Προκειμένου να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος μετάδοσης ασθενειών, μια σύριγγα θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο μία φορά και στη συνέχεια να αποστειρώνεται πριν χρησιμοποιηθεί ξανά, ώστε να μην μεταφέρονται μικρόβια ή ασθένειες μεταξύ των ασθενών. Μια σύριγγα θα πρέπει να βυθίζεται μόνο σε ένα φιαλίδιο του φαρμάκου και στη συνέχεια να εισάγεται σε ένα άτομο ή ζώο προτού αποσυναρμολογηθεί και αποστειρωθεί. Ο καλύτερος τρόπος για να αποστειρώσετε μια σύριγγα είναι η έκθεση σε υψηλή θερμότητα, αν και υπάρχουν ορισμένες χημικές ουσίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στην αποστείρωση της σύριγγας όταν δεν είναι δυνατή η πρόσβαση στον κατάλληλο εξοπλισμό.
Ο καλύτερος τρόπος για να πραγματοποιήσετε αποστείρωση σύριγγας είναι να χρησιμοποιήσετε μηχανήματα γνωστά ως αυτόκλειστα, τα οποία βρίσκονται συχνά σε νοσοκομεία και εργαστήρια, όπου χρησιμοποιούνται για την αποστείρωση πολλών διαφορετικών τύπων εξοπλισμού. Οι γυάλινες σύριγγες, που χρησιμοποιούνται πλέον σπάνια, μπορούν να τοποθετηθούν σε αυτά τα μηχανήματα και να θερμανθούν σε θερμοκρασία 248 βαθμών Φαρενάιτ (120 βαθμούς Κελσίου) για 15 έως 20 λεπτά. Οι πλαστικές σύριγγες μπορεί να καταστραφούν σε αυτή τη ζέστη και συνήθως έχουν σχεδιαστεί για να πετιούνται μετά από μία χρήση. Οι βελόνες που χρησιμοποιούνται για τη χορήγηση ενέσεων μπορούν να τοποθετηθούν σε αυτά τα μηχανήματα για αποστείρωση και να επαναχρησιμοποιηθούν επίσης. Τα μικρά ιατρεία ή κλινικές που δεν διαθέτουν δικό τους αυτόκλειστο στέλνουν συχνά τις μολυσμένες σύριγγες τους έξω για σωστή αποστείρωση και απόρριψη.
Η θερμοκρασία σε ένα αυτόκλειστο γίνεται σημαντικά υψηλότερη από αυτή του βραστό νερό. Ακόμα κι έτσι, το βράσιμο γυάλινων σύριγγων είναι ένας τρόπος για να πραγματοποιηθεί η αποστείρωση της σύριγγας. Αυτή η μέθοδος δεν είναι τόσο αποτελεσματική όσο η χρήση ενός αυτόκλειστου και μπορεί να μεταδώσει ασθένεια επειδή δεν σκοτώνει απαραίτητα όλα τα σπόρια. Αυτή η μέθοδος πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Μια μικρή ποσότητα φαινολικής αλκοόλης πρέπει να προστεθεί στο νερό για να βελτιωθεί η αποστείρωση. Μόλις βράσει το νερό, πρέπει να αφήσετε μια γυάλινη σύριγγα για 15 έως 20 λεπτά.
Οι πλαστικές σύριγγες σχεδιάζονται συνήθως για να απορρίπτονται μετά από μία χρήση. Παρόλα αυτά, μπορεί να προκύψουν καταστάσεις στις οποίες ένα άτομο χρειάζεται να επαναχρησιμοποιήσει μια σύριγγα. Εάν συμβαίνει αυτό, οι καλύτερες συμβουλές για την αποστείρωση της σύριγγας περιλαμβάνουν την έκπλυση της σύριγγας με νερό και χλωρίνη.
Για να πραγματοποιηθεί η αποστείρωση της σύριγγας με νερό και χλωρίνη, μια σύριγγα θα πρέπει να γεμίσει μέχρι τη μέση με το μείγμα και να ανακινηθεί έντονα πριν εκτοξευθεί το υγρό. Αυτή η διαδικασία θα πρέπει να επαναλαμβάνεται μέχρι να μην βρεθεί ίχνος αίματος ή φαρμάκου στη σύριγγα, προτού ξεπλυθεί αρκετές φορές με καθαρό νερό. Αυτό δεν θα εξαλείψει όλους τους ιούς, τα βακτήρια ή άλλους μολυσματικούς παράγοντες και θα πρέπει να εκτελείται μόνο σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης όταν δεν είναι διαθέσιμη μια αποστειρωμένη σύριγγα.