Ο οδοντίατρος παρέχει διάφορες οδοντιατρικές θεραπείες και άλλη στοματική φροντίδα σε οδοντιατρικούς ασθενείς. Τα καθήκοντα ενός οδοντιάτρου υγιεινής μπορεί να ποικίλουν από τη ρουτίνα έως το έκτακτο. Μερικές φορές αλλάζουν ανάλογα με τη ρύθμιση. Ιδιωτικά ιατρεία, νοσοκομεία, σχολές οδοντιατρικής υγιεινής και ο στρατός είναι μερικές από τις πολλές διαθέσιμες θέσεις οδοντιατρικής υγιεινής.
Γενικά, τα καθήκοντα μπορούν να περιλαμβάνουν τον καθαρισμό και το γυάλισμα των δοντιών, την αφαίρεση της πλάκας στα δόντια και κάτω από τη γραμμή των ούλων, τη λήψη οδοντιατρικών ιστορικών, τη χάραξη και την ασθένεια που πρέπει να εξετάσει ο οδοντίατρος, τη διενέργεια ακτινογραφιών δοντιών και τον έλεγχο ασθενών για σημάδια καρκίνου του στόματος. Άλλες ευθύνες του οδοντιάτρου είναι η δημιουργία εντυπώσεων ή καλουπιών στα δόντια, η εκπαίδευση των ασθενών σχετικά με τις σωστές διαδικασίες για καλή στοματική υγεία και η εφαρμογή αντικαρκινικών παραγόντων στα δόντια, όπως σφραγιστικά. Σε ορισμένες περιοχές, ο οδοντίατρος μπορεί να είναι υπεύθυνος για τον έλεγχο του πόνου του ασθενούς και άλλων διαδικασιών αποκατάστασης.
Ανάλογα με την τοποθεσία όπου ασκείται η οδοντιατρική υγιεινολόγος, μπορεί είτε να εργάζεται υπό την επίβλεψη οδοντιάτρου, με ελάχιστη επίβλεψη, είτε χωρίς επίβλεψη οδοντιάτρου. Για παράδειγμα, σε ορισμένους τομείς, μια οδοντιατρική υγιεινίστρια μπορεί να εκτελέσει τα καθήκοντά της σε περιβάλλον γηροκομείου με ελάχιστη επίβλεψη. Στην πραγματικότητα, οι εργασίες οδοντιατρικής υγιεινής σε πολλά κρατικά ιδρύματα δεν απαιτούν μεγάλη επίβλεψη.
Οι εργασίες οδοντιατρικής υγιεινής είναι συχνότερες σε ιδιωτικά γραφεία. Αυτοί οι υγιεινολόγοι συνήθως εργάζονται για έναν μόνο οδοντίατρο ή για μεγαλύτερο αριθμό οδοντιάτρων ως μέρος μιας ομαδικής πρακτικής. Πολλές άλλες οδοντιατρικές εργασίες υγιεινής μπορούν να βρεθούν στα οδοντιατρικά τμήματα νοσοκομείων, κοινοτικών οργανισμών, οργανισμών συντήρησης της υγείας, δημοτικών και δευτεροβάθμιων σχολείων, οδοντιατρικών σχολών και του στρατού. Μια οδοντίατρος πρέπει απλώς να διερευνήσει τις επιλογές που ταιριάζουν καλύτερα με το πρόγραμμά της, τον τρόπο ζωής και τις προτιμήσεις της και στη συνέχεια να εφαρμοστεί ανάλογα σε αυτές τις οδοντιατρικές εργασίες υγιεινής.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας και το Σώμα της Ειρήνης προσφέρουν πολλές δουλειές οδοντιατρικής υγιεινής στο εξωτερικό. Αν και δεν είναι υψηλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας, η αποδοχή μιας τέτοιας θέσης μπορεί να είναι μια ανταμείβουσα εμπειρία. Νέες περιοχές του κόσμου μπορούν να εξερευνηθούν και ακόμη και ένας οδοντίατρος υγιεινής μπορεί να προσφέρει φροντίδα που αλλάζει τη ζωή σε περιοχές του κόσμου όπου η οδοντιατρική φροντίδα είναι πολυτέλεια. Για να υποβάλει αίτηση για μια τέτοια εργασία, πρέπει να περάσει από τα κατάλληλα κανάλια με κάθε οργανισμό, συμπληρώνοντας γραφειοκρατία και πραγματοποιώντας συνεντεύξεις.
Άλλες εργασίες οδοντιατρικής υγιεινής μπορεί να απαιτούν πρόσθετη εκπαιδευτική και εργασιακή εμπειρία πέρα από αυτήν ενός τυπικού οδοντιατρικού υγιεινολόγου. Για παράδειγμα, οι θέσεις εργασίας ως ερευνητές, σύμβουλοι, εκπαιδευτικοί και διαχειριστές είναι όλες οι πιθανές θέσεις που μπορεί να πάρει ένας οδοντίατρος. Τέτοιες εργασίες οδοντιατρικής υγιεινής πραγματοποιούνται συνήθως σε πανεπιστήμιο ή οδοντιατρικό κολέγιο.