκτώ ετών που επιθυμούν απεγνωσμένα μια οικογένεια να ονομάσει τη δική τους. Πολλά παιδιά που έχουν ανάγκη από θετές οικογένειες έχουν ειδικές ανάγκες λόγω κακοποίησης, παραμέλησης ή σωματικών αναπηριών. Αυτά τα παιδιά ζουν τόσο κοντά όσο η δική σας κοινότητα και όσο η άλλη άκρη του κόσμου. Υπάρχουν πολλά πρακτορεία διαθέσιμα για να σας βοηθήσουν να βρείτε ένα παιδί για υιοθεσία, εύκολα προσβάσιμο μέσω του Διαδικτύου. Η υιοθεσία ενός παιδιού μπορεί επίσης να γίνει ιδιωτικά, με τη διευθέτηση των γονέων που γεννήθηκαν, ενός οικογενειακού δικηγόρου και των θετών γονέων.
Εάν αποφασίσετε να χρησιμοποιήσετε τις υπηρεσίες ενός οργανισμού υιοθεσίας, το επόμενο βήμα για την υιοθεσία ενός παιδιού είναι να συμπληρώσετε μια αίτηση υιοθεσίας. Η εφαρμογή υιοθεσίας χρησιμοποιείται από τον οργανισμό ως εργαλείο αρχικού ελέγχου για οικογένειες που ενδιαφέρονται να υιοθετήσουν ένα παιδί. Η αποδοχή της αίτησης υιοθεσίας ποικίλλει ανάλογα με το πρωτόκολλο του φορέα. Είναι σύνηθες φαινόμενο η αίτηση μιας οικογένειας να απορρίπτεται από ένα πρακτορείο, μόνο να γίνεται αποδεκτή από μια άλλη.
Με την αποδοχή μιας αίτησης, το επόμενο βήμα για την υιοθεσία ενός παιδιού είναι να υποβληθείτε σε μελέτη στο σπίτι. Μια μελέτη στο σπίτι αποτελείται από μια σειρά συνεντεύξεων που διεξάγονται από έναν επαγγελματία κοινωνικό λειτουργό που εξυπηρετεί δύο σκοπούς. Πρώτον, μια μελέτη στο σπίτι έχει σχεδιαστεί για να διασφαλίσει ότι το θετό παιδί θα φροντίζεται καλά και, δεύτερον, προετοιμάζει την υιοθετούσα οικογένεια για το παιδί τους. Μια μελέτη στο σπίτι πραγματοποιείται σε αρκετούς μήνες και απαιτεί μεγάλη υπομονή από όσους επιθυμούν να υιοθετήσουν ένα παιδί.
Μόλις μια θετή οικογένεια εγκριθεί από μια υπηρεσία υιοθεσίας, το επόμενο βήμα για την υιοθεσία ενός παιδιού είναι η έναρξη νομικών διαδικασιών. Είναι πολύ πιο εύκολο να προσλάβετε έναν δικηγόρο υιοθεσίας αυτή τη στιγμή παρά να προσπαθήσετε να χειριστείτε μόνοι σας τις νομικές διαδικασίες, και ορισμένοι δήμοι το απαιτούν. Τα νομικά βήματα για την υιοθεσία παιδιού διαφέρουν μεταξύ πολιτειών στις ΗΠΑ, καθώς και διεθνώς.