Η εισαγωγή του δοκιμίου είναι η πιο σημαντική παράγραφος στο δοκίμιο γιατί πρέπει να τραβήξει την προσοχή του αναγνώστη και να αναφέρει ξεκάθαρα τι θα αφορά το δοκίμιο. Ο συγγραφέας του δοκιμίου θα χρειαστεί να αφιερώσει αρκετό χρόνο και ενέργεια για να γράψει την εισαγωγή του δοκιμίου και συχνά βοηθάει να γράψει πρώτα τη δήλωση της διατριβής για να διασφαλίσει ότι ο συγγραφέας γνωρίζει ποιο θα είναι το κύριο επιχείρημά του. Η δήλωση της διατριβής είναι μια πρόταση που δηλώνει ξεκάθαρα το επιχείρημα που πρέπει να γίνει και είναι συνήθως η τελευταία πρόταση στην πρώτη παράγραφο, αν και ορισμένοι τη γράφουν ως την πρώτη πρόταση.
Ο συγγραφέας θα πρέπει να γράψει πρώτα τη δήλωση της διατριβής και μετά να σκεφτεί ένα παράδειγμα, μελέτη ή άλλη σχετική κατάσταση για να περιγράψει που θα εισαγάγει εν συντομία το γενικό θέμα. Η εισαγωγή του δοκιμίου θα πρέπει να ξεκινά ευρεία και να τελειώνει συγκεκριμένα: η πρώτη ή δύο προτάσεις θα εισάγουν τον αναγνώστη στο ευρύ θέμα και η δήλωση της διατριβής θα δώσει το συγκεκριμένο επιχείρημα του συγγραφέα σχετικά με αυτό το θέμα. Η πρώτη πρόταση, μερικές φορές γνωστή ως «άγκιστρο» της εισαγωγής του δοκιμίου, θα πρέπει να τραβήξει την προσοχή του αναγνώστη, επομένως ο συγγραφέας θα πρέπει να χρησιμοποιεί ισχυρή και ζωντανή γλώσσα όποτε είναι δυνατόν.
Ένας εύκολος τρόπος για να θυμάστε μια ισχυρή μορφή για την εισαγωγή του δοκιμίου είναι να θυμάστε τα τρία βασικά στοιχεία. ο γάντζος, η μετάβαση και η διατριβή. Ο γάντζος τραβάει την προσοχή του αναγνώστη και η διατριβή δηλώνει το κύριο επιχείρημα του συγγραφέα. Οι προτάσεις μετάβασης μεταξύ του γάντζου και της διατριβής θα βοηθήσουν στη σύνδεση των δύο εννοιών εξηγώντας πώς σχετίζεται το άγκιστρο με τη διατριβή. Η σύνταξη μιας σαφής διατριβής είναι το πιο σημαντικό μέρος της εισαγωγής του δοκιμίου και θα πρέπει να περιέχει μια σταθερή δήλωση και μια σύντομη τεκμηριωμένη απόδειξη. Η διατριβή μπορεί, για παράδειγμα, να διαβάσει κάπως έτσι:
«Το Διαδίκτυο θα πρέπει να θεωρείται μια επαναστατική εξέλιξη στον εκδοτικό κλάδο, επειδή έχει επιτρέψει σε ένα ευρύτερο πλήθος συγγραφέων να προσεγγίσει ένα κοινό εύκολα και αποτελεσματικά».
Ανεξάρτητα από την εγκυρότητα του επιχειρήματος, αυτή είναι μια ισχυρή δήλωση διατριβής επειδή δηλώνει ξεκάθαρα τι σκοπεύει να πει ο συγγραφέας στο κοινό του και δίνει έναν συγκεκριμένο λόγο. Η συμπερίληψη της λέξης «επειδή» στη δήλωση είναι ένας καλός τρόπος για να δώσετε στους αναγνώστες συγκεκριμένους λόγους για τους οποίους το επιχείρημα του συγγραφέα είναι αληθινό και σωστό. Αντίθετα, μια αδύναμη δήλωση διατριβής θα είχε ως εξής:
«Το Διαδίκτυο είναι μια επαναστατική εξέλιξη».
Αυτή η δήλωση δεν περιέχει αποδείξεις ή παραδείγματα και δεν δίνει στον αναγνώστη μια σαφή κατανόηση του τι θέλει να αποδείξει ο συγγραφέας.