Η ξηροστομία, που τεχνικά αναφέρεται ως ξηροστομία, είναι μια κατάσταση κατά την οποία το στόμα ενός ατόμου δεν παράγει αρκετό σάλιο για να το λιπάνει άνετα. Μπορεί να προκληθεί από μια μεγάλη ποικιλία παραγόντων, που κυμαίνονται από παρενέργειες φαρμάκων έως υπερβολική ξήρανση προϊόντων στοματικής υγιεινής. Η πάθηση μπορεί να προκαλέσει δυσφορία, δυσκολία στην κατάποση τροφής και φθορά των δοντιών λόγω συσσωρευμένων βακτηρίων που γενικά ξεπλένονται με το σάλιο. Υπάρχουν πολλές πιθανές θεραπείες για την ξηροστομία που μπορεί να είναι σε θέση να αποκαταστήσουν την υγρασία στο στόμα και να αποτρέψουν τις επιπλοκές.
Μία από τις πιθανές θεραπείες για την ξηροστομία που μπορεί να πραγματοποιηθεί με λίγη ιατρική βοήθεια περιλαμβάνει διατροφικές αλλαγές. Η προσθήκη υγρών σαλτσών σε τρόφιμα, όπως λιωμένο βούτυρο, ζωμός ή σάλτσα, μπορεί να διευκολύνει την κατάποσή τους και να καλύψει προσωρινά το στόμα με υγρασία. Το να πίνετε νερό ή να μασάτε συχνά τσίχλα μπορεί να υγράνει το στόμα και να βοηθήσει στην απομάκρυνση της συσσωρευμένης τροφής και των βακτηρίων που διαφορετικά μπορεί να κολλήσουν στα δόντια. Τρόφιμα που είναι όξινα, όπως τα εσπεριδοειδή, καθώς και αλμυρά ή πικάντικα τρόφιμα μπορούν όλα να κάνουν το στόμα ακόμα πιο ξηρό, επομένως η αποφυγή τους μπορεί να εμποδίσει την επιδείνωση της κατάστασης.
Η λήψη ορισμένων φαρμάκων μπορεί να οδηγήσει σε ξηροστομία ως παρενέργεια. Η εύρεση εναλλακτικών λύσεων σε αυτά τα φάρμακα ή η μείωση της δοσολογίας από έναν γιατρό μπορεί να περιορίσει τις επιπτώσεις της ξηροστομίας. Τα κοινά φάρμακα που μπορούν να προκαλέσουν την παρενέργεια περιλαμβάνουν αντιισταμινικά, αντικαταθλιπτικά, μυοχαλαρωτικά και αραιωτικά του αίματος. Ένας ασθενής που πρέπει να πάρει αυτά τα φάρμακα μπορεί να μπορεί να αλλάξει μάρκα για να βρει ένα που δεν έχει ξηροστομία ως παρενέργεια.
Άλλες θεραπείες για την ξηροστομία τείνουν να περιλαμβάνουν μια αλλαγή στη ρουτίνα στοματικής υγιεινής ενός ατόμου. Η αποφυγή προϊόντων στοματικής υγιεινής, όπως στοματικά διαλύματα, που περιέχουν αλκοόλ μπορεί να διευκολύνει την ξηροστομία, καθώς το αλκοόλ μπορεί να στεγνώσει τη λίγη υγρασία που μπορεί ήδη να έχει το στόμα. Το σχολαστικό ξέπλυμα του στόματος με νερό πριν από το βούρτσισμα και το νήμα μπορεί να υγράνει το στόμα για να κάνει το φτύσιμο πιο άνετο. Τα άτομα που υποφέρουν από την πάθηση μπορεί να χρειαστεί να χρησιμοποιήσουν μια συνταγογραφούμενη οδοντόκρεμα για την περαιτέρω προστασία των δοντιών από την τερηδόνα.
Εάν οι θεραπείες για την ξηροστομία δεν έχουν αποτέλεσμα ή η κατάσταση συνεχίζει να επιδεινώνεται, η ξηροστομία μπορεί να είναι σημάδι μιας σοβαρής υποκείμενης πάθησης. Νευρολογικές διαταραχές, όπως η νόσος του Πάρκινσον ή η μυϊκή δυστροφία, μπορεί να επηρεάσουν τα νεύρα που ελέγχουν τους σιελογόνους αδένες, γεγονός που θα μπορούσε στη συνέχεια να οδηγήσει σε σοβαρή ξηροστομία. Οι σιελογόνοι αδένες με κακή απόδοση θα μπορούσαν επίσης να εμφανιστούν μετά από θεραπείες ακτινοβολίας ή χημειοθεραπείας για τον καρκίνο, επειδή οι θεραπείες μπορεί να καταστρέψουν τους σιελογόνους αδένες ενώ καταστρέφουν τα καρκινικά κύτταρα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ένας γιατρός μπορεί να συστήσει φάρμακα για τη φυσική διέγερση των σιελογόνων αδένων και τη μείωση της σοβαρότητας της ξηροστομίας.