Οι οδοντικοί νάρθηκες μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προστασία των δοντιών από το τρίξιμο, την αντιμετώπιση των συμπτωμάτων της διαταραχής της κροταφογναθικής άρθρωσης (TMJ) ή για τη θεραπεία χαλαρών και κακώς ευθυγραμμισμένων δοντιών. Οι νάρθηκες, γνωστοί επίσης με όρους όπως στοματικοί και νυχτερινοί φύλακες, διατίθενται σε διάφορα στυλ. Ένας οδοντίατρος μπορεί να προσαρμόσει κατά παραγγελία έναν νάρθηκα για έναν πολύ συγκεκριμένο σκοπό και είναι επίσης δυνατό να αγοράσει γενικά μοντέλα. Μερικές συμβουλές από έναν οδοντίατρο μπορεί να είναι χρήσιμες για την επιλογή της καλύτερης επιλογής για τη διαχείριση ενός δεδομένου οδοντικού προβλήματος.
Σε ασθενείς με TMJ, οι οδοντικοί νάρθηκες μπορούν να ανακουφίσουν τον πόνο και την πίεση κατά τη διάρκεια της νύχτας. Τέτοιοι ασθενείς μπορεί να είναι επιρρεπείς στο τρίξιμο στον ύπνο τους και ο νάρθηκας μπορεί να τραβήξει τη γνάθο σε ευθυγράμμιση και να μειώσει την πίεση σε αυτήν. Αυτό μπορεί να περιορίσει τον πόνο στον αυχένα και τους πονοκεφάλους που σχετίζονται με το TMJ και μπορεί να κάνει τους ασθενείς να αισθάνονται πιο άνετα κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Ο βρουξισμός, ή το τρίξιμο των δοντιών, μπορεί επίσης να αντιμετωπιστεί με οδοντικό νάρθηκα. Αυτό συμβαίνει συχνότερα τη νύχτα και μπορεί να είναι καταστροφικό για τα δόντια καθώς και ερεθιστικό για τους συντρόφους. Μια άλλη χρήση των νάρθηκας είναι στη διαχείριση χαλαρών και κακώς ευθυγραμμισμένων δοντιών, τα οποία μπορεί να διορθωθούν με προσωρινό νάρθηκα για τη σταθεροποίησή τους. Ο νάρθηκας μπορεί να κρατήσει τα δόντια στη θέση τους για να τα ενθαρρύνει να αναπτυχθούν στη σωστή θέση.
Οι ασθενείς με προβλήματα ροχαλητού και άπνοιας μερικές φορές επωφελούνται από τους οδοντικούς νάρθηκες. Ο οδοντίατρος μπορεί να χρειαστεί να συμβουλευτεί άλλους ειδικούς για να διαπιστώσει εάν οι νάρθηκες θα βοηθήσουν κρατώντας τη γνάθο σε ουδέτερη θέση. Ο ασθενής θα πρέπει να μπορεί να αναπνέει πιο εύκολα τη νύχτα με τον νάρθηκα στη θέση του και μπορεί επίσης να παρατηρήσει βελτίωση στο ροχαλητό. Εάν αυτό το μέτρο δεν λειτουργήσει, μπορεί να χρειαστεί πιο επιθετική θεραπεία για την επίλυση του προβλήματος.
Άτομα όλων των ηλικιών μπορούν να επωφεληθούν από τον οδοντικό νάρθηκα. Με τα παιδιά που μεγαλώνουν, είναι απαραίτητοι τακτικοί έλεγχοι για να ελέγχεται η εφαρμογή του νάρθηκα και η πρόοδος της θεραπείας. Τα δόντια μπαίνουν γρήγορα για τα μικρά παιδιά και είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι ένας νάρθηκας δεν παρεμβαίνει στη φυσιολογική στοματική ανάπτυξη.
Είναι σημαντικό να εφαρμόζετε σωστά τους οδοντικούς νάρθηκες. Εάν δεν εφαρμόζουν σωστά, μπορεί να δημιουργήσουν οδοντικά προβλήματα και μπορεί να είναι επώδυνα. Οι κακώς τοποθετημένοι οδοντικοί νάρθηκες είναι δύσκολο να φορεθούν, γεγονός που μπορεί να αποθαρρύνει έναν ασθενή που προσπαθεί να τηρήσει ένα θεραπευτικό σχήμα και μπορεί να προκαλέσουν μακροχρόνιες επιπλοκές σπρώχνοντας τα δόντια από τη θέση τους. Εάν ένας νάρθηκας αισθάνεται άβολα, ο ασθενής μπορεί να θέλει να ζητήσει μια νέα εφαρμογή.