Η ερυθρομυκίνη είναι ένα αντιβιοτικό που έχει συνταγογραφηθεί από γιατρούς εδώ και δεκαετίες, αλλά το φάρμακο έχει τη δυνατότητα να αλληλεπιδρά με ορισμένα ποτά, διαδικασίες ασθενειών και άλλα φάρμακα. Οι οδηγίες συνιστούν τη λήψη του αντιβιοτικού μία έως δύο ώρες πριν από τα γεύματα, μειώνοντας την πιθανότητα μειωμένης απορρόφησης. Η δράση του μπορεί να επιδεινώσει τα συμπτώματα ασθενών που έχουν διαγνωστεί με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου, ηπατική νόσο ή μυασθένεια gravis. Οι ασθενείς μπορεί να εμφανίσουν αλληλεπιδράσεις ερυθρομυκίνης όταν συνδυάζουν το αντιβιοτικό με μια σειρά άλλων φαρμάκων, πάνω από εκατό από τα οποία μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά ανεπιθύμητα συμπτώματα.
Εκτός από τη συμβουλή κατά της λήψης του φαρμάκου με το φαγητό, οι ασθενείς ενημερώνονται επίσης ότι ο χυμός γκρέιπφρουτ μπορεί να προκαλέσει αλληλεπιδράσεις ερυθρομυκίνης. Η λήψη του αντιβιοτικού με χυμό γκρέιπφρουτ αυξάνει την ποσότητα του φαρμάκου στο αίμα και μπορεί να αυξήσει την πιθανότητα παρενεργειών που σχετίζονται με το φάρμακο. Τα αλκοολούχα ποτά, από την άλλη, καθυστερούν τον ρυθμό απορρόφησης και τη δράση της ερυθρομυκίνης. Οι γιατροί συμβουλεύουν να μην το παίρνετε με αλκοολούχα ποτά.
Τα αντιβιοτικά έχουν την τάση να καταστρέφουν τα βακτήρια που υπάρχουν φυσιολογικά στο σώμα μαζί με παθογόνους οργανισμούς, ειδικά μικρόβια που βρίσκονται στον πεπτικό σωλήνα. Οι συχνά αναφερόμενες παρενέργειες της ερυθρομυκίνης περιλαμβάνουν διάρροια, ναυτία, έμετο και κοιλιακή δυσφορία δευτερογενώς λόγω των επιδράσεων του φαρμάκου στο γαστρεντερικό σύστημα. Οι ασθενείς με κολίτιδα ή άλλες διεργασίες γαστρικής φλεγμονώδους νόσου, μπορεί να εμφανίσουν ήπιες έως σοβαρές αλληλεπιδράσεις ερυθρομυκίνης που προκαλούν αυξημένο ερεθισμό, πόνο και πιθανά αιματηρά, χαλαρά κόπρανα.
Το φάρμακο μπορεί επίσης να αυξήσει την αδυναμία που βιώνουν οι ασθενείς με μυασθένεια gravis, καθώς η ερυθρομυκίνη μπορεί να αναστείλει περαιτέρω την απελευθέρωση ακετυλοχολίνης στις νευρομυϊκές συνδέσεις. Το ήπαρ αποβάλλει την ερυθρομυκίνη από το σώμα και αυτή η διαδικασία αυξάνει φυσικά τον φόρτο εργασίας του οργάνου και αυξάνει τη δραστηριότητα των ηπατικών ενζύμων. Τα άτομα με μειωμένη ηπατική λειτουργία μπορεί να παρουσιάσουν αύξηση των συμπτωμάτων και να έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να αναπτύξουν ηπατίτιδα.
Το σώμα παράγει διάφορα ένζυμα, τα οποία βοηθούν στο μεταβολισμό των φαρμάκων. Ορισμένα φάρμακα αναστέλλουν τη δραστηριότητα αυτών των ενζύμων, αυξάνοντας τις δράσεις και τις ανεπιθύμητες ενέργειες άλλων φαρμάκων λόγω της αυξημένης συγκέντρωσης στην κυκλοφορία του αίματος. Αλληλεπιδράσεις ερυθρομυκίνης μπορεί να εμφανιστούν λόγω αυτής της διαδικασίας αναστολής του ενζύμου. Η διλιτιαζέμη, η βεραπαμίλη, η κετοκοναζόλη και η τρολεανδομυκίνη είναι μερικά από τα φάρμακα που ευθύνονται για αυτούς τους τύπους αλληλεπιδράσεων.
Οι κίνδυνοι κατά τη λήψη ερυθρομυκίνης περιλαμβάνουν την πιθανότητα εμφάνισης σοβαρών κοιλιακών καρδιακών δυσρυθμιών ή αιφνίδιου καρδιακού θανάτου κατά τη λήψη του αντιβιοτικού με αντιυπερτασικά που περιλαμβάνουν διλιτιαζέμη και βεραπαμίλη. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί επίσης να εμφανιστούν όταν συνδυάζεται ερυθρομυκίνη με μη καταπραϋντικά αντιισταμινικά. Μερικά από τα άλλα φάρμακα που προκαλούν αλληλεπιδράσεις ερυθρομυκίνης περιλαμβάνουν αστεμιζόλη, σισαπρίδη, πιμοζίδη και τερφεναδίνη. Η χρήση του αντιβιοτικού κατά τη λήψη λοβαστατίνης μπορεί να προκαλέσει μια κατάσταση γνωστή ως ραβδομύλωση, η οποία πυροδοτεί την καταστροφή του σκελετικού μυϊκού ιστού. Οι πρωτεΐνες από αυτή τη διαδικασία φθοράς μπορεί να προκαλέσουν νεφρική δυσλειτουργία μόλις φτάσουν στους νεφρούς.
Η ερυθρομυκίνη εκριζώνει αποτελεσματικά πολλά στελέχη αρνητικών και θετικών κατά gram βακτηρίων. Αυτό το κάνει παρεμβαίνοντας στη ριβοσωμική υπομονάδα 50S αυτών των μικροοργανισμών, η οποία αναστέλλει την αναπαραγωγή του ριβονουκλεϊκού οξέος (RNA) και τη σύνθεση πρωτεϊνών. Οι χρήσεις της ερυθρομυκίνης περιλαμβάνουν τη θεραπεία ορισμένων κοιλιακών παρασίτων, λοιμώξεων του αναπνευστικού, δερματικών και δομικών λοιμώξεων και φλεγμονωδών καταστάσεων της πυέλου που προκαλούνται από ευαίσθητα μικρόβια.