Η βρετανική κωμωδία είναι γνωστή εδώ και πολύ καιρό για το παιχνίδι με τις λέξεις, τις σωματικές φιμώσεις και την ξηρή κοινωνική κωμωδία. Από τους χαμηλούς κωμικούς του Σαίξπηρ μέχρι την απαστράπτουσα εξυπνάδα του Νόελ Κάουαρντ, η βρετανική κωμική σκηνή ήταν πάντα το σπίτι μερικών από τους μεγαλύτερους διασκεδαστές κόμικ στον κόσμο. Οι Βρετανοί κωμικοί του τέλους του 20ου και των αρχών του 21ου αιώνα δεν αποτελούν εξαίρεση, και το πνεύμα και η ικανότητά τους έχουν προφανή επιρροή στον σύγχρονο κόσμο των παραστάσεων.
Καμία συζήτηση σχετικά με τους Βρετανούς κωμικούς δεν μπορεί να διαρκέσει πολύ χωρίς να αναφερθεί η εξαιρετική ομάδα σκετς, Monty Python. Το τηλεοπτικό πρόγραμμα των αρχών της δεκαετίας του 1970 Monty Python’s Flying Circus θεωρείται από πολλούς ως το καλύτερο σκετς σόου όλων των εποχών και οι επόμενες ταινίες και οι περιοδείες των Pythons κατατάσσονται με την ίδια ζέση. Ίσως ο πιο γνωστός Python είναι ο John Cleese, του οποίου ο ψηλός, εφεδρικός σκελετός και οι τρομερές κραυγές του είναι εδραιωμένες στο μυαλό πολλών ως πολιτιστική εικόνα. Οι Pythons, μια ποικιλόμορφη ομάδα που περιελάμβανε τον Eric Idle, τον Michael Palin, τον Terry Jones, τον Graham Chapman και τον Terry Gilliam καθώς και τον Cleese, είναι γνωστοί για τη βαθιά βλακεία τους και τα εξαιρετικά βρώμικα τραγούδια τους. Η συνεχής σάτιρα του ευγενικού βρετανικού χιούμορ, η ασεβής στάση τους απέναντι σε κοινωνικά σημαντικές ιδέες και η γενική αγάπη για την ανοησία συχνά οδηγούν τους ειδικούς να τους ανακηρύξουν ως τους μεγαλύτερους Βρετανούς κωμικούς στην ιστορία.
Η Μεγάλη Βρετανία είναι μια χώρα που ποτέ δεν εγκατέλειψε πλήρως το ραδιόφωνο, παρά την επιτυχία της τηλεόρασης, και ως εκ τούτου εξακολουθεί να μεταφέρει σημαντικό αριθμό κωμικών εκπομπών στα ραδιοκύματα. Ένα από τα πιο μακροχρόνια προγράμματα, το I’m Sorry I Haven’t a Clue, είναι γεμάτο με μερικούς από τους πιο αγαπημένους Βρετανούς κωμικούς. Στο πρόγραμμα, ο Barry Cryer, ο Tim Brook-Taylor, ο Graeme Gardner και ο Humphrey Littleton παρουσιάζουν ένα παράλογο παιχνίδι γεμάτο με απίθανα τουρνουά. ένα από τα πιο γνωστά, το Mornington Crescent, είναι ένα παιχνίδι για το σύστημα του μετρό στο Λονδίνο χωρίς καθορισμένους κανόνες και ατελείωτους τρόπους για να τους παραβιάσεις. Αν και η εκπομπή είναι ελάχιστα γνωστή εκτός Βρετανίας, αξίζει να την αναζητήσετε ως παράδειγμα κλασικού βρετανικού χιούμορ.
Στη διεθνή σκηνή, ο πιο γνωστός Βρετανός κωμικός είναι πιθανότατα ο μάγος του stand-up, Eddie Izzard. Γνωστός για τους επί σκηνής διασταυρούμενους μονολόγους του, ο Izzard θεωρείται από ορισμένους διάδοχος των Pythons και έχει εμφανιστεί μαζί τους σε πολλές περιπτώσεις. Επίσης ένας καταξιωμένος ηθοποιός, ο Izzard είχε μια εμφάνιση στην ταινία Across the Universe του 2007 και επίσης πρωταγωνιστεί στο τηλεοπτικό πρόγραμμα του HBO, The Riches. Ο Izzard κάνει συχνά περιοδείες ως stand-up artist και μπορεί περιστασιακά να τον δει κανείς σε μεγάλες σκηνικές παραγωγές.
Το βρετανικό χιούμορ είναι αδύνατο να οριστεί αληθινά. μπορεί να είναι στεγνό και αυτοσαρκαστικό, ή βρώμικο και υποκριτικό. Το λογοπαίγνιο και το λογοπαίγνιο είναι φυσικές προεκτάσεις μιας κουλτούρας που φαινομενικά έχει εμμονή με τη δική τους γλώσσα και οι Βρετανοί κωμικοί είναι συχνά τρομεροί λεκτικοί. Οι πιθανότητες είναι ότι, αν έχετε την ευκαιρία να δείτε έναν γνωστό Βρετανό κωμικό, μπορεί να μην καταλάβετε όλες τις ιστορικές ή πολιτικές αναφορές, αλλά θα απολαύσετε τον εαυτό σας.