Τα οσφυϊκά σπιρούνια ή οστεόφυτα της πλάτης είναι μικρές, οστέινες προεξοχές που αναπτύσσονται προς τα έξω από τους σπονδύλους της σπονδυλικής στήλης ενός ασθενούς. Η οστεοαρθρίτιδα είναι μια κοινή αιτία των οστικών ακινήτων της πλάτης και άλλων σπιρουνιών και συνήθως προκαλεί την ανάπτυξη αυτών των οστικών αναπτύξεων γύρω από τις αρθριτικές αρθρώσεις. Άλλες αιτίες των σπονδυλικών οστών περιλαμβάνουν τη διάχυτη ιδιοπαθή σκελετική υπερόστωση και τη σπονδυλική στένωση. Τα οστικά σπιρούνια μπορεί επίσης να αναπτυχθούν μόνα τους ως αποτέλεσμα της διαδικασίας γήρανσης. Αυτές οι οστικές προεξοχές μπορούν να αναπτυχθούν σε μερικούς ηλικιωμένους που δεν έχουν ιατρικές παθήσεις που γενικά σχετίζονται με οστικά άκανθα.
Η οστεοαρθρίτιδα είναι μια ασθένεια που προκαλεί εκφυλισμό των αρθρώσεων ενός ατόμου από τη φθορά του χόνδρου. Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν οστεοαρθρίτιδα στην πλάτη και μπορεί να εμφανίσουν πόνο, δυσκαμψία και απώλεια ευελιξίας καθώς και ανάπτυξη ώθησης των οστών της πλάτης. Οι γιατροί συνήθως διαγιγνώσκουν αυτήν την πάθηση με τη βοήθεια απεικονιστικών εξετάσεων, όπως αξονικές τομογραφίες ή μαγνητική τομογραφία (MRI), καθώς και εργαστηριακές εξετάσεις που μπορεί να περιλαμβάνουν ανάλυση αρθρικού υγρού και εξετάσεις αίματος. Η οστεοαρθρίτιδα συνήθως δεν θεραπεύεται, αλλά οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν φάρμακα για την ανακούφιση του πόνου και την ενίσχυση της κινητικότητας των αρθρώσεων, όπως αντιφλεγμονώδη φάρμακα ή παυσίπονα.
Η διάχυτη ιδιοπαθής σκελετική υπερόστωση, ή DISH, είναι μια ιατρική κατάσταση που μπορεί να προκαλέσει τη σκλήρυνση ή την ασβεστοποίηση τμημάτων των συνδέσμων. Οι σκληρυμένοι σύνδεσμοι μπορεί να σχηματίσουν οστικά σπιρούνια κοντά στα σημεία όπου οι σύνδεσμοι συνδέονται με τα οστά. Το πιάτο που εμφανίζεται στην πλάτη μπορεί να οδηγήσει σε δύσκαμπτη πλάτη καθώς και πόνο στην πλάτη και απώλεια της πλάγιας κίνησης. Τα άτομα με DISH μπορεί να λάβουν αντιφλεγμονώδη φάρμακα ή ενέσεις κορτικοστεροειδών για τη θεραπεία του πόνου και της φλεγμονής ή μπορεί να υποβληθούν σε φυσικοθεραπεία για να βελτιώσουν την κίνηση και την ευλυγισία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί αποφασίζουν να αφαιρέσουν χειρουργικά μεγάλα οστικά σπιρούνια προκειμένου να ανακουφίσουν την υπερβολική πίεση στο νωτιαίο μυελό ενός ασθενούς.
Η σπονδυλική στένωση είναι μια ιατρική διαταραχή που προκαλεί στένωση τμημάτων της σπονδυλικής στήλης ενός ατόμου για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας αρθρίτιδας, κήλης δίσκου ή τραυματισμών της σπονδυλικής στήλης. Τα οσφυϊκά σπιρούνια μπορούν επίσης να αναπτυχθούν με ορισμένες περιπτώσεις σπονδυλικής στένωσης. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκαλέσει μούδιασμα και πόνο στην πλάτη, τα πόδια ή τους ώμους. Μερικοί γιατροί αντιμετωπίζουν τον πόνο από στένωση της σπονδυλικής στήλης με ενέσεις στεροειδών ή άλλα φάρμακα. Τα άτομα με αυτή την πάθηση μπορεί να χρειαστεί να αφαιρέσουν χειρουργικά τα οσφυϊκά σπινθηρίσματα σε ορισμένες περιπτώσεις.
Τα οστικά σπιρούνια μπορούν να σπάσουν από τα προσκολλημένα οστά και μπορεί να επιπλέουν χαλαρά στο υγρό μιας άρθρωσης. Μερικά αιωρούμενα οστικά σπιρούνια ενσωματώνονται στην επένδυση μιας άρθρωσης. Αυτά τα χαλαρά σπιρούνια του οστού μπορούν να παρασυρθούν σε τμήματα μιας άρθρωσης, όπου τείνουν να προκαλούν διακοπτόμενο κλείδωμα και να περιορίζουν την κίνηση της άρθρωσης. Το κλείδωμα της άρθρωσης μπορεί να μειωθεί ή να εξαφανιστεί όταν χαλαρά οστικά σπιρούνια επιπλέουν έξω από το κινούμενο μέρος μιας άρθρωσης.