Ποιο είναι το πιο γρήγορο Roller Coaster στον κόσμο;

Στον κόσμο των φανατικών του τρενάκι του λούνα παρκ, μόνο το μεγαλύτερο, το πιο άγριο και το πιο συναρπαστικό θα ταιριάζει πραγματικά. Από τις πρώτες μέρες της διαδρομής, η ταχύτητα ήταν ένας κρίσιμος παράγοντας στην ψυχαγωγική αξία μιας διαδρομής και χαρακτηριστικό της προηγμένης τεχνολογίας σουβέρ. Σήμερα, ο προσδιορισμός του ταχύτερου τρενάκι στον κόσμο χωρίζεται συχνά σε δύο κατηγορίες: ξύλινο και χάλυβα. Από το 2008, το γρηγορότερο ξύλινο σουβέρ στον κόσμο είναι το Son of Beast στο King’s Island στο Οχάιο, ενώ το ταχύτερο ατσάλινο σουβέρ και το ταχύτερο συνολικά, είναι το Kingda Ka στο Six Flags Great Adventure στο Νιου Τζέρσεϊ.

Το Son of Beast, που κατασκευάστηκε από τον θρύλο του σχεδιασμού του τρενάκι του λούνα παρκ, Werner Stengel, κατέχει μια σειρά από ρεκόρ για ξύλινα σουβέρ. Εκτός από την τελική ταχύτητα των 78 μιλίων την ώρα (126.2 χιλιόμετρα την ώρα), μπορεί επίσης να υπερηφανεύεται για τα ρεκόρ για το ύψος και την υψηλότερη πτώση. Μέχρι που ένα ατύχημα τραυματίστηκε 27 άτομα το 2006, το Son of Beast ήταν επίσης το μόνο ξύλινο σουβέρ που είχε στοιχείο θηλιά. Η ταχύτητα της διαδρομής είναι αξιοσημείωτη για ένα ξύλινο σουβέρ, ξεπερνώντας τον πλησιέστερο ανταγωνισμό με περισσότερο από 4 mph (6 km/h). Παρά τη θέση του ως το πιο γρήγορο τρενάκι από ξύλο, το Son of Beast επικρίνεται συχνά ότι είναι εξαιρετικά ανώμαλο και σπασμωδικό, αν και ελάχιστα αποτρέπει τους επισκέπτες από το να περιμένουν σε μεγάλες ουρές για να αντιμετωπίσουν τις πλαγιές του.

Στον κόσμο των ατσάλινων βόλτων, το ρεκόρ για το ταχύτερο τρενάκι του λούνα παρκ φτάνει στο αξιόλογο Kingda Ka. Άνοιξε το 2005 με μεγάλη αναγνώριση, το Kingda Ka φτάνει σε τελική ταχύτητα 128 mph (206 km/h) σε 3.5 δευτερόλεπτα, προωθούμενο από μια υδραυλική εκτόξευση. Η διαδρομή είναι ένα θαύμα τεχνικής καινοτομίας, διεκδικώντας επίσης τις κορώνες του τρενάκι του λούνα παρκ για την υψηλότερη διαδρομή και τη μεγαλύτερη πτώση. Παρά τις αρχικές αποτυχίες και καθυστερήσεις γύρω από το άνοιγμά του το 2005, το Kingda Ka έχει γίνει μια εξαιρετικά δημοφιλής διαδρομή, εξυπηρετώντας έως και 1400 αναβάτες την ώρα με μέγιστη χωρητικότητα.

Παρά το τριετές ρεκόρ του Kingda Ka ως το ταχύτερο τρενάκι του λούνα παρκ στον κόσμο, πιθανότατα θα έχει επισκιαστεί μέχρι το 2009. Πρόκειται να ανοίξει στο Nurburgring, μια γερμανική διαδρομή αγώνων είναι το γιγάντιο τρενάκι Ring Racer. Αν και οι εργασίες δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί σε αυτό το τέρας, το Ring Racer αναμένεται να ξεπεράσει το Kingda Ka με προγραμματισμένη τελική ταχύτητα 134.8 mph (216.9 km/h). Στον κόσμο των σουβέρ, οι γρήγορες διαδρομές θα γίνονται πάντα σεβαστές, αλλά όπως το Kingda Ka, υπόκεινται σε απώλεια της θέσης τους ως το ταχύτερο τρενάκι του λούνα παρκ καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να προοδεύει.