Το Emtricitabine και το tenofovir είναι αντιρετροϊκά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία του HIV/AIDS, σε συνδυασμό με άλλα αντιρετροϊκά. Συχνά συνδυάζονται σε ένα μόνο σκεύασμα και μπορούν επίσης να συνδυαστούν με ένα τρίτο φάρμακο, όπως το εφαβιρένζη. Οι διαφορετικοί συνδυασμοί είναι γνωστοί με διαφορετικές εμπορικές ονομασίες ανάλογα με τη χώρα και τον κατασκευαστή. Στις περισσότερες χώρες τα αντιρετροϊκά διατίθενται μόνο με ιατρική συνταγή καθώς απαιτούν προσεκτική επιλογή και παρακολούθηση της θεραπείας.
Το AIDS είναι το ακρωνύμιο για το Σύνδρομο Επίκτητης Ανοσολογικής Ανεπάρκειας (AIDS), το οποίο είναι μια εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια που προκαλείται από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV). Μεταδίδεται από τα σωματικά υγρά, είναι ανίατη, επομένως η πρόληψη είναι ζωτικής σημασίας. Η μετάδοση συμβαίνει συχνότερα μέσω της σεξουαλικής επαφής, αλλά μπορεί να μεταδοθεί με άλλες μεθόδους, όπως από τη μητέρα στο παιδί κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και μέσω της κοινής χρήσης βελόνων, μια κοινή πρακτική μεταξύ των τοξικομανών.
Ο HIV δρα καταστρέφοντας το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, αφήνοντάς το ευάλωτο σε λοιμώξεις. Ο ιός πολλαπλασιάζεται γρήγορα στο σώμα, προκαλώντας μείωση της ανοσίας. Η θεραπεία για τον HIV χορηγείται για να επιβραδύνει την αντιγραφή του ιού και ο χρόνος έναρξης της θεραπείας προσδιορίζεται συνήθως με παρακολούθηση του αριθμού CD4, που αποτελεί ένδειξη της ανοσολογικής κατάστασης. Η θεραπεία για τον HIV στοχεύει στη μείωση του ιικού φορτίου του HIV σε επίπεδα χαμηλότερα από τα ανιχνεύσιμα.
Η εμτρισιταβίνη και η τενοφοβίρη δρουν και οι δύο μιμούμενοι το υπόστρωμα για την ανάστροφη μεταγραφάση, η οποία είναι ένα ένζυμο που απαιτείται για τον HIV για τη μετατροπή του RNA σε DNA. Μιμούμενοι το εμποδίζουν τη δράση του και επιβραδύνουν την αναπαραγωγή του ιού. Η εμτρισιταβίνη και η τενοφοβίρη, ενώ και οι δύο έχουν το ίδιο αποτέλεσμα, δρουν σε ελαφρώς διαφορετικά σημεία. Το tenofovir είναι ένας αναστολέας της νουκλεοτιδικής ανάστροφης μεταγραφάσης και η emtricitabine είναι ένας νουκλεοσιδικός αναστολέας της ανάστροφης μεταγραφάσης.
Κατά τη θεραπεία της λοίμωξης από τον HIV, τουλάχιστον τρία φάρμακα χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό για την πρόληψη της ανάπτυξης ενός ανθεκτικού ιού. Η εμτρισιταβίνη και η τενοφοβίρη μπορούν να χρησιμοποιηθούν μαζί με ένα αντιρετροϊκό άλλης κατηγορίας, όπως ένας μη νουκλεοσιδικός αναστολέας της ανάστροφης μεταγραφάσης όπως η νεβιραπίνη ή η εφαβιρένζη ή ένας αναστολέας πρωτεάσης όπως η λοπιναβίρη ενισχυμένη με ριτοναβίρη. Η επιλογή του συνδυασμού θα αποφασιστεί από τον συνταγογράφο ιατρό, λαμβάνοντας υπόψη το κλινικό ιστορικό του ασθενούς.
Είναι ζωτικής σημασίας όλα τα αντιρετροϊκά φάρμακα, συμπεριλαμβανομένης της emtricitabine και του tenofovir και όποιο τρίτο φάρμακο συνταγογραφείται, να λαμβάνονται ακριβώς όπως έχει συνταγογραφηθεί. Λόγω της συνεχώς αναπαραγόμενης φύσης του HIV, η αντίσταση μπορεί να αναπτυχθεί γρήγορα και η προσκόλληση είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση του ιικού φορτίου σε χαμηλά επίπεδα. Η κανονική δόση emtricitabine και tenofovir είναι 300 mg tenofovir και emtricitabine 200 mg ημερησίως. Τα αντιρετροϊκά μπορεί να αλληλεπιδράσουν με άλλα φάρμακα και μπορεί να προκαλέσουν ανεπιθύμητες ενέργειες σε ορισμένους ασθενείς. Αυτά θα πρέπει να συζητηθούν με τον συνταγογραφούντα γιατρό πριν από την έναρξη της θεραπείας.