Υπάρχουν πολλές τροφές που είναι γνωστό ότι παράγουν καθαρτικά αποτελέσματα. Τα καθαρτικά τρόφιμα μπορούν να καταναλωθούν αντί για χημικά καθαρτικά για τη θεραπεία ήπιων περιπτώσεων δυσκοιλιότητας ή για την πρόληψη της δυσκοιλιότητας. Μεταξύ των τροφών που έχουν καθαρτικές ιδιότητες είναι τα δαμάσκηνα, τα αχλάδια, τα δημητριακά με πίτουρο και τα σύκα. Μερικοί άνθρωποι παρατηρούν ένα καθαρτικό αποτέλεσμα όταν πίνουν καφέ ή τρώνε επίσης καρπούζι. Επιπλέον, το να πίνεις άφθονο νερό μπορεί να μην προσφέρει τόση βοήθεια όταν ένα άτομο έχει ήδη δυσκοιλιότητα, αλλά μπορεί να βοηθήσει πολύ στην πρόληψη της.
Τα άτομα που περιλαμβάνουν μια υγιή ποσότητα φυτικών ινών στη διατροφή τους είναι λιγότερο πιθανό να υποφέρουν από δυσκοιλιότητα. Ως εκ τούτου, η προσθήκη δημητριακών επώνυμων προϊόντων στη διατροφή κάποιου μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση της ήπιας δυσκοιλιότητας ή στην πρόληψη της εξαρχής. Όταν ένα άτομο τρώει δημητριακά με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες ή άλλες τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες, τα κόπρανα του γίνονται πιο ογκώδη, κάτι που βοηθά στην ενθάρρυνση των εντερικών συσπάσεων που επιτρέπουν στο άτομο να έχει ευκολότερο χρόνο να κινεί τα έντερά του.
Ενώ τα φρούτα συνολικά μπορεί να είναι χρήσιμα για την πρόληψη και την αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας, υπάρχουν ορισμένα είδη που προσδιορίζονται συγκεκριμένα ως καθαρτικά τρόφιμα. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να φάει δαμάσκηνα ή να πιει το χυμό τους για τη θεραπεία της δυσκοιλιότητας. Τα αποξηραμένα δαμάσκηνα και ο χυμός δαμάσκηνων χρησιμοποιούνται συνήθως ως καθαρτικό. Ο χυμός αχλαδιού είναι συνήθως πιο αποτελεσματικός από τα ολόκληρα αχλάδια για τη θεραπεία της δυσκοιλιότητας, αλλά μερικοί άνθρωποι βρίσκουν τα κονσερβοποιημένα αχλάδια επίσης αποτελεσματικά. Ένα άτομο μπορεί να κάνει καλά να αποφεύγει τις μπανάνες όταν έχει δυσκοιλιότητα, καθώς μπορεί να επιδεινώσει τη δυσκοιλιότητα.
Τα σύκα αναφέρονται συχνά μεταξύ των καθαρτικών τροφίμων και μπορούν να καταναλωθούν για το σκοπό αυτό σε φρέσκια ή αποξηραμένη μορφή. Ομοίως, το καρπούζι μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμο για την αντιμετώπιση της δυσκοιλιότητας. Περιέχει φυτικές ίνες και έχει υψηλή περιεκτικότητα σε νερό, κάτι που είναι ένας νικηφόρος συνδυασμός όταν ένα άτομο αντιμετωπίζει δυσκοιλιότητα.
Πολλοί άνθρωποι συγκαταλέγουν τον καφέ μεταξύ των καθαρτικών τροφών. Στην πραγματικότητα, μερικοί άνθρωποι πρέπει να μετακινήσουν τα έντερά τους μέσα σε λίγες ώρες από την κατανάλωση καφέ. Αυτή η καθαρτική τροφή μπορεί να καταναλωθεί στην καφεΐνη ή χωρίς καφεΐνη και να έχει το ίδιο αποτέλεσμα. Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι ένα άτομο που επιχειρεί να πιει καφέ για την καθαρτική του δράση μπορεί να κάνει καλά να μένει μόνο σε ένα ή δύο φλιτζάνια. Εάν κάποιος πίνει πολύ καφέ, το σώμα του μπορεί να αντιδράσει διαφορετικά σε αυτόν και μπορεί να καταλήξει να έχει δυσκοιλιότητα.
Το πόσιμο νερό είναι κρίσιμο για ένα πεπτικό σύστημα που λειτουργεί σωστά. Όταν ένα άτομο δεν πίνει αρκετό νερό, τα κόπρανα του μπορεί να γίνουν ξηρά και σκληρά. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να δυσκολεύεται να τα περάσει. Η κατανάλωση περίπου οκτώ ποτηριών νερό την ημέρα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη αυτού του προβλήματος.