Η θεοφυλλίνη είναι ένα φάρμακο που συνιστάται σε ανθρώπους και ζώα με αναπνευστικές δυσκολίες. Αν και το φάρμακο θεωρείται ασφαλές όταν χρησιμοποιείται όπως συνταγογραφείται, μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν παρενέργειες. Οι πιο συχνές παρενέργειες της θεοφυλλίνης είναι αποτέλεσμα της στενής σχέσης του φαρμάκου με την καφεΐνη και περιλαμβάνουν ανησυχία, νευρικότητα, αϋπνία και ταχυπαλμία. Η θεοφυλλίνη μπορεί επίσης να προκαλέσει στομαχικές διαταραχές, αυξημένη ούρηση, ευερεθιστότητα και πονοκεφάλους.
Μία από τις πιο αποτελεσματικές θεραπείες για το άσθμα, τη χρόνια βρογχίτιδα, το εμφύσημα και άλλα αναπνευστικά προβλήματα με βάση τους πνεύμονες σε ανθρώπους και ζώα είναι το φάρμακο θεοφυλλίνη. Λειτουργεί χαλαρώνοντας τις διόδους αέρα στους πνεύμονες για να αυξήσει τη ροή του αέρα. Το φάρμακο μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του συριγμού και της δύσπνοιας, αλλά δεν θεραπεύει την υποκείμενη πάθηση.
Συνήθως, η θεοφυλλίνη θεωρείται ασφαλής όταν χρησιμοποιείται σύμφωνα με τις οδηγίες. Όπως πολλά φάρμακα, ωστόσο, η λήψη θεοφυλλίνης μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες σε μερικούς ανθρώπους. Οι πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες θεοφυλλίνης που μπορεί να εμφανίσει ένα άτομο θεωρούνται ήπιες, σε σύγκριση με άλλους τύπους συνταγογραφούμενων φαρμάκων. Η θεοφυλλίνη σχετίζεται με την καφεΐνη, η οποία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία αναπνευστικών δυσκολιών, αλλά χρησιμοποιείται αντί για καφεΐνη επειδή έχει μικρότερη πιθανότητα να προκαλέσει παρενέργειες.
Οι πιο συχνές παρενέργειες της θεοφυλλίνης είναι τα ίδια είδη αντιδράσεων που θα εμφανίσει ένα άτομο ως αποτέλεσμα μιας αρνητικής αντίδρασης στην καφεΐνη στον καφέ, το τσάι ή τη σοκολάτα. Αυτά περιλαμβάνουν ανησυχία, νευρικότητα, αϋπνία και πονοκεφάλους. Η θεοφυλλίνη μπορεί επίσης να προκαλέσει ταχυπαλμία στην καρδιά ενός ατόμου, με αποτέλεσμα ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς. Το φάρμακο είναι επίσης διουρητικό, επομένως μπορεί να προκαλέσει αυξημένη ούρηση σε μερικούς ανθρώπους. Άλλες παρενέργειες περιλαμβάνουν στομαχικές διαταραχές, ευερεθιστότητα και διάρροια.
Οι παρενέργειες της θεοφυλλίνης μπορεί να επιδεινωθούν από ορισμένες αλληλεπιδράσεις. Για παράδειγμα, η πρόσθετη πρόσληψη καφεΐνης μπορεί να πολλαπλασιάσει την πιθανότητα και τη σοβαρότητα των παρενεργειών. Οι γιατροί τείνουν να συστήνουν στα άτομα που λαμβάνουν θεοφυλλίνη να αποφεύγουν τροφές και ποτά που περιέχουν υψηλά επίπεδα καφεΐνης. Το φάρμακο μεταβολίζεται επίσης μέσω του ήπατος. Εάν ληφθεί σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα που μεταβολίζονται με τον ίδιο τρόπο, η χημική σύνθεση του φαρμάκου μπορεί να αλλάξει, προκαλώντας επικίνδυνες παρενέργειες.
Οι εξετάσεις αίματος χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση των επιπέδων θεοφυλλίνης στον άνθρωπο. Αυτή η διαδικασία βοηθά στον έλεγχο των παρενεργειών της θεοφυλλίνης, επειδή ορισμένες επιδράσεις μπορούν να αποφευχθούν μειώνοντας τη δόση του φαρμάκου ή αυξάνοντάς την σταδιακά. Αν και οι εξετάσεις αίματος είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος αντιμετώπισης των παρενεργειών στον άνθρωπο, η διαδικασία δεν είναι εξίσου αποτελεσματική για τα ζώα που λαμβάνουν το φάρμακο.