Το Codonopsis pilosula είναι ανθοφόρο πολυετές και μέλος της οικογένειας των λοβέλιων. Είναι εγγενές στην Κορέα και την Κίνα, όπου χρησιμοποιείται για ιατρική χρήση για αρκετές χιλιάδες χρόνια. Το Codonopsis pilosula καλλιεργείται σε όλο τον κόσμο για την ομορφιά του ως καλλωπιστικό φυτό και τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Το βότανο χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ποικίλων παθήσεων, όπως άσθμα, πεπτικές διαταραχές, κόπωση, στρες και υψηλή αρτηριακή πίεση. Οι θηλάζουσες μητέρες πίνουν το τσάι για τη γαλακταγωγική του δράση για να αυξήσουν την παραγωγή γάλακτος.
Οι φαρμακευτικοί παράγοντες του Codonopsis pilosula βρίσκονται στην ρίζα. Αυτή η ρίζα περιέχει σαπωνίνες, αλκαλοειδή, στεροειδή, πολυσακχαρίτες και άλλα συστατικά που κάνουν το βότανο ευεργετικό για ολόκληρο το σώμα. Το Codonopsis pilosula αναζωογονεί τη σπλήνα και χρησιμοποιείται ως τονωτικό.
Αυξάνει την ποσότητα των λευκών και ερυθρών αιμοσφαιρίων και χρησιμοποιείται στη θεραπεία της αναιμίας. Ένα από τα σημαντικότερα οφέλη του είναι η ικανότητά του να ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα. Οι πολυσακχαρίτες προάγουν την παραγωγή ιντερφερόνης και ενισχύουν ακόμη περισσότερο τις ανοσοδομικές ιδιότητες του βοτάνου. Το Codonopsis pilosula μπορεί να θεραπεύσει τα έλκη και να διεγείρει την όρεξη. Αναζωογονεί το σώμα και αυξάνει την πνευματική εγρήγορση και την αντοχή.
Τα προσαρμογόνα συστατικά της ρίζας ενισχύουν την ικανότητα του σώματος να αντέχει το στρες. Αυτό βοηθά στην ανακούφιση πολλών από τα συμπτώματα του στρες, όπως χρόνιους πονοκεφάλους, κόπωση και υψηλή αρτηριακή πίεση. Λειτουργεί επίσης ως στομαχικό και πεπτικό για την ανακούφιση από γαστρεντερικές διαταραχές όπως ναυτία, δυσπεψία, έμετος και διάρροια.
Η σύγχρονη ιατρική έχει ανακαλύψει μερικές νέες χρήσεις του Codonopsis pilosula. Οι θεραπευτικές του ιδιότητες ανακουφίζουν τις παρενέργειες που παρουσιάζουν συχνά οι ασθενείς με καρκίνο που υποβάλλονται σε θεραπεία με χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία, όπως ναυτία, δυσπεψία, δύσπνοια και λήθαργο, και τα οφέλη που τονώνουν το ανοσοποιητικό και ενισχύουν την ενέργεια βοηθούν στην αποκατάσταση της ζωτικότητάς τους. Αυτό το υποκατάστατο ginseng έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του ιού της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV).
Πιστεύεται ότι έχει τις ίδιες φαρμακευτικές ιδιότητες με το τζίνσενγκ σε πιο αδύναμη μορφή. Το Codonopsis pilosula είναι μερικές φορές γνωστό ως τζίνσενγκ των φτωχών, καθώς είναι φθηνότερο από το τζίνσενγκ και χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο του πιο ακριβού βοτάνου σε πολλές φυσικές θεραπευτικές φόρμουλες. Γενικά χρησιμοποιείται για τη θεραπεία των ίδιων παθήσεων για τις οποίες χρησιμοποιείται το ginseng. Οι άνθρωποι στην αρχαία Κίνα καταπίνουν ένα τονωτικό που αποτελούνταν και από τα δύο βότανα για να αποκαταστήσουν την ενέργεια και να ξεπεράσουν τον λήθαργο. Μερικές φορές συνδυάζεται με gingko biloba, καθώς οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες του codonopsis pilosula ενισχύουν την ικανότητα του gingko να βελτιώνει τη μνήμη.