Η Motorola Corporation κυριάρχησε στις πρώτες δεκαετίες παραγωγής κινητών τηλεφώνων στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε μεγάλο βαθμό λόγω της σύμβασης εργασίας που εκτελούσε για τον αμερικανικό στρατό, ο οποίος κρατούσε την τεχνολογία όμηρο από τη δεκαετία του 1920. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών ενέκρινε την εμπορική χρήση κινητών τηλεφώνων στις αρχές της δεκαετίας του 1980 και στις 6 Μαρτίου 1983, μετά από 15 χρόνια και έρευνα 100,000,000 δολαρίων ΗΠΑ (USD), η Motorola παρουσίασε την πρώτη εμπορικά διαθέσιμη κινητή συσκευή, την αναλογική DynaTAC 8000X. Το εμβληματικό υπερμεγέθους προφίλ του είχε ύψος 13 ίντσες (ή 33 εκατοστά) και πάχος 3.5 ίντσες (ή 88.9 mm), ζυγίζοντας σχεδόν 2 λίβρες. (ή 0.9 κιλά).
Η εταιρεία είχε ένα πρωτότυπο του DynaTAC ολοκληρωμένο ήδη από το 1973, αλλά χωρίς την άδεια να το πουλήσει σε απλούς πολίτες. Αυτή η περίοδος, πριν και αμέσως μετά την εμπορική κυκλοφορία της Motorola, θεωρείται η πρώτη γενιά δικτύων κινητής τηλεφωνίας ή «πρώτης γενιάς». Οι πάροχοι υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας το 2011 υπερηφανεύονται τακτικά για κάλυψη 4G ή «τέταρτης γενιάς».
Η κινητή συσκευή Dynamic Adaptive Total Area Coverage (DynaTAC) χρειαζόταν ένα τεράστιο δίκτυο κεραιών για να επιτύχει τον στόχο της για επικοινωνία παντού. Τα δύο πρώτα δίκτυα που προσέφεραν υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας για αυτό το τηλέφωνο στις Ηνωμένες Πολιτείες διαμορφώθηκαν αργότερα το 1983. Το ένα ήταν στο Σικάγο, μια συνεργασία μεταξύ της Motorola και της τηλεφωνικής εταιρείας Illinois Bell. Το δεύτερο δίκτυο που προσέφερε υπηρεσία για αυτήν την κινητή συσκευή εδραιώθηκε στην περιοχή της Ουάσιγκτον, DC και ελεγχόταν από την Αμερικανική Υπηρεσία Ραδιοφωνίας Τηλεφωνίας και τη Motorola. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, κάθε μεγάλη αμερικανική πόλη είχε κάλυψη κινητής τηλεφωνίας, αν και όχι με την αξιοπιστία των σύγχρονων δικτύων 4G.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, άλλοι κατασκευαστές τηλεφώνων όπως η Nokia και η IBM είχαν αρχίσει να εισάγουν εναλλακτικά μοντέλα κινητής συσκευής. Αυτό έληξε το μακροχρόνιο μονοπώλιο της Motorola στο προϊόν, τουλάχιστον στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ήταν οι χώρες της Βόρειας Ευρώπης, η Νορβηγία, η Φινλανδία, η Σουηδία, η Ισλανδία και η Δανία που στην πραγματικότητα υπερηφανεύονται ότι είχαν το πρώτο εμπορικό δίκτυο κινητής τηλεφωνίας, ωστόσο, με ραδιοφωνικές συσκευές που κατασκευάστηκαν από την Ericsson Corporation που απείχαν από κινητές συσκευές. Αυτό συνέβη το 1981, δύο χρόνια νωρίτερα από ό,τι στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ωστόσο, ορισμένοι πιστεύουν ότι η αυγή των αληθινά κινητών επικοινωνιών ήταν μόλις το 1989, όταν η Motorola κυκλοφόρησε το πρώτο αναμφισβήτητα φορητό τηλέφωνο — το MicroTAC 9800X με το πρώτο πληκτρολόγιο κλήσης με flip-phone. Μέχρι τότε, τα περισσότερα κινητά τηλέφωνα της εταιρείας ήταν εγκατεστημένα σε οχήματα, αφού δεν μπορούσαν να μεταφερθούν άνετα στην τσέπη. Το 1992, η εταιρεία πέτυχε ένα άλλο ορόσημο, όταν κυκλοφόρησε το πρώτο ψηφιακό κινητό τηλέφωνο, το Motorola International 3200.