Η εκπαίδευση οδοντιατρικής υγιεινής γίνεται συνήθως σε επαγγελματική σχολή ή κολέγιο κοινότητας. Αυτά τα ιδρύματα θα πρέπει να είναι διαπιστευμένα από περιφερειακό οργανισμό διαπίστευσης και να παρουσιάζουν πιστοποίηση που να πληροί τα κριτήρια για ένα άτομο ως οδοντίατρο. Μόλις αρχίσει η εκπαίδευση οδοντιατρικής υγιεινής, χρειάζονται συνήθως δύο χρόνια για να ολοκληρωθεί το πτυχίο και να προετοιμαστεί το άτομο για μια οδοντιατρική υγιεινολόγο.
Συχνά, η απαίτηση για εκπαίδευση οδοντιατρικής υγιεινής είναι απλά η αποφοίτηση από το λύκειο ή η απόκτηση ισοδύναμου διπλώματος με άλλα μέσα. Μόλις επιτευχθεί αυτό, το επόμενο βήμα είναι η έρευνα σχολείων που προσφέρουν την κατάρτιση. Δεν θα έχουν όλα τα επαγγελματικά σχολεία ή κοινοτικά κολέγια ένα οδοντιατρικό πρόγραμμα. Για τα περισσότερα άτομα, ωστόσο, θα πρέπει ακόμα να υπάρχει μια επιλογή κοντά στο μέρος που ζουν. Οι μεγαλύτερες και μεσαίου μεγέθους πόλεις μπορεί να έχουν πολλαπλές σχολές οδοντιατρικής υγιεινής.
Για όσους γνωρίζουν ότι ενδιαφέρονται για τη σταδιοδρομία οδοντιατρικής υγιεινής στο γυμνάσιο, η εκπαίδευση θα μπορούσε ακόμη και να ξεκινήσει πριν από την αποφοίτηση. Τα μαθήματα επιστήμης, ειδικότερα, είναι συχνά προαπαιτούμενα για την είσοδο στο βασικό μέρος οποιουδήποτε προγράμματος κολεγίου. Η παρακολούθηση αυτών των μαθημάτων στο γυμνάσιο θα προσφέρει ένα καλύτερο υπόβαθρο για την εργασία στο κολέγιο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα λύκειο και ένα κολέγιο μπορούν να συνεργαστούν για να προσφέρουν διπλή πίστωση, που ισχύει τόσο για το λύκειο όσο και για το κολέγιο, για το ίδιο μάθημα. Έτσι, το βασικό πρόγραμμα σπουδών για εκπαίδευση οδοντιατρικής υγιεινής μπορεί να ξεκινήσει νωρίτερα για εκείνους τους μαθητές που το εκμεταλλεύονται αυτό.
Εκτός από την εργασία στην τάξη, η εκπαίδευση οδοντιατρικής υγιεινής θα περιλαμβάνει επίσης μια ορισμένη πρακτική εμπειρία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να επιτευχθεί μέσω πρακτικής άσκησης σε τοπικά οδοντιατρεία. Στη συντριπτική πλειοψηφία των περιπτώσεων, το σχολείο θα δημιουργήσει μια οδοντιατρική κλινική όπου τα μέλη του κοινού θα μπορούν να προσέρχονται για καθαρισμούς σε μειωμένο ποσοστό. Αυτό δίνει στον μαθητή την ευκαιρία να εξασκηθεί σε πραγματικούς πελάτες σε πραγματικό περιβάλλον. Φυσικά, ο οδοντίατρος δεν μπορεί να φροντίσει σοβαρά προβλήματα στοματικής υγείας. Εάν αυτά ανακαλυφθούν, ο πελάτης πιθανότατα θα ενθαρρυνθεί να αναζητήσει τις υπηρεσίες ενός οδοντιάτρου.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την εύρεση σχολείου στην περιοχή σας, ο ιστότοπος της Αμερικανικής Οδοντιατρικής Εταιρείας παραθέτει διαπιστευμένα σχολεία σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όσοι δεν είναι σίγουροι από πού να αρχίσουν να ψάχνουν για εκπαίδευση οδοντιατρικής υγιεινής, μπορεί να το θεωρήσουν ένα καλό μέρος για να ξεκινήσουν. Η εγγραφή σε ένα τέτοιο πρόγραμμα είναι παρόμοια με την εγγραφή σε οποιοδήποτε άλλο πρόγραμμα κολλεγίων. Οι απαιτήσεις συχνά περιλαμβάνουν την αποστολή μιας αίτησης, την αποδοχή και την παρακολούθηση ενός προσανατολισμού.