Τα πορτοκαλί νύχια των ποδιών μπορεί να μην είναι ελκυστικά και μπορεί να κάνουν κάποιον να πιστέψει ότι πάσχει από μια σοβαρή ιατρική πάθηση, αλλά η πάθηση συνήθως δεν είναι πολύ σοβαρό πρόβλημα. Εάν τα δάχτυλα των ποδιών έχουν χτυπηθεί πρόσφατα ή έχουν μαλακώσει, τότε υπάρχει πιθανότητα να έχει συσσωρευτεί αίμα κάτω και γύρω από τα νύχια των ποδιών, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε πορτοκαλί νύχια. Τα παπούτσια που δεν εφαρμόζουν σωστά μπορούν επίσης να πιέσουν τα νύχια των ποδιών, προκαλώντας αιμορραγία. Οι μυκητιασικές λοιμώξεις συχνά έχουν ως αποτέλεσμα τα νύχια των ποδιών να γίνονται πορτοκαλί, αλλά η ίδια η μόλυνση σπάνια είναι απειλητική για τη ζωή. Τα νύχια των ποδιών που κόβονται σωστά μπορεί να οδηγήσουν σε μόλυνση και τραύμα.
Μία από τις πιο κοινές αιτίες των πορτοκαλί νυχιών των ποδιών είναι το τραύμα που προκύπτει από το να πατήσουν τα δάχτυλα των ποδιών, να χτυπήσουν τα δάχτυλα του ποδιού ή τα δάχτυλα των ποδιών σε κάτι ή να προκαλέσουν με άλλο τρόπο τραύμα στα δάκτυλα. Εάν το τραύμα ασκήσει αρκετή δύναμη, τότε αυτό μπορεί να προκαλέσει αιμορραγία. Σε αντίθεση με το κόψιμο οπουδήποτε αλλού στο δέρμα, όπου το αίμα μπορεί εύκολα να χυθεί, το αίμα δυσκολεύεται να ξεφύγει κάτω από το νύχι του ποδιού, έτσι κάθεται εκεί και αλλάζει χρώμα καθώς γερνάει. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε πορτοκαλί, κόκκινα ή μαύρα νύχια των ποδιών, αν και το χρώμα συνήθως υποχωρεί με τον καιρό.
Ένας κοινός λόγος για να γίνει πορτοκαλί οτιδήποτε στο σώμα είναι η μόλυνση. Όταν πρόκειται για πορτοκαλί νύχια, η μόλυνση είναι σχεδόν πάντα μυκητιασική, αν και μπορεί επίσης να είναι βακτηριακή. Αυτό μπορεί να είναι αποτέλεσμα τραύματος που σηκώνει τα νύχια των ποδιών για να επιτρέψει τη βρωμιά από κάτω, ραγισμένα νύχια των ποδιών που αφήνουν τη βρωμιά να παγιδεύεται ή από αδύναμο ανοσοποιητικό σύστημα που διαφορετικά δεν μπορεί να καταπολεμήσει τη μόλυνση. Συνήθως απαιτείται φαρμακευτική αγωγή για να θεραπεύσει τη μόλυνση και να επιτρέψει στα νύχια των ποδιών να επιστρέψουν στο κανονικό τους χρώμα.
Όταν τα παπούτσια δεν εφαρμόζουν σωστά, μπορεί να είναι άβολα ή μπορεί να προκαλέσουν τραύμα στα νύχια των ποδιών. Αυτό συμβαίνει συνήθως εάν τα παπούτσια είναι πολύ σφιχτά, αλλά ακόμη και τα ελαφρώς στενά παπούτσια μπορούν να κάνουν τα νύχια των ποδιών πιο ευαίσθητα στο πορτοκαλί χρώμα. Σε αντίθεση με άλλες αιτίες των πορτοκαλί νυχιών των ποδιών, αυτό συνήθως είναι εύκολο να διορθωθεί πριν εμφανιστεί πραγματικά το σύμπτωμα.
Πολλοί άνθρωποι κόβουν τα νύχια των ποδιών τους ως μέρος της συνήθους υγιεινής, αλλά η ακατάλληλη κοπή τους μπορεί να οδηγήσει τόσο σε τραύμα όσο και σε μόλυνση. Κόβοντας πολύ κοντά τα νύχια του ποδιού, κάποιος μπορεί να κοπεί κατά λάθος και να ανοίξει την περιοχή των νυχιών σε προβλήματα. Το κόψιμο κάτω από το λευκό νύχι και στη ροζ περιοχή αυξάνει τις πιθανότητες να συμβεί αυτό. Εάν τα νύχια των ποδιών είναι ήδη χαμηλά, αλλά πρέπει να διαμορφωθούν, τότε ίσως είναι καλύτερο να λιμάρετε απλώς τα νύχια των ποδιών αντί να χρησιμοποιείτε τρίμερ.