Το ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ) είναι μια ιατρική εξέταση που γίνεται για την καταγραφή της ηλεκτρικής δραστηριότητας της καρδιάς. Είναι μια μη επεμβατική διαδικασία που μπορεί να γίνει γρήγορα. Ένα μη φυσιολογικό ΗΚΓ μπορεί να προκληθεί από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης μιας αρρυθμίας ή ενός ταχύτερου ή πιο αργού καρδιακού παλμού από τον κανονικό. Άλλες αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν ελάττωμα στον καρδιακό μυ, καρδιακή ανεπάρκεια και στεφανιαία νόσο.
Μέσα στην καρδιά, ένα ηλεκτρικό σήμα ταξιδεύει από τον άνω θάλαμο στον κάτω θάλαμο, κάνοντας την καρδιά να συστέλλεται ή να χτυπά. Διάφορες καταστάσεις μπορεί να αλλάξουν το ηλεκτρικό σήμα στην καρδιά. Το ηλεκτροκαρδιογράφημα είναι ένα από τα πρώτα βήματα για τον προσδιορισμό προβλημάτων με την καρδιά. Τα αποτελέσματα του ΗΚΓ είναι διαθέσιμα αμέσως μετά τη διαδικασία, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν τον γιατρό να κάνει μια γρήγορη διάγνωση και να ξεκινήσει τη θεραπεία.
Πρόσθετοι λόγοι για ένα μη φυσιολογικό ΗΚΓ περιλαμβάνουν μια τρέχουσα, επικείμενη ή προηγούμενη καρδιακή προσβολή. Οι μυοκαρδίτες, που είναι φλεγμονή της καρδιάς, μπορούν επίσης να προκαλέσουν ανωμαλίες του ΗΚΓ. Η διεύρυνση της καρδιάς και της καρδιακής βαλβίδας μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μη φυσιολογικά αποτελέσματα.
Οι χημικές ανισορροπίες στο αίμα μπορεί επίσης να προκαλέσουν μη φυσιολογικό ΗΚΓ. Οι χημικές ουσίες στο αίμα, όπως το κάλιο και το νάτριο, είναι γνωστές ως ηλεκτρολύτες. Οι ηλεκτρολύτες χρειάζονται για τη σωστή λειτουργία της καρδιάς. Εάν τα επίπεδα ορισμένων ηλεκτρολυτών αλλάξουν και γίνουν είτε ασυνήθιστα υψηλά είτε αφύσικα χαμηλά, μπορεί να επηρεαστεί η ηλεκτρική δραστηριότητα της καρδιάς. Αυτές οι αλλαγές στην ηλεκτρική δραστηριότητα μπορεί να οδηγήσουν σε μη φυσιολογικό ΗΚΓ.
Ένα μη φυσιολογικό ηλεκτροκαρδιογράφημα μπορεί επίσης να προκληθεί από κάποιο είδος συγγενούς ελαττώματος στην καρδιά. Αυτός ο τύπος καρδιακού προβλήματος εμφανίζεται από τη γέννηση. Αρκετά καρδιακά ελαττώματα μπορεί να οδηγήσουν σε μη φυσιολογικό ΗΚΓ, όπως στένωση των βαλβίδων, οπές στην καρδιά και υπερτροφία της δεξιάς κοιλίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συμπτώματα μπορεί να μην υπάρχουν και ένα άτομο δεν γνωρίζει την κατάσταση έως ότου υποβληθεί σε μη φυσιολογικό ηλεκτροκαρδιογράφημα.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι αν και ένα ΗΚΓ μπορεί να ανιχνεύσει έναν μη φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό, μπορεί να μην προσδιορίσει την αιτία. Για παράδειγμα, ένα ΗΚΓ μπορεί να δείξει ταχυκαρδία, η οποία είναι ένας γρήγορος καρδιακός ρυθμός, αλλά υπάρχουν πολλές αιτίες αυτού του μη φυσιολογικού ρυθμού. Μετά από ένα μη φυσιολογικό ΗΚΓ, μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες εξετάσεις για τον προσδιορισμό της αιτίας της ανωμαλίας. Άλλες εξετάσεις, όπως ηχοκαρδιογράφημα, τεστ καταπόνησης, εξέταση αίματος ή καρδιακός καθετηριασμός, μπορεί να χρειαστούν για να προσδιοριστεί η αιτία ενός μη φυσιολογικού ηλεκτροκαρδιογραφήματος.