Τα αυχενικά οστικά σπιρούνια είναι αναπτύξεις που σχηματίζονται στους σπονδύλους της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης στον αυχένα. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, τα αυχενικά οστά μπορεί να αρχίσουν να προεξέχουν στο τρήμα ή να ανοίγουν στον σπόνδυλο που επιτρέπει στον νωτιαίο μυελό να περάσει. Τα αυχενικά οστά μπορεί να μην προκαλούν συμπτώματα ή μπορεί να προκαλέσουν πόνο όταν ασκούν πίεση στα γύρω οστά, τους ιστούς, τα νεύρα ή τον ίδιο τον νωτιαίο μυελό. Τα οστικά σπιρούνια ή τα οστεόφυτα μπορούν να αποκολληθούν από το οστό στο οποίο είναι προσκολλημένα και να παρεμποδίσουν την κινητικότητα των αρθρώσεων. Οι αιτίες των οστών περιλαμβάνουν σπονδύλωση, οστεοαρθρίτιδα και εκφύλιση της σπονδυλικής στήλης λόγω γήρανσης.
Τα αυχενικά και άλλοι τύποι οσφυϊκών οστών της σπονδυλικής στήλης εμφανίζονται συνήθως λόγω του φυσιολογικού εκφυλισμού της σπονδυλικής στήλης που συνοδεύει τη γήρανση. Με τον καιρό, οι δίσκοι της σπονδυλικής στήλης που προστατεύουν τους σπονδύλους από την πρόσκρουση μπορεί να υποφέρουν από φθορά και να γίνουν πιο λεπτοί. Οι σύνδεσμοι που συγκρατούν αυτές τις αρθρώσεις μπορεί να πυκνώσουν για να αντισταθμίσουν την προκύπτουσα χαλαρότητα στην άρθρωση. Με περισσότερο χρόνο, αυτοί οι σύνδεσμοι μπορούν να ασβεστοποιηθούν και να σχηματιστούν οστικά σπιρούνια στους γύρω σπονδύλους.
Παράγοντες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη αυχενικών οστών περιλαμβάνουν τη διατροφή, την κληρονομικότητα και το ιστορικό τραύματος της σπονδυλικής στήλης. Όσοι έχουν κακή στάση του σώματος θεωρούνται πιο πιθανό να αναπτύξουν οστικά σπιρούνια στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης, καθώς και σε άλλα μέρη της σπονδυλικής στήλης. Το επαναλαμβανόμενο στέλεχος πιστεύεται ότι παίζει ρόλο και στην ανάπτυξη αυχενικών οστών.
Τα συμπτώματα των αυχενικών οστών μπορεί να περιλαμβάνουν μυϊκή αδυναμία, σπασμούς και μούδιασμα. Τα οστικά σπιρούνια στην αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης μπορεί να προκαλέσουν πόνο στους ώμους και τον αυχένα. Όσοι πάσχουν από οστικά άκανθα της αυχενικής μοίρας της σπονδυλικής στήλης μπορεί να παρουσιάσουν έλλειψη κινητικού ελέγχου σε ορισμένα μέρη του σώματος. Αυτό μπορεί να συμβεί επειδή το κέντρισμα ασκεί πίεση σε ένα νεύρο που ελέγχει την κίνηση των μυών σε αυτό το μέρος του σώματος. Εάν η οστική ακμή έχει σπάσει και έχει κολλήσει στην άρθρωση, η άρθρωση μπορεί να είναι δύσκολο να κινηθεί και μπορεί ακόμη και περιστασιακά να μπλοκάρει.
Η δραστηριότητα συνήθως επιδεινώνει τα συμπτώματα των οστικών σπιρουνιών στον αυχένα ή τη σπονδυλική στήλη. Η ξεκούραση συχνά ανακουφίζει τα συμπτώματα. Τα αυχενικά οστά συνήθως διαγιγνώσκονται μέσω μαγνητικής τομογραφίας, αξονικής τομογραφίας και ακτινογραφίας.