Οι κροταλίες είναι μέλη του γένους των οχιών Crotalus. Θεωρείται το πιο πρόσφατα εξελιγμένο γένος δηλητηριωδών φιδιών, αναγνωρίζονται σήμερα 32 γνωστά είδη και περισσότερα από 60 υποείδη κροταλίας. Είναι γηγενείς στο δυτικό ημισφαίριο, εμφανίζονται κυρίως στη Βόρεια Αμερική. Από τα αναγνωρισμένα είδη, τα διαμάντια ή τα διαμάντια είναι τα μεγαλύτερα, έτσι ονομάστηκαν για τις χαρακτηριστικές διαμαντένιες σημάνσεις κατά μήκος του σώματος των φιδιών. Συγκεκριμένα, τα ανατολικά διαμαντένια είναι τα μεγαλύτερα είδη κροταλίας, που φτάνουν τα 8 μέτρα και το βάρος τους φτάνει τα 2.4 κιλά.
Οι ανατολικοί κροταλιοί φρυγκοί, επίσης γνωστοί ως νοτιοανατολικοί διαμαντένιοι, οι κροταλείς του νότιου δάσους ή οι διαμαντένιοι της Φλόριντα, ανήκουν στο είδος Crotalus adamanteus. Τα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν μεγαλύτερες, φαρδύτερες κεφαλές από τις περισσότερες οχιές, με αισθητά ορατές κοιλότητες – ένα όργανο που μοιάζει με ρουθούνια εκατέρωθεν του κεφαλιού του φιδιού. Οι λάκκοι χρησιμοποιούνται για κυνήγι, επιτρέποντας στους κροταλιστές να εντοπίζουν και να εντοπίζουν το θήραμα με βάση τη θερμότητα του σώματος. Το όνομα diamondback προέρχεται από τα καφέ διαμαντένια σημάδια κατά μήκος του σώματος του φιδιού, που περιγράφονται σε χλωμές έως έντονες κίτρινες κλίμακες. Παρόλο που τα ανατολικά diamondbacks είναι το μεγαλύτερο κροταλία που έχει τέτοια σήματα, άλλα διαμαντένια έχουν παρόμοια σχέδια σε διαφορετικά χρώματα και επίπεδα αντίθεσης.
Όλα τα diamondbacks, συμπεριλαμβανομένου του ανατολικού diamondback, έχουν εξελιχθεί για να ταιριάζουν απόλυτα στις συγκεκριμένες οικολογικές ανάγκες του φυσικού οικοτόπου κάθε είδους, διατηρώντας το μέγεθος και τις διατροφικές συνήθειες, ανάλογα με την περίπτωση. Για παράδειγμα, ο κόκκινος κρόταλος με διαμάντια είναι το μεγαλύτερο είδος κροταλίας στην περιοχή του Σαν Ντιέγκο, Καλιφόρνια, που επιβιώνει από θηλαστικά και αμφίβια που προέρχονται από την περιοχή. Εναλλακτικά, τα ανατολικά diamondbacks είναι γηγενή στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες και τρέφονται αποκλειστικά με θηλαστικά όπως κουνέλια και σκίουρους. Πιο άφθονα και μεγαλύτερα θηράματα έχουν συμβάλει στην εξέλιξη του ανατολικού διαμαντιού και είναι το μεγαλύτερο κροταλία από όλα τα είδη Crotalus.
Όσον αφορά τους βιότοπους, τα ανατολικά διαμάντια θα καταλαμβάνουν εγκαταλελειμμένα λαγούμια, τρύπες που έχουν αφήσει πεσμένα δέντρα και άλλες καλυμμένες περιοχές όπου μπορούν να προστατευτούν οι φωλιές. Προτιμώντας τους ξηρότερους βιότοπους, τα ανατολικά διαμαντένια τυπικά αποφεύγουν να φωλιάσουν σε άμεσες περιοχές γύρω από λίμνες, ρυάκια ή έλη, αλλά συχνάζουν σε αυτές τις περιοχές για κυνήγι. Μερικοί μάλιστα έχουν γίνει γνωστό ότι κολυμπούν σε υδάτινα σώματα για να φτάσουν στους προτιμώμενους κυνηγετικούς χώρους. Όπως και οι περισσότεροι κροταλίες, οι διαμαντένιοι προτιμούν την πυκνή βλάστηση κατά το κυνήγι, για να βοηθήσουν καλύτερα την ενέδρα των θηραμάτων.
Σε αντίθεση με άλλα φίδια, τα διαμάντια δεν γεννούν αυγά στη φωλιά, αλλά γεννούν ζωντανά νέα κάθε δύο έως τρία χρόνια. Γνωστά ως ωοειδή φίδια, τα διαμαντένια ζευγαρώνουν την άνοιξη ή το φθινόπωρο, με τα θηλυκά να φέρουν αυγά εσωτερικά για μερικούς μήνες πριν γεννήσουν αρκετά μικρά. Μέσα σε λίγες ώρες, οι νεαροί κουδουνίστριες εγκαταλείπουν τη φωλιά για να κυνηγήσουν το θήραμα και να δημιουργήσουν μια ξεχωριστή κατοικία. Μπορεί να χρειαστούν αρκετά χρόνια για να φτάσει ένα νεαρό ανατολικό διαμαντένιο πίσω στο πλήρες βάρος και το μήκος του.