Μπορεί να υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που προκαλούν ξαφνική ζάλη, συμπεριλαμβανομένης της μόλυνσης ή της ασθένειας, της χρήσης ορισμένων φαρμάκων και της έλλειψης επαρκών υγρών. Η θερμική εξάντληση, η οποία προκαλείται από την έκθεση σε ακραίες θερμοκρασίες ενώ βρίσκεται κάτω από άμεσο ήλιο, μπορεί επίσης να προκαλέσει ζάλη. Μια κατάσταση γνωστή ως ίλιγγος μπορεί να προκαλέσει σε ένα άτομο να αισθάνεται ότι το περιβάλλον του περιστρέφεται ή περιστρέφεται και αυτό μπορεί να διαρκέσει για μερικά δευτερόλεπτα ή αρκετά λεπτά.
Μια ανισορροπία του εσωτερικού αυτιού ή μια μόλυνση του μέσου αυτιού μπορεί περιστασιακά να προκαλέσει ζάλη. Μια πάθηση που αναφέρεται ως αυτί του κολυμβητή μπορεί επίσης να προκαλέσει τα ίδια συμπτώματα. Αυτή είναι γενικά μια επώδυνη κατάσταση που χαρακτηρίζεται από πίεση στο εσωτερικό του ακουστικού πόρου. Αυτό συμβαίνει συχνά όταν τα βακτήρια εισέρχονται στα αυτιά των ανθρώπων που κολυμπούν συχνά. Όσοι πάσχουν από αυτό το είδος μόλυνσης μπορεί να είναι επιρρεπείς σε ζάλη, ειδικά όταν στέκονται. Τα αντιβιοτικά γενικά μπορούν να καθαρίσουν αυτή τη μόλυνση όταν λαμβάνονται νωρίς.
Ορισμένες περιπτώσεις ζάλης συνοδεύονται από αίσθημα λιποθυμίας. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην έλλειψη οξυγόνου στον εγκέφαλο του ατόμου. Μπορεί να υπάρχουν πολλές αιτίες για αυτό, αλλά ένας σημαντικός παράγοντας είναι η αφυδάτωση. Ένα άτομο που είναι άρρωστο μπορεί να αφυδατωθεί όταν εμφανιστεί υπερβολικός έμετος, εφίδρωση και διάρροια. Μόλις αναπληρωθούν τα υγρά, το σώμα θα αναρρώσει τυπικά και οι ζαλάδες θα πρέπει να εξαφανιστούν.
Η ξαφνική ζάλη μπορεί να είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι μιας επικείμενης καρδιακής ανακοπής. Αυτό δεν συμβαίνει πάντα, αλλά σε συνδυασμό με άλλα συμπτώματα, θα μπορούσε να υπάρξει σύνδεση. Εάν υπάρχουν άλλα συμπτώματα, όπως δύσπνοια και σφίξιμο στο στήθος, θα πρέπει να αναζητηθεί άμεση ιατρική φροντίδα.
Μερικά άτομα που είναι ευαίσθητα σε ορισμένα φάρμακα μπορεί να υποφέρουν από ζάλη αφού αυτά τα φάρμακα εισέλθουν στην κυκλοφορία του αίματος. Οι αλλεργικές αντιδράσεις σε πολλά συνταγογραφούμενα φάρμακα μπορεί επίσης να προκαλέσουν ζάλη μαζί με άλλα συμπτώματα που μπορεί να είναι πιο σοβαρά. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί επίσης να είναι αιτία ζάλης και ζάλης. Αυτό μπορεί επίσης να συμβεί εάν η χρήση αλκοόλ συνδυάζεται με ορισμένα φάρμακα.
Υπάρχουν ορισμένα άτομα που είναι επιρρεπή σε ζάλη όταν βρίσκονται υπό ακραίο σωματικό ή συναισθηματικό στρες. Ο φόβος και το άγχος, καθώς και οι διαταραχές της κρίσης πανικού μπορεί επίσης να προκαλέσουν ξαφνική ζάλη. Αυτά τα συμπτώματα της ξαφνικής ζάλης γενικά επιλύονται μαθαίνοντας αποτελεσματικούς τρόπους διαχείρισης του στρες και του άγχους.
Η πείνα ή η νηστεία για παρατεταμένο χρονικό διάστημα μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα ζάλης. Αυτό οφείλεται σε πτώση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, η οποία μπορεί να κάνει ένα άτομο να αισθάνεται αστάθεια, αδυναμία και ζάλη. Η κατανάλωση διατροφικών σνακ μεταξύ τακτικά προγραμματισμένων ισορροπημένων γευμάτων είναι ένας καλός τρόπος για την εξουδετέρωση των επιπτώσεων της ζάλης.