Η ασφάλεια των επικίνδυνων υλικών είναι πολύ σημαντική επειδή η απροσεξία ή τα ατυχήματα μπορεί να έχουν δυσμενείς επιπτώσεις στο περιβάλλον και βλάβες στην υγεία των ανθρώπων και των ζώων. Δεδομένου ότι υπάρχουν πολλοί τύποι επικίνδυνων αποβλήτων, οι μέθοδοι χειρισμού μπορεί να διαφέρουν. Υπάρχουν ορισμένες ενέργειες που αναγνωρίζονται γενικά ως καλές πρακτικές ασφάλειας. Αυτά περιλαμβάνουν τη διάθεση δελτίων δεδομένων ασφαλείας υλικού (MSDS), τη σωστή επισήμανση επικίνδυνων υλικών και τη διασφάλιση ότι οι εργαζόμενοι διαθέτουν τον απαραίτητο εξοπλισμό ασφαλείας.
Τα MSDS χρησιμοποιούνται για την παροχή πληροφοριών σχετικά με χημικά και επικίνδυνα υλικά. Αυτά απαιτούνται συχνά στο χώρο εργασίας για την πρόληψη περιττών κινδύνων που θα μπορούσαν να προκύψουν από ακατάλληλο χειρισμό υλικών. Αυτά τα έγγραφα παρέχουν επίσης πληροφορίες σχετικά με το τι πρέπει να γίνει σε περίπτωση ορισμένων ατυχημάτων, όπως διαρροές ή κατάποση.
Οι διευθυντές και οι προϊστάμενοι θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι τα MSDS είναι άμεσα διαθέσιμα για τους υπαλλήλους που τα χρειάζονται ή τα ζητούν. Συνιστάται επίσης για τους διευθυντές να έχουν θετική στάση απέναντι στη χρήση αυτών των εγγράφων από το προσωπικό. Αυτή η στάση μπορεί να ενθαρρύνει τους εργαζομένους να ακολουθούν τα πρότυπα ασφαλείας επικίνδυνων υλικών.
Όταν ασχολούμαστε με επικίνδυνα υλικά, είτε πρόκειται για χρήσιμα προϊόντα είτε για απόβλητα, είναι σημαντικό να φέρουν τη σωστή σήμανση. Αυτό είναι ένα από τα πιο συχνά τονισμένα μέτρα προφύλαξης για επικίνδυνα υλικά. Δεν μπορεί να αναμένεται από τους ανθρώπους να χειρίζονται σωστά τα αντικείμενα εάν δεν γνωρίζουν ποια είναι αυτά.
Όταν τα αντικείμενα δεν φέρουν σωστή επισήμανση, δεν πρέπει να επιτρέπεται ή να ενθαρρύνονται τα άτομα να προσπαθήσουν να τα αναγνωρίσουν εάν δεν έχουν εκπαιδευτεί να το κάνουν. Για παράδειγμα, πολλοί άνθρωποι θα μυρίσουν μια ουσία αν δεν ξέρουν τι είναι. Αυτή η πρακτική πάντα αποθαρρύνεται γιατί μπορεί να εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, ακόμη και αν η ουσία είναι άοσμη.
Οι κανόνες ασφαλείας επικίνδυνων υλικών αναφέρουν επίσης ότι τα υλικά πρέπει να αποθηκεύονται σωστά. Ορισμένα υλικά απαιτούν ειδικά δοχεία ή δοχεία. Αυτά πρέπει πάντα να χρησιμοποιούνται και θα πρέπει να σφραγίζονται σύμφωνα με τις οδηγίες. Η σωστή αποθήκευση σημαίνει επίσης ότι οι ουσίες και τα απόβλητα δεν πρέπει να αναμιγνύονται απρόσεκτα. Εάν ένα άτομο δεν είναι σίγουρο ότι δύο στοιχεία είναι συμβατά, τότε είναι συνήθως καλύτερο να τα κρατάτε χωριστά.
Οι εργοδότες θα πρέπει επίσης να διασφαλίζουν ότι τα μέλη του προσωπικού τους διαθέτουν όλα τα υλικά ασφαλείας που χρειάζονται. Εάν απαιτούνται γάντια και ποδιές για μια εργασία, τότε αυτά τα αντικείμενα θα πρέπει να είναι διαθέσιμα κατά την εκτέλεση αυτής της εργασίας. Δεν είναι σκόπιμο για τους διευθυντές να επιτρέπουν στα μέλη του προσωπικού τους να βρουν εναλλακτικό εξοπλισμό ή διαδικασίες εάν προκύψουν ελλείψεις ή άλλα εμπόδια.
Η εκπαίδευση μπορεί να είναι απαραίτητη όταν προσπαθείτε να διασφαλίσετε την ασφάλεια των επικίνδυνων υλικών. Οι εργοδότες θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι όλα τα μέλη του προσωπικού είναι κατάλληλα εκπαιδευμένα και ότι διαθέτουν ειδικές πιστοποιήσεις ή άδειες που απαιτούνται για τις θέσεις τους. Αυτό είναι ένα πρότυπο στο οποίο δεν πρέπει ποτέ να γίνονται εξαιρέσεις.