Μεταξύ των πολλών θέσεων εργασίας με ζώα, η εκπαίδευση των ζώων μπορεί να είναι μία από τις πιο δύσκολες, αλλά ευχάριστες, διαθέσιμες δουλειές. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι εργασιών εκπαιδευτών ζώων, καθένας από τους οποίους απαιτεί ειδική εκπαίδευση και δεξιότητες. Πολλές εργασίες εκπαιδευτών ζώων επικεντρώνονται στην εκπαίδευση ζώων που βοηθούν τους ανθρώπους να εκτελούν καθημερινές δραστηριότητες και να παραμένουν ασφαλείς στο περιβάλλον του σπιτιού τους. Τέτοιες εργασίες εκπαιδευτών ζώων περιλαμβάνουν εκείνες που ασχολούνται με την εκπαίδευση πιθήκων καπουτσίνων, σκύλων υπηρεσίας, ακόμη και μικροσκοπικών αλόγων.
Μία από τις πιο δημοφιλείς εργασίες εκπαιδευτών ζώων είναι η εκπαίδευση σκύλων. Οι εκπαιδευτές σκύλων συχνά ειδικεύονται σε έναν ή περισσότερους τομείς εκπαίδευσης. Πολλά σκυλιά είναι στην πραγματικότητα εργαζόμενοι σκύλοι και βοηθούν στην εκτροφή άλλων ζώων. Ορισμένα σκυλιά εκπαιδεύονται για να βοηθήσουν την επιβολή του νόμου και το στρατιωτικό προσωπικό στην ανίχνευση ναρκωτικών και ανθρώπων. Αυτά τα σκυλιά είναι επίσης εκπαιδευμένα να προστατεύουν και να επιτίθενται όταν είναι απαραίτητο.
Ένας άλλος τύπος εκπαίδευσης σκύλων γίνεται για λόγους υπακοής. Αυτή είναι μια πολύ γνωστή δουλειά και σημαντική για πολλούς ιδιοκτήτες σκύλων. Οι εκπαιδευτές υπακοής διδάσκουν ή καθορίζουν τα σκυλιά να συμπεριφέρονται σωστά και να ανταποκρίνονται σε συγκεκριμένες εντολές.
Τα σκυλιά της επίδειξης λαμβάνουν συχνά εξειδικευμένα μαθήματα από έναν εκπαιδευτή ζώων και αυτό μπορεί να είναι ένα πολύ επικερδές πεδίο εργασίας. Οι σκύλοι των σόου πρέπει όχι μόνο να φαίνονται υγιείς, αλλά πρέπει να συμπεριφέρονται με τρόπο που αναζητούν οι κριτές. Αυτές οι συμπεριφορές μπορούν να παραχθούν μέσω της κατάλληλης εκπαίδευσης.
Άλλες εργασίες εκπαιδευτών ζώων περιλαμβάνουν εκπαίδευση αλόγων είτε για αγώνες είτε για συναυλίες αλόγων. Τα εκπαιδευμένα άλογα μπορούν να διαγωνιστούν στο ντύσιμο, μια σειρά δοκιμών για να επιδείξουν τις κινήσεις του αλόγου, συμπεριλαμβανομένου του περπατήματος και του βαδίσματος. Τα άλογα μπορούν επίσης να εκπαιδευτούν για άλματα σε σόου, ροντέο και άλλα αγωνιστικά γεγονότα.
Οι εκπαιδευτές άγριων ζώων συνεργάζονται με ζώα όπως λιοντάρια, ελέφαντες, δελφίνια και θαλάσσια λιοντάρια. Πολλά από αυτά τα ζώα εκπαιδεύονται για ψυχαγωγικούς σκοπούς και μπορούν να βρεθούν να παίζουν σε τσίρκα, εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις και λούνα παρκ. Μερικές φορές τα ζώα εκπαιδεύονται ακόμη και για τηλεοπτικές ή κινηματογραφικές παραστάσεις.
Μερικές από τις λιγότερο γνωστές εργασίες εκπαίδευσης ζώων περιλαμβάνουν εκπαιδευτές πτηνών και εκπαιδευτές κοτόπουλου. Οι εκπαιδευτές πτηνών συχνά εκπαιδεύουν τα πουλιά να εκτελούν ή τουλάχιστον να συμπεριφέρονται με ασφαλή τρόπο κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικών παρουσιάσεων. Η εκπαίδευση κοτόπουλου χρησιμοποιείται στην πραγματικότητα για να βοηθήσει άλλους εκπαιδευτές ζώων να βελτιώσουν τις τεχνικές τους.
Οι εκπαιδευτές ζώων έχουν συνήθως εκπαιδευτικό υπόβαθρο στη ζωολογία, τη θαλάσσια βιολογία, την κτηνιατρική επιστήμη ή κάποιο σχετικό αντικείμενο πριν εργαστούν ως εκπαιδευτές. Πολλοί εκπαιδευτές ζώων απασχολούνται σε μεγάλες εγκαταστάσεις, όπως θαλάσσια πάρκα, ζωολογικούς κήπους και πάρκα ψυχαγωγίας. Ορισμένοι εκπαιδευτές ζώων είναι αυτοαπασχολούμενοι ή διαθέτουν επιχείρηση κατάρτισης που παρέχει υπηρεσίες βάσει σύμβασης.