Ο χειρουργός τεχνικός είναι ιατρός που εργάζεται κυρίως στο χειρουργείο. Ως μέλος της χειρουργικής ομάδας, ένας χειρουργός τεχνικός εργάζεται συνήθως υπό τη διεύθυνση χειρουργού ή εγγεγραμμένης νοσοκόμας. Άλλα ονόματα για αυτούς τους επαγγελματίες περιλαμβάνουν χειρουργούς τεχνολόγους, χειρουργικούς βοηθούς και χειρουργικούς τεχνικούς. Το κύριο καθήκον τους είναι να βοηθήσουν τον χειρουργό κατά τη διάρκεια μιας επέμβασης, αλλά συνήθως εκτελούν διάφορες άλλες εργασίες στο χειρουργείο πριν και μετά τη χειρουργική επέμβαση.
Ο μεγαλύτερος πάροχος εργασιών χειρουργικού τεχνικού είναι τα νοσοκομεία, αν και τα ιατρεία, οι κλινικές και τα εξωτερικά ιατρεία παρέχουν επίσης ευκαιρίες απασχόλησης. Ένας μικρός αριθμός τεχνικών, που αναφέρονται ως ιδιωτικά scrub, εργάζονται για χειρουργούς που συγκεντρώνουν τις δικές τους ειδικές ομάδες για να παρέχουν υπηρεσίες όπως μεταμόσχευση οργάνων. Άλλοι εργάζονται ως δάσκαλοι ή σύμβουλοι στον τομέα της χειρουργικής τεχνολογίας και μερικοί συνδυάζουν την ιατρική τους εμπειρία με εργασία σε άλλα επαγγέλματα όπως η συγγραφή και η φωτογραφία.
Παρόλο που τα συγκεκριμένα καθήκοντα διαφέρουν ανάλογα με την τοποθεσία και την εργασία, οι εργασίες χειρουργικού τεχνικού συνήθως περιλαμβάνουν την προετοιμασία του χειρουργείου για μια διαδικασία. Πριν από μια επέμβαση, οι τεχνικοί αποστειρώνουν τον εξοπλισμό και τα όργανα και βεβαιώνονται ότι ο εξοπλισμός λειτουργεί σωστά. Μπορούν επίσης να συναρμολογήσουν όργανα, διαλύματα και αποστειρωμένα κουρτίνες για χρήση κατά τη διάρκεια της λειτουργίας.
Οι χειρουργικοί τεχνικοί μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην προετοιμασία των ασθενών για χειρουργική επέμβαση. Ξυρίζουν, καθαρίζουν και απολυμαίνουν την περιοχή της τομής πριν πάει ο ασθενής στο χειρουργείο. Μόλις βρεθούν στο χειρουργείο, συνήθως βοηθούν τον ασθενή να τοποθετηθεί στο τραπέζι, παρακολουθούν τα ζωτικά σημεία και βοηθούν τον χειρουργό και τις νοσοκόμες να φορέσουν αποστειρωμένη χειρουργική ενδυμασία.
Κατά τη διάρκεια μιας χειρουργικής επέμβασης, οι χειρουργικοί τεχνικοί βοηθούν τον χειρουργό περνώντας όργανα και εφόδια. Άλλες εργασίες χειρουργικού τεχνικού μπορεί να περιλαμβάνουν κοπή ραμμάτων, συγκράτηση συσπειρωτήρων και βοήθεια στην καταμέτρηση βελόνων, σφουγγαριών και άλλων προμηθειών. Οι τεχνικοί μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην προετοιμασία και τη διάθεση των δειγμάτων που συλλέγονται για βιοψία. Μερικοί μπορεί να βοηθήσουν στην εφαρμογή επίδεσμων στις τομές και να βοηθήσουν στην προετοιμασία φαρμάκων.
Μετά τη χειρουργική επέμβαση, οι τεχνικοί συχνά βοηθούν τη μεταφορά του ασθενούς στην περιοχή αποκατάστασης. Αφαιρούν λερωμένα όργανα και εφόδια από το χειρουργείο και φροντίζουν τον εξοπλισμό. Καθαρίζουν κανονικά το χειρουργείο και το ανεφοδιάζουν με εφόδια.
Άτομα με χειρουργικές εργασίες τεχνικού μπορούν να προχωρήσουν με εκπαίδευση σε εξειδικευμένους τομείς. Μερικοί επιλέγουν να ειδικευτούν σε ένα συγκεκριμένο είδος χειρουργικής επέμβασης, όπως καρδιολογία, νευροχειρουργική ή ορθοπεδική. Ορισμένοι εργάζονται σε διευθυντικές θέσεις σε νοσοκομεία, επιβλέποντας τις κεντρικές ανάγκες εφοδιασμού. Άλλοι εργάζονται για εταιρείες που αντιμετωπίζουν ανησυχίες και ανάγκες που σχετίζονται με τη χειρουργική τεχνολογία, όπως αυτές που παρέχουν στείρα εφόδια και χειρουργικό εξοπλισμό.