Η ναυτία και η απώλεια βάρους είναι συμπτώματα μιας μεγάλης ποικιλίας διαταραχών υγείας. Οι πεπτικές διαταραχές και η ασιτία λόγω διατροφικών διαταραχών, όπως η ανορεξία, είναι κοινές αιτίες. Ορισμένοι τύποι καρκίνου και οι θεραπείες τους μπορούν επίσης να προκαλέσουν αυτά τα συμπτώματα. Αυτά τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν ανεξάρτητα, αλλά συνήθως εκδηλώνονται μαζί.
Η ναυτία είναι ένα αίσθημα κοιλιακής δυσφορίας, ζάλη και επιθυμία για εμετό. Η απώλεια βάρους είναι η μείωση της συνολικής μάζας σώματος λόγω της απώλειας υγρών, οστών ή μυϊκού ιστού. Ένα άτομο θα εμφανίσει ναυτία κατά τη διάρκεια της πείνας λόγω έλλειψης τροφής και πρόσληψης υγρών. Η έλλειψη θρεπτικών συστατικών θα παράγει υψηλά επίπεδα χημικών ουσιών που ονομάζονται κετόνες, οι οποίες θα πυροδοτήσουν το κέντρο ναυτίας και εμέτου στον εγκέφαλο.
Η απώλεια της όρεξης εμφανίζεται συχνά με ναυτία και έμετο και η απώλεια βάρους συμβαίνει εάν η έλλειψη τροφής ή υγρών είναι σημαντική και παρατεταμένη. Ορισμένες διατροφικές διαταραχές, όπως η ανορεξία και η βουλιμία, είναι μορφές ασιτίας και μπορεί να προκαλέσουν ναυτία και απώλεια βάρους. Άγχος και ναυτία εμφανίζονται συχνά μαζί σε ασθενείς με αυτά τα ψυχιατρικά προβλήματα.
Αυτά τα συμπτώματα μπορεί επίσης να προκληθούν από μια πληθώρα πεπτικών ασθενειών. Η στομαχική γρίπη, η ηπατική νόσο και οι εντερικές διαταραχές είναι μερικές από τις ασθένειες που μπορούν να προκαλέσουν ναυτία και έμετο. Και πάλι, η απώλεια της όρεξης συχνά ακολουθεί τη ναυτία, η οποία στη συνέχεια θα προκαλέσει απώλεια βάρους. Ο ερεθισμός, η απόφραξη ή η μόλυνση μπορεί να ωθήσουν τις ασθένειες που εκδηλώνονται με αυτά τα συμπτώματα.
Ο καρκίνος είναι μια άλλη κοινή αιτία ναυτίας και απώλειας βάρους. Το στομάχι, το πάγκρεας ή οποιαδήποτε μορφή καρκίνου του εντέρου, όπως ο καρκίνος του παχέος εντέρου, μπορεί να προκαλέσει αυτά τα συμπτώματα. Η ναυτία μπορεί να εντοπιστεί σε κακοήθεις αναπτύξεις και ορμονικές ανισορροπίες. Όταν συμβαίνουν αυτά, οι πρωτεΐνες και οι θερμίδες συνήθως δεν απορροφώνται σωστά, με αποτέλεσμα την απώλεια βάρους.
Η απώλεια βάρους λόγω καρκίνου διαφέρει από την πείνα. Τα άτομα που λιμοκτονούν μπορούν να αυξήσουν τον μεταβολικό τους ρυθμό για να εξουδετερώσουν την απώλεια μυών. Οι καρκινοπαθείς δεν μπορούν να προσαρμόσουν τον μεταβολικό ρυθμό τους και να σπαταλούν πρωτεΐνες. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε προοδευτική απώλεια βάρους και απώλεια των μυών.
Οι θεραπείες του καρκίνου, όπως η ακτινοβολία και η χημειοθεραπεία, μπορούν επίσης να προκαλέσουν ναυτία και απώλεια βάρους. Τα φάρμακα χημειοθεραπείας μπορούν να βλάψουν τα κύτταρα του στομάχου, τα οποία με τη σειρά τους απελευθερώνουν μια χημική ουσία που ονομάζεται σεροτονίνη. Αυτή η ουσία μπορεί να μεταδώσει ένα σήμα στο τμήμα του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνο για τον έμετο. Η ακτινοθεραπεία που απευθύνεται στην περιοχή του στομάχου προκαλεί συνήθως ναυτία μία έως δύο ημέρες μετά τη θεραπεία. Λόγω της απώλειας της όρεξης και της μειωμένης μεταβολικής διαδικασίας, μπορεί να συμβεί απώλεια βάρους, ειδικά στα τελευταία στάδια της νόσου.