Ένας θάμνος ορίζεται ως ένα μάλλον χαμηλό ξυλώδες φυτό που έχει πολλούς μίσχους. Οι θάμνοι συχνά καλλιεργούνται ως καλλωπιστικά λόγω του μικρού τους μεγέθους και του παχύ τους φυλλώματος. Ορισμένα είδη απαιτούν ειδική φροντίδα των θάμνων, ειδικά κατά τα πρώτα τους χρόνια. Οι θάμνοι είναι διαθέσιμοι για αγορά σε τρεις μορφές. γυμνή ρίζα, μπαλαρισμένη και λινάτσα ή σε γλάστρα.
Οι θάμνοι γυμνής ρίζας έρχονται με τις ρίζες εκτεθειμένες. Φροντίστε να επιλέξετε θάμνους με ισχυρά ριζικά συστήματα και στιβαρούς μίσχους. Οι θάμνοι με μπαλάκια και λινάτσα έχουν τις ρίζες τους εγκλωβισμένες σε μια μπάλα χώματος, η οποία στη συνέχεια τυλίγεται σε μια τσάντα λινάτσας. Τα ριζικά συστήματα αυτών των φυτών είναι ευαίσθητα, γι’ αυτό να χρησιμοποιείτε τη μέγιστη προσοχή κατά το χειρισμό και τη φύτευση. Οι θάμνοι κοντέινερ είναι εύκολο να αγοραστούν, να μετακινηθούν και να φυτευτούν, αλλά αποφύγετε να τους φυτέψετε κατά τη διάρκεια της πιο ζεστής ώρας της ημέρας για να μειώσετε την πίεση στον θάμνο.
Η σωστή φροντίδα των θάμνων ξεκινά πάντα με τη φύτευση. Η τρύπα πρέπει να σκάβεται διπλάσιο πλάτος, αλλά όχι τόσο βαθιά όσο οι ρίζες για φύτευση. Σκάψτε την τρύπα πιο βαθιά στο κάτω μέρος γύρω από τις εξωτερικές άκρες για να δώσετε χώρο στις ρίζες να αναπτυχθούν. Το χώμα στο κέντρο της τρύπας πρέπει να έχει σχήμα κώνου για να στηρίζει τον θάμνο.
Μετά τη φύτευση του θάμνου, το χώμα πρέπει να παραμείνει υγρό μέχρι να κατακαθίσει ο θάμνος. Κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού, δημιουργήστε μια λεκάνη γύρω από τον θάμνο για να εντοπίσετε το νερό. Οι νέοι θάμνοι απαιτούν πότισμα μόλις το έδαφος στεγνώσει σε βάθος δύο ίντσες (5 cm). Για εγκατεστημένους θάμνους, ποτίζετε μόνο όταν χρειάζεται. Οι περισσότεροι θάμνοι δεν απαιτούν συμπληρωματικό πότισμα.
Η λίπανση είναι ένα άλλο σημαντικό μέρος της φροντίδας των θάμνων. Λιπάνετε τους νεοφυτεμένους θάμνους με λίπασμα με υψηλή περιεκτικότητα σε φώσφορο. Οι παλιότεροι θάμνοι απαιτούν λίπανση μία φορά το χρόνο με λίπασμα βραδείας αποδέσμευσης. Η χρήση αυτού γύρω από την περίμετρο των εξωτερικών φύλλων θα ωφελήσει περισσότερο τον θάμνο.
Διαφορετικά είδη θάμνων απαιτούν διαφορετικές μεθόδους κλαδέματος, αλλά ορισμένες συμβουλές φροντίδας θάμνων ισχύουν για όλους τους θάμνους. Τα κατεστραμμένα ή νεκρά κλαδιά, τα υπερβολικά χοντρά κλαδιά ή τα κλαδιά που μειώνουν την όψη του θάμνου πρέπει να κλαδεύονται. Τα κορόιδα είναι βλαστοί που αναπτύσσονται από τις ρίζες ή το κάτω στέλεχος ενός θάμνου και πρέπει να κλαδεύονται αμέσως. Οι φυλλοβόλοι και ανθοφόροι θάμνοι πρέπει να κλαδεύονται αμέσως μετά τον τελευταίο παγετό του χειμώνα. Οι μη ανθοφόροι αειθαλείς θάμνοι μπορούν να κλαδευτούν οποιαδήποτε εποχή εκτός από το φθινόπωρο.
Οι ανθοφόροι θάμνοι πρέπει να κλαδεύονται αμέσως μετά την ανθοφορία και στα τέλη του χειμώνα. Το κλάδεμα δεν είναι απαίτηση και ορισμένοι θάμνοι εμφανίζονται καλύτερα στη φυσική τους κατάσταση. Κάθε μεμονωμένος θάμνος έχει τις δικές του απαιτήσεις, επομένως απευθυνθείτε σε έναν επαγγελματία για συγκεκριμένες οδηγίες φροντίδας θάμνων.