Υπάρχει μια παλιά παροιμία που λέει: «Η μουσική τιθασεύει το άγριο θηρίο». Ενώ αυτό το ρητό μπορεί να μην είναι απολύτως ακριβές, η θεραπευτική δύναμη της μουσικής είναι γνωστή στον κόσμο και αξιοποιείται σε μια μορφή εκφραστικής θεραπείας που ονομάζεται μουσικοθεραπεία ή μουσικοθεραπεία. Οι μουσικοθεραπευτές συνεργάζονται με άτομα από όλα τα κοινωνικά στρώματα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με σωματικές αναπηρίες, ψυχικές διαταραχές και ασθένειες, ηλικιωμένους και άλλους. Οι δουλειές μουσικοθεραπευτή είναι πολύ προσωπικές και συνήθως μια συνεδρία με έναν μουσικοθεραπευτή διεξάγεται κατ ‘ιδίαν, όπως συμβαίνει στις περισσότερες σταδιοδρομίες ψυχικής υγείας.
Οι δουλειές μουσικοθεραπευτή μπορούν να βρεθούν σε μια ποικιλία ρυθμίσεων. Η μουσικοθεραπεία μερικές φορές συνταγογραφείται ως ψυχιατρική θεραπεία, οπότε οι μουσικοθεραπευτές μπορεί να εργάζονται σε ψυχιατρική εγκατάσταση ή γραφείο. Ένας μουσικοθεραπευτής που εργάζεται σε ψυχιατρικό νοσοκομείο θεωρείται μια από τις πιο ακριβοπληρωμένες δουλειές μουσικοθεραπευτή. Τα κέντρα αποκατάστασης ναρκωτικών και αλκοόλ, καθώς και κέντρα φυσικής αποκατάστασης για άτομα με σωματικά μειονεκτήματα, είναι επίσης συνηθισμένα μέρη που μπορεί κανείς να βρει μουσικοθεραπευτή στη δουλειά. Ορισμένοι μουσικοθεραπευτές μπορεί να επιλέξουν να κάνουν πράξη μόνοι τους και σπανιότερα μπορεί να συνεργαστούν με έναν ασθενή στο σπίτι του ασθενούς.
Η απόκτηση θέσεων μουσικοθεραπευτή απαιτεί εκπαίδευση. Ο τύπος εκπαίδευσης που απαιτείται ποικίλλει ανάλογα με την τοποθεσία, αλλά συνήθως απαιτεί τετραετή ή περισσότερο πτυχίο από διαπιστευμένο πανεπιστημιακό πρόγραμμα. Οι δουλειές μουσικοθεραπευτή απαιτούν επίσης την άδεια του ασκούμενου για την εκτέλεση τέτοιων εργασιών στη χώρα τους. Αυτό συνήθως απαιτεί περισσότερες από 1,000 ώρες κλινικής παρατήρησης και κατάρτισης και επιτυχούς εξέτασης επιτροπής. Εάν ένας μουσικοθεραπευτής σκέφτεται να ακολουθήσει μια πιο σε βάθος δουλειά και επίσης να παρέχει ψυχοθεραπεία, απαιτείται περισσότερη εκπαίδευση. Ενώ τα απαραίτητα προσόντα εξαρτώνται από την τοποθεσία, οι μουσικοθεραπευτές πρέπει γενικά να δείχνουν επάρκεια σε διάφορους τύπους οργάνων και φωνητικών οδηγιών, καθώς και σε ορισμένες δεξιότητες υγειονομικής περίθαλψης που θα απαιτούνταν γενικά από κάποιον που εργάζεται σε έναν τομέα υγειονομικής περίθαλψης.
Η μουσικοθεραπεία έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει σχεδόν κάθε πτυχή της ανθρώπινης ζωής, από το να επιτρέπει σε ασθενείς με νόσο Αλτσχάιμερ να αναπολούν ορισμένες αναμνήσεις, έως τη βελτίωση των κινητικών δεξιοτήτων σε παιδιά με αυτισμό. Αυτό έχει ανακαλυφθεί μέσω κλινικών δοκιμών, οδηγώντας σε μια άλλη πτυχή των μουσικοθεραπευτικών εργασιών: την έρευνα. Πολλές μελέτες πραγματοποιούνται ετησίως για να δουν πώς η μουσική θεραπεία προάγει την εγκεφαλική και κινητική δραστηριότητα και οι ερευνητές χρειάζονται σχεδόν πάντα στον τομέα. Η μουσική θεραπεία θεωρείται έγκυρη μορφή θεραπείας από τους περισσότερους οργανισμούς ψυχικής υγείας και επιστρέφεται στις Ηνωμένες Πολιτείες από το Medicaid και το Medicare.