Η τετραϋδροκανναβινόλη, επίσης γνωστή ως THC, βοηθά στη μείωση της ναυτίας και του εμέτου, κάτι που είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε ασθενείς που υποβάλλονται σε χημειοθεραπεία για καρκίνο. Οι ασθενείς που πάσχουν από AIDS συχνά βιώνουν έλλειψη όρεξης, της οποίας η τετραϋδροκανναβινόλη είναι επίσης χρήσιμη για την αντιμετώπιση. Βρίσκεται στη μαριχουάνα, η τετραϋδροκανναβινόλη χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για την ανακούφιση από το γλαύκωμα.
Λαμβάνεται από το φυτό κάνναβης, η μαριχουάνα είναι ένα βότανο που ερευνάται συχνά για ιατρική χρήση λόγω της υψηλής συγκέντρωσης τετραϋδροκανναβινόλης. Το κάπνισμα μαριχουάνας για ιατρικούς σκοπούς συζητείται συχνά μεταξύ των ερευνητών, των νομοθετών και των μέσων πολιτών. Ενώ η THC είναι γνωστό ότι βοηθά στη διαχείριση του πόνου, στην τόνωση της όρεξης και στην ανακούφιση της ναυτίας, η ποσότητα της THC που εισπνέει ένα άτομο καπνίζοντας μαριχουάνα δεν είναι εύκολο να διακριθεί, καθώς η ποσότητα που καπνίζεται μπορεί να ποικίλλει και τα επίπεδα τετραϋδροκανναβινόλης δεν μπορούν να μετρηθούν σωστά. Λαμβάνεται σε μορφή χαπιού, ωστόσο, ιατρικοί ερευνητές ανακάλυψαν ότι η τετραϋδροκανναβινόλη είναι αποτελεσματική σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η χημειοθεραπεία είναι μια από τις πιο κοινές θεραπείες για ασθενείς που μάχονται με τον καρκίνο. Δεν είναι χωρίς παρενέργειες, ωστόσο, οι οποίες περιλαμβάνουν ακραία ναυτία και έμετο. Η τετραϋδροκανναβινόλη είναι γνωστό ότι βοηθά στην αντιστάθμιση αυτών των επιπτώσεων και οι γιατροί συχνά συνταγογραφούν μετρημένες δόσεις της σε μορφή χαπιού για αυτόν τον λόγο.
Οι ασθενείς που πάσχουν από AIDS συχνά βιώνουν απώλεια όρεξης, καθώς και υπερβολική απώλεια βάρους. Η τετραϋδροκανναβινόλη είναι γνωστό ότι διεγείρει την όρεξη, ωστόσο, γι’ αυτό χρησιμοποιείται συχνά από ασθενείς με AIDS. Με τη βοήθεια της THC, πολλοί άνθρωποι που έχουν προσβληθεί από AIDS είναι σε θέση να διατηρήσουν ένα υγιές βάρος.
Η THC πιστεύεται επίσης ότι μειώνει την ενδοφθάλμια πίεση στα μάτια, κάτι που μπορεί να είναι χρήσιμο σε άτομα που πάσχουν από γλαύκωμα. Η έρευνα δείχνει, ωστόσο, ότι η ποσότητα ανακούφισης που προσφέρει μπορεί να μην είναι αρκετή για να αποτρέψει μόνιμη βλάβη στα οπτικά νεύρα. Ως εκ τούτου, οι γιατροί δεν συνιστούν την τετραϋδροκανναβινόλη ως κύρια θεραπεία για το γλαύκωμα, αν και ορισμένοι τη χρησιμοποιούν για να συμπληρώσουν άλλες θεραπείες για αυτήν την πάθηση.
Η μαριχουάνα πιστεύεται επίσης από ορισμένους ότι είναι χρήσιμη στη θεραπεία ορισμένων νευρολογικών διαταραχών, ψυχολογικών διαταραχών και άλλων επώδυνων καταστάσεων, όπως η βλάβη των νεύρων. Υπάρχουν ανέκδοτα στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η μαριχουάνα είναι χρήσιμη στη θεραπεία αγχωδών διαταραχών και άλλων καταστάσεων, όπως η ελκώδης κολίτιδα. Έγινε έρευνα για να προσδιοριστεί εάν είναι αποτελεσματική στη θεραπεία αυτών και άλλων καταστάσεων, αλλά τα αποτελέσματα δεν έδωσαν σαφή στοιχεία για την αποτελεσματικότητα της μαριχουάνας σε άλλες θεραπείες.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων συμβουλεύει ότι η THC χρησιμοποιείται μόνο όταν άλλα φάρμακα δεν βοηθούν στη θεραπεία του πόνου, της ναυτίας, του εμέτου και της απώλειας όρεξης. Όταν συνταγογραφείται τετραϋδροκανναβινόλη, οι γιατροί συνήθως επιτρέπουν στους ασθενείς μόνο μικρές ποσότητες της ουσίας και το κάνουν μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα. Αυτό συμβαίνει γιατί η μακροχρόνια χρήση οδηγεί σε εθισμό και άλλες πιθανές παρενέργειες, όπως ψύχωση.