Μερικές φορές τα πιο μικρά πράγματα μπορούν να διευκολύνουν τις πιο σκληρές καταστάσεις. Πάρτε τον Διαστημικό Αγώνα κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση ήταν εχθρικοί εχθροί που εμπλέκονταν σε έντονο ανταγωνισμό για να επιτύχουν την υπεροχή στους ουρανούς. Οι Ρώσοι χρησιμοποίησαν σκύλους στο διαστημικό τους πρόγραμμα και δύο από αυτούς – η Μπέλκα και η Στρέλκα – έγιναν τελικά τα πρώτα ζώα που μπήκαν σε τροχιά γύρω από τη Γη και επέστρεψαν ζωντανά. Το 1961, ο σοβιετικός ηγέτης Nikita Krushchev σκέφτηκε το τέλειο παγοθραυστικό: την Pushinka, ένα κουτάβι που γεννήθηκε από τη Strelka, ένα από αυτά τα δύο πρωτοποριακά κυνόδοντα. Ο Κρουστσόφ έστειλε τον Πουσίνκα στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Τζον Φ. Κένεντι. Η μικρή γούνα όχι μόνο συνέδεσε τα διαστημικά προγράμματα των χωρών, αλλά βοήθησε επίσης να ξεπαγώσει η παγωμένη σχέση τους. Ο Κένεντι ευχαρίστησε θερμά τον Σοβιετικό ομόλογό του σε μια επιστολή του, σημειώνοντας ότι η διαδρομή που έκανε η Πουσίνκα από τη Ρωσία στην Αμερική μπορεί να μην ήταν τόσο δραματική όσο αυτή που έκανε η Στρέλκα, αλλά ήταν ακόμα «ένα μακρύ ταξίδι και άντεξε καλά». Ο Κένεντι και ο Κρουστσόφ παρέμειναν σε εγκάρδιους όρους στη συνέχεια, παρόλο που θα περνούσαν σχεδόν τρεις δεκαετίες μέχρι να τελειώσει επίσημα ο Ψυχρός Πόλεμος.
Σκύλοι σε αποστολή:
Το πρώτο ζώο που έφτασε στο διάστημα ήταν η Laika, ένας σκύλος που οδήγησε το Sputnik 2 σε τροχιά το 1957.
Οι επιστήμονες που εργάζονται για το διαστημικό πρόγραμμα της Ρωσίας σάρωσαν τους δρόμους της πόλης για να βρουν αδέσποτα σκυλιά για χρήση σε διαστημικές πτήσεις.
Η Μπέλκα και η Στρέλκα πέταξαν στο διάστημα με ένα κουνέλι, δύο αρουραίους, 40 ποντίκια και διάφορα φυτά και μύκητες.