Η ιβερμεκτίνη είναι ένα φάρμακο που σκοτώνει ορισμένα παρασιτικά στρογγυλά σκουλήκια. Οι συχνές παρενέργειες της ιβερμεκτίνης περιλαμβάνουν ζάλη και γαστρεντερικές διαταραχές. Μπορούν να εμφανιστούν κάποιες άλλες ανεπιθύμητες ενέργειες και πολλές από αυτές σχετίζονται με τον θάνατο των ασκαρίδων παρά απευθείας με το φάρμακο.
Οι στρογγυλοί σκώληκες που μπορεί να στοχεύσει η ιβερμεκτίνη περιλαμβάνουν τον νηματοσκώληκα που προκαλεί ισχυροειδίαση και το παράσιτο που προκαλεί ογκοκερκίαση, μια ασθένεια επίσης γνωστή ως τύφλωση ποταμών. Στην περίπτωση της στρογγυλοειδίασης, τα σκουλήκια ζουν στην εντερική οδό, αλλά με την ογκοκερκίαση, τα σκουλήκια ταξιδεύουν γύρω από το σώμα και κατοικούν κάτω από το δέρμα. Η ιβερμεκτίνη μπορεί επίσης να θεραπεύσει ψώρα ή προσβολές από ψείρες.
Μια τυπική δόση ιβερμεκτίνης είναι ένα δισκίο με άδειο στομάχι. Επαναλαμβανόμενες δόσεις είναι απαραίτητες για τη θεραπεία της ογκοκερκίασης και μπορεί επίσης να απαιτούνται για ορισμένες λοιμώξεις από ισχυροειδίαση. Αν και το φάρμακο σκοτώνει τα ενήλικα νηματοειδή σκουλήκια της ισχυροειδίασης, σκοτώνει μόνο τα ανώριμα σκουλήκια που προκαλούν ογκοκερκίαση. Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες της ιβερμεκτίνης είναι γαστρεντερικής φύσης, με τον ασθενή να εμφανίζει διάρροια και αισθήματα ναυτίας. Ζαλάδες μπορεί επίσης να προκύψουν από τη λήψη του φαρμάκου.
Αν και δεν μπορεί να αποδοθεί άμεσα στο φάρμακο, ο θάνατος των σκουληκιών στο σώμα μπορεί επίσης να προκαλέσει κάποιες άλλες παρενέργειες της ιβερμεκτίνης. Στις τρεις ημέρες αμέσως μετά τη λήψη του φαρμάκου, μπορεί να εμφανιστεί κνησμός, πυρετός και δερματικό εξάνθημα. Οι μυϊκοί πόνοι και οι πονοκέφαλοι μπορεί επίσης να είναι παρενέργειες της ιβερμεκτίνης. Παρόλο που η συμβουλή ενός γιατρού είναι απαραίτητη εάν εμφανιστούν αυτές οι παρενέργειες, τις περισσότερες φορές, τα προβλήματα καταπραΰνονται εύκολα με ένα παυσίπονο ή ένα αντιισταμινικό φάρμακο. Ο κίνδυνος αυτών των κοινών ανεπιθύμητων ενεργειών συσχετίζεται με το επίπεδο μόλυνσης και την ποσότητα των σκουληκιών που υπάρχουν στο σώμα.
Οι ασθενείς υπό θεραπεία με ιβερμεκτίνη μπορεί επίσης να εμφανίσουν έμετο, πόνο στην περιοχή του στομάχου ή δυσκοιλιότητα. Το στήθος μπορεί επίσης να πονάει και το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει ανεξέλεγκτο τρέμουλο σε μια περιοχή του σώματος. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί ασυνήθιστη κούραση ή απώλεια δύναμης.
Οι παρενέργειες της θεραπείας της ογκοκερκίασης μπορεί να διαφέρουν. Με αυτή την ασθένεια, η χορήγηση του φαρμάκου μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο των αρθρώσεων και των λεμφαδένων, μαζί με ταχύτερους από το συνηθισμένο καρδιακούς παλμούς. Τα μάτια μπορεί επίσης να επηρεαστούν και μπορεί να πρηστούν, να κοκκινίσουν και να πονέσουν. Οίδημα μπορεί επίσης να εμφανιστεί στα άκρα του σώματος και στο πρόσωπο. Πολλοί άνθρωποι, ωστόσο, δεν υποφέρουν παρενέργειες από τη λήψη του φαρμάκου ιβερμεκτίνης ή εμφανίζουν μόνο τα ηπιότερα, πιο κοινά συμπτώματα.