Η δοκιμαστική περίοδος είναι ένας τύπος δικαστικής εντολής που δίνεται σε καταδικασθέντες κατηγορούμενους αντί ή επιπρόσθετα σε ποινές φυλάκισης και άλλες ποινές. Συχνά, ένα άτομο τίθεται υπό αναστολή αφού εκτίσει ένα μέρος της ποινής φυλάκισής του, προκειμένου να διαπιστωθεί εάν μπορεί να καταφέρει να ζήσει μια νομοταγή ζωή. Υπάρχουν διάφοροι όροι δοκιμασίας που ποικίλλουν ανά περιοχή. Η παραβίαση οποιουδήποτε από τους όρους της αναστολής μπορεί να οδηγήσει σε επιστροφή στη φυλάκιση και παράταση της ποινής.
Είναι εξαιρετικά σημαντικό να διαβάσετε προσεκτικά τους όρους της δοκιμαστικής υπηρεσίας για να διασφαλίσετε τη συμμόρφωση. Οι όροι της δοκιμασίας ενδέχεται να αλλάξουν ανάλογα με την τοπική νομοθεσία, το είδος του εγκλήματος που διαπράχθηκε και άλλες ελαφρυντικές περιστάσεις. Η συμμόρφωση με τους όρους της αναστολής μπορεί να βοηθήσει ένα καταδικασθέν άτομο να αποδείξει την ικανότητά του να ζει στην κοινωνία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να οδηγήσει ακόμη και στην εξάλειψη του ποινικού μητρώου. Συμβουλευτείτε έναν αξιωματούχο υπό έλεγχο ή νομικό επαγγελματία εάν κάποια συγκεκριμένη προϋπόθεση είναι ασαφής για να αποφύγετε παραβιάσεις.
Οι βασικοί όροι της δοκιμασίας απαιτούν από τον καταδικασθέντα να κάνει ό,τι περνά από το χέρι του για να ζήσει μια κανονική, νόμιμη ζωή. Πολλοί απαιτούν από το άτομο που βρίσκεται υπό δοκιμασία να αναζητήσει ενεργά εργασία και να διατηρήσει μια θέση εργασίας κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής περιόδου. Ορισμένες περιοχές δεν θα απελευθερώσουν ένα άτομο υπό δοκιμασία έως ότου υπάρξει απόδειξη ότι έχει ένα μέρος για να μείνει και ένα σχέδιο για να βρει επικερδή εργασία.
Τα άτομα που βρίσκονται υπό δοκιμασία συχνά υποχρεούνται να έχουν τακτικές συναντήσεις με έναν αξιωματικό της δοκιμαστικής υπηρεσίας. Αυτά χρησιμεύουν ως επίσημοι έλεγχοι για την κατάσταση και τις περιστάσεις του ατόμου κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής περιόδου. Ο υπό έλεγχο υπάλληλος πρέπει να έχει οποιεσδήποτε αλλαγές στη διεύθυνση ή στα στοιχεία επικοινωνίας και μπορεί να χρειαστεί να χορηγήσει άδεια προτού επιτραπεί στον καταδικασθέντα να ταξιδέψει έξω από την περιοχή. Οι όροι της δοκιμαστικής υπηρεσίας ενδέχεται επίσης να απαιτούν από το άτομο να συμμορφωθεί με το αίτημα ενός υπαλλήλου σε έλεγχο ναρκωτικών και να συνεργαστεί με τις προσπάθειες επαλήθευσης της απασχόλησης και της μίσθωσης.
Σε πολλές περιπτώσεις, κάποιος που έχει καταδικαστεί και του έχει επιβληθεί αναστολή απαγορεύεται από ορισμένες ενέργειες. Μπορεί να μην είναι σε θέση να αγοράσει, να κατέχει ή να χρησιμοποιήσει πυροβόλο όπλο και μπορεί να του απαγορεύεται να χρησιμοποιεί, να πουλά ή να κατέχει ναρκωτικά ή αλκοόλ. Η συνεργασία με άλλους γνωστούς εγκληματίες μπορεί να απαγορευτεί σε ορισμένες περιπτώσεις. Εάν τα εγκλήματα περιλαμβάνουν παρενόχληση ή άλλες σεξουαλικές κατηγορίες που αφορούν ανηλίκους, δεν επιτρέπεται σε ένα άτομο υπό δοκιμασία να συναναστρέφεται με ανηλίκους ή να βρίσκεται κοντά σε σχολεία ή παιδικές χαρές.
Ορισμένοι όροι δοκιμασίας απαιτούν από τον καταδικασθέντα να ακολουθεί τις κατευθυντήριες γραμμές που ορίζονται στην καταδίκη, συμπεριλαμβανομένης της θεραπείας που έχει διαταχθεί από το δικαστήριο, όπως η αποκατάσταση ή η παροχή συμβουλών. Ενδέχεται να ζητηθεί από ένα άτομο να κάνει κοινωφελή εργασία ή εθελοντική εργασία, κάτι που πρέπει να επαληθευτεί από ένα υπεύθυνο μέλος του οργανισμού παροχής υπηρεσιών. Η μη συμμόρφωση με αυτές τις προϋποθέσεις μπορεί να υποδηλώνει ότι ένα καταδικασθέν άτομο δεν είναι σοβαρό να ακολουθεί νομικές εντολές.