Η χρήση βρεφικού ελαίου για μαύρισμα έχει συχνά ως αποτέλεσμα γρήγορο χρώμα που διαρκεί, αλλά παρουσιάζει επίσης διάφορους κινδύνους όταν πρόκειται για βλάβη του δέρματος. Οι περισσότεροι δερματολόγοι και επαγγελματίες φροντίδας του δέρματος αποθαρρύνουν το βρεφικό λάδι ενώ μαυρίζουν γιατί οι κίνδυνοι μπορεί να είναι τόσο σοβαροί. Τα πλεονεκτήματα ενός ομοιόμορφου μαυρίσματος που βαθαίνει γρήγορα δεν είναι συνήθως αρκετά ισχυρά για να ξεπεράσουν τα μειονεκτήματα, τα οποία περιλαμβάνουν αυξημένη ευαισθησία στο δέρμα, αυξημένη πιθανότητα ηλιακού εγκαύματος και καρκίνο του δέρματος.
Το βρεφικό λάδι είναι συνήθως λίγο περισσότερο από το ορυκτέλαιο, συχνά σε συνδυασμό με ενυδατικές κρέμες που το βοηθούν να αισθάνεται απαλό και λείο στο δέρμα. Τα λάδια εκτιμώνται ως βρεφικά προϊόντα εν μέρει λόγω του πόσο ήπια είναι και πόσο εύκολα διεισδύουν στο δέρμα για να προσφέρουν υγρασία. Σε αντίθεση με τις λοσιόν, τα έλαια συνήθως κάθονται για λίγο στην επιφάνεια του δέρματος. Αυτό μπορεί να τους καθιστά τόσο ένα βοήθημα μαυρίσματος όσο και κίνδυνο έκθεσης στον ήλιο.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα της χρήσης βρεφικού ελαίου για μαύρισμα είναι το πόσο γρήγορα αναπτύσσεται ένα μαύρισμα κάτω από το λάδι. Το βρεφικό λάδι ουσιαστικά λειτουργεί ως ανακλαστήρας, προσελκύοντας και απορροφώντας το φως του ήλιου απευθείας. Αυτό ενισχύει την ένταση των ακτίνων UVA και UVB του ήλιου. Το βρεφικό λάδι λειτουργεί ως αγωγός, επιτρέποντας στις ακτίνες να διεισδύσουν πολύ βαθύτερα. Οι άνθρωποι που φορούν λάδι στον ήλιο συχνά γίνονται πιο καφέ πιο γρήγορα ως συνέπεια.
Τα μαύρα που αγοράζονται με βρεφικό λάδι είναι επίσης γενικά πολύ ομοιόμορφα. Το λάδι αντανακλά και διανέμει το φως του ήλιου σε όλες τις λαδωμένες περιοχές, έτσι ώστε καμία γωνιά του δέρματος να μην δέχεται τον ήλιο πιο έντονα από άλλες. Τα βυρσοδεψεία μπορούν συχνά να επιτύχουν ένα πιο σταθερό χάλκινο χρώμα με βρεφικό λάδι από ότι θα μπορούσαν με γυμνό δέρμα.
Ωστόσο, τα γρήγορα μαυρίσματα δεν είναι πάντα υγιή. Η χρήση βρεφικού ελαίου για μαύρισμα οδηγεί συχνά σε ηλιακά εγκαύματα, κάτι που αποτελεί σημαντικό «κακό» για τους περισσότερους ανθρώπους. Όταν ο ήλιος διαπερνά το δέρμα μέσω του ελαίου, μπορεί να αρχίσει να βλάπτει την κυτταρική σύνθεση του δέρματος σχεδόν αμέσως. Ωστόσο, η ζημιά μπορεί να συμβεί γρηγορότερα από ό, τι μπορεί να εμφανιστεί ένα μαύρισμα, πράγμα που σημαίνει ότι τα βυρσοδεψεία συχνά μένουν στον ήλιο πολύ περισσότερο από ό, τι πρέπει χωρίς να συνειδητοποιούν καμία βλάβη. Μόνο αφού μπουν και κρυώσουν είναι σε θέση να αναγνωρίσουν τη ζημιά που έχει υποστεί το δέρμα τους.
Μερικοί δερματολόγοι παρομοιάζουν το μαύρισμα με βρεφικό λάδι με το τηγάνισμα κρέατος με λάδι σε ένα τηγάνι. Το λάδι αναγκάζει την επιφάνεια του κρέατος να γίνει τραγανή και να μαγειρευτεί διαφορετικά από ό, τι αν το κρέας απλά προστεθεί μόνο στο τηγάνι. Τις περισσότερες φορές, τα άτομα που καίνε το βρεφικό λάδι βιώνουν πολύ πιο άβολα δερματικά τραύματα και φυσαλίδες από ό, τι τα άτομα που έχουν κάψει το γυμνό τους δέρμα. Πολλά από τα σημάδια της καύσης του βρεφικού λαδιού χρειάζονται μέρες ή και εβδομάδες για να επουλωθούν.
Το περισσότερο βρεφικό λάδι δεν περιέχει αντηλιακό, επομένως δεν προσφέρει προστασία από τις βλαβερές ακτίνες του ήλιου. Ένας από τους μοναδικούς ασφαλείς τρόπους χρήσης του παιδικού ελαίου για μαύρισμα είναι να χρησιμοποιείτε το λάδι πάνω ή αναμεμειγμένο με αντηλιακό και να διασφαλίζετε ότι το αντιηλιακό εφαρμόζεται ξανά σε τακτά χρονικά διαστήματα. Ορισμένα προϊόντα λαδιού μαυρίσματος περιέχουν αντηλιακό, γεγονός που τα καθιστά καλύτερη επιλογή από το συνηθισμένο βρεφικό λάδι.