Η κηλίδες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης έχει διάφορες πιθανές αιτίες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτή η ελαφριά αιμορραγία μπορεί να προκληθεί από φυσιολογικές, αβλαβείς αλλαγές στην εγκυμοσύνη, συμπεριλαμβανομένης της εμφύτευσης και της αυξημένης ευαισθησίας του τραχήλου της μήτρας. Άλλες φορές, μπορεί να προκληθεί από πιο σοβαρά προβλήματα που μπορεί να απειλήσουν την υγεία της μητέρας και του αναπτυσσόμενου μωρού, όπως αποβολή, κύηση σαλπίγγων, μόλυνση, προβλήματα πλακούντα και πρόωρο τοκετό.
Ορισμένες κοινές και γενικά αβλαβείς αιτίες κηλίδων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης σχετίζονται με αλλαγές που λαμβάνουν χώρα στο σώμα μιας γυναίκας. Για παράδειγμα, όταν το γονιμοποιημένο ωάριο εμφυτεύεται στη μήτρα, περίπου την τέταρτη εβδομάδα της εγκυμοσύνης, μια γυναίκα μπορεί να εμφανίσει κάποια κηλίδες. Αυτό ονομάζεται επίσης αιμορραγία εμφύτευσης και προκαλείται από τη διαταραχή του βλεννογόνου της μήτρας καθώς εισχωρεί το γονιμοποιημένο ωάριο. Μια άλλη φυσική αλλαγή που λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης είναι η αυξημένη ροή αίματος και η ευαισθησία του τραχήλου της μήτρας. Αυτές οι αλλαγές μπορούν να κάνουν τον τράχηλο πιο πιθανό να αιμορραγεί όταν τον αγγίζετε, όπως κατά τη διάρκεια του σεξ ή όταν κάνετε τεστ Παπανικολάου ή πυελική εξέταση, με αποτέλεσμα την εμφάνιση κηλίδων. Και στις δύο αυτές περιπτώσεις, η κηλίδωση είναι γενικά βραχύβια και υποχωρεί από μόνη της.
Άλλες, πιο σοβαρές, πιθανές αιτίες κηλίδων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης περιλαμβάνουν την αποβολή και τη σαλπιγγική εγκυμοσύνη. Η αποβολή ή η απώλεια της εγκυμοσύνης μπορεί να ξεκινήσει με ελαφριά κηλίδες, αλλά γενικά εξελίσσεται σε βαρύτερη αιμορραγία και πρόσθετα συμπτώματα, όπως κράμπες. Μια σαλπιγγική εγκυμοσύνη, μια δυνητικά απειλητική για τη ζωή κατάσταση όπου το γονιμοποιημένο ωάριο εμφυτεύεται στη σάλπιγγα, μπορεί επίσης να προκαλέσει κηλίδες καθώς το αναπτυσσόμενο έμβρυο αρχίζει να προκαλεί βλάβη στη σάλπιγγα ή στον περιβάλλοντα ιστό. Και οι δύο αυτές καταστάσεις εντοπίζονται συνήθως κατά το πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης και η απώλεια της εγκυμοσύνης είναι συχνά αναπόφευκτη. Ωστόσο, γενικά απαιτείται θεραπεία για τη διασφάλιση της υγείας και της ασφάλειας της μητέρας.
Ορισμένες λοιμώξεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν κηλίδες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν βακτηριακή κολπίτιδα, κολπικές μολύνσεις ζύμης και λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. Η έγκαιρη, σωστή θεραπεία μπορεί συχνά να βοηθήσει στην επίλυση της κηλίδωσης και στην πρόληψη βλάβης στη μητέρα και στο αγέννητο παιδί. Χωρίς θεραπεία, ωστόσο, μπορεί να εμφανιστούν πιο σοβαρές επιπλοκές.
Προβλήματα με τον πλακούντα, όπως ο προδρομικός πλακούντας και η αποκόλληση του πλακούντα, καθώς και ο πρόωρος τοκετός μπορούν επίσης να προκαλέσουν κηλίδες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτές οι καταστάσεις είναι πιο συχνές κατά το δεύτερο και τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης και συνήθως εξελίσσονται σε βαρύτερη αιμορραγία. Μπορούν να απειλήσουν τόσο την υγεία της μητέρας όσο και τη ζωή του αγέννητου παιδιού. Ανάλογα με το ακριβές πρόβλημα, η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει στη διακοπή της αιμορραγίας και στη διατήρηση της εγκυμοσύνης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και με θεραπεία, μπορεί να συμβεί απώλεια του μωρού.