Η λίστα με τα βιβλία με τις μεγαλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών είναι λίγο δύσκολη. Για παράδειγμα, κάποιοι μπορεί να αναφέρουν τα μυθιστορήματα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών ή να περιλαμβάνουν όλα τα είδη γραφής ως βιβλίο. Αρκετοί έγκριτοι κατασκευαστές λιστών, συμπεριλαμβανομένου του Amazon, λένε ότι τα δύο βιβλία με τις μεγαλύτερες πωλήσεις είναι η Βίβλος και ως αποσπάσματα από τον πρόεδρο Μάο Τσε Τουνγκ.
Οι περισσότεροι συμφωνούν ότι και τα δύο βιβλία ανήκουν στη λίστα των best sellers. Κανένα βιβλίο δεν έχει δεδομένα που μπορούν να επαληθευτούν με ακρίβεια. Υπολογίζεται ότι η Βίβλος έχει πουλήσει περίπου έξι δισεκατομμύρια αντίτυπα και το βιβλίο του Προέδρου Μάο περίπου ένα δισεκατομμύριο αντίτυπα.
Το American Spelling Book αναφέρεται ως βιβλίο με τις μεγαλύτερες πωλήσεις σε ορισμένες λίστες. Αν και κάποιος μπορεί ακόμα να αγοράσει αυτό το βιβλίο, αυτή τη στιγμή δεν αγοράζεται πολύ συχνά. Κάποιοι συνδέουν αυτό το βιβλίο με τη σειρά The Lord of the Rings του JRR Tolkien και τη σειρά Narnia του CS Lewis. Άλλοι κατάλογοι περιλαμβάνουν αυτά ως παιδικά βιβλία. Αυτό που μπορεί να λεχθεί είναι ότι έχουν πουλήσει το καθένα πάνω από 100 εκατομμύρια αντίτυπα.
Άλλες λίστες δείχνουν τη σειρά Χάρι Πότερ ως την τρίτη των βιβλίων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις με 400 εκατομμύρια αντίτυπα. Η συζήτηση για το αν μια σειρά αποτελεί βιβλίο από άποψη καταχώρισης εξακολουθεί να μαίνεται.
Οι λίστες βιβλίων για τα βιβλία με τις μεγαλύτερες πωλήσεις περιλαμβάνουν τα ακόλουθα βιβλία:
Η Βίβλος
Αποσπάσματα από τον Πρόεδρο Μάο Τσε Τουνγκ
Η σειρά Χάρι Πότερ
Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών
Σειρά The Chronicles of Narnia
Το βιβλίο των παγκόσμιων ρεκόρ Guinness
Το Παγκόσμιο Αλμανάκ
Ο Κώδικας Ντα Βίντσι
Οι αναγνώστες του ΜακΓκάφι
Αμερικανικό βιβλίο ορθογραφίας
Ένα μήνυμα στον Γκαρσία
Βιβλίο κοινής λογικής για τη φροντίδα του μωρού και του παιδιού
Κοιλάδα των Κούκλων
Στα βήματά του: Τι θα έκανε ο Ιησούς;
Μερικά από τα βιβλία με τις μεγαλύτερες πωλήσεις απουσιάζουν. Για παράδειγμα, δύο εκδόσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά έχουν πουλήσει πάνω από 100 εκατομμύρια αντίτυπα, υποδηλώνοντας ότι θα έπρεπε να βρίσκονται κάπου στην πρώτη δεκάδα. Επιπλέον, πολλοί πιστεύουν ότι οι Τρεις Σωματοφύλακες μπορεί να ανήκουν στη λίστα, αλλά η καταμέτρηση των αντιτύπων που πουλήθηκαν μπορεί να είναι αδύνατη. Το Gone with the Wind κατατάσσεται περίπου στην 15η ή την 20η θέση, ανάλογα με τη λίστα. Ο Μικρός Πρίγκιπας μπορεί επίσης να συγκαταλέγεται μεταξύ των κορυφαίων πωλήσεων, αλλά είναι επίσης δύσκολο να μετρήσετε με ακρίβεια πόσα αντίτυπα έχει πουλήσει.
Το Κοράνι μπορεί επίσης να χρειαστεί να συμπεριληφθεί στον αριθμό των βιβλίων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις και μπορεί να έχει πουλήσει αντίτυπα σε εκατό εκατομμύρια. Έχει τυπωθεί περίπου από το 1000 μ.Χ., τόσο πολλά αντίτυπα προφανώς δεν μπορούν να μετρηθούν. Ο κατάλογος είναι επομένως ατελής και συζητήσιμος. Χωρίς μια μηχανή του χρόνου, μπορεί να είναι αδύνατο να επαληθευτεί ο πραγματικός αριθμός των βιβλίων.