Η συνταγογραφούμενη αλοιφή ακμής και η αλοιφή ακμής χωρίς ιατρική συνταγή μπορεί να περιέχουν διαφορετικά ενεργά συστατικά που καταπολεμούν την ακμή με πολλούς τρόπους. Ορισμένες αλοιφές σκοτώνουν τα βακτήρια που προκαλούν ακμή, κάποιες απολεπίζουν το δέρμα και άλλες βοηθούν στη μείωση της λιπαρότητας. Οι συνήθεις τύποι αλοιφής ακμής θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν ενεργά συστατικά όπως σαλικυλικό οξύ, υπεροξείδιο του βενζοϋλίου, θείο, αντιβιοτικά ρεσορκινόλης και ρετινοειδή.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους αλοιφής για την ακμή παρασκευάζεται με σαλικυλικό οξύ. Το σαλικυλικό οξύ δρα αποφράσσοντας τους πόρους και μειώνοντας την ερυθρότητα και το πρήξιμο της ακμής. Αυτές οι αλοιφές μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διάσπαση των λευκών και μαύρων στιγμάτων και να εμποδίσουν το σχηματισμό νέων σπυριών. Το σαλικυλικό οξύ βρίσκεται συνήθως σε θεραπείες ακμής χωρίς ιατρική συνταγή και είναι διαθέσιμο σε ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα. Το φάρμακο θα μπορούσε να προκαλέσει κάποιο τσούξιμο και ερεθισμό του δέρματος.
Ένας άλλος άμεσα διαθέσιμος τύπος αλοιφής ακμής χρησιμοποιεί υπεροξείδιο του βενζοϋλίου. Το υπεροξείδιο του βενζοϋλίου είναι ένας αντιβακτηριακός παράγοντας που σκοτώνει το P. acnes, το βακτήριο που ευθύνεται για την ακμή. Αυτές οι αλοιφές είναι συνήθως διαθέσιμες από 2.5 τοις εκατό έως 10 τοις εκατό δύναμη. Το φάρμακο 2.5 τοις εκατό συνήθως λειτουργεί όπως και οι αλοιφές υψηλότερης ισχύος και προκαλεί λιγότερο ερεθισμό. Οι αλοιφές υπεροξειδίου του βενζοϋλίου διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή και με ιατρική συνταγή.
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν αλλεργική αντίδραση στο υπεροξείδιο του βενζοϋλίου και μπορεί να προκαλέσει ερυθρότητα, ξηρότητα και ξεφλούδισμα. Η αλοιφή ακμής που περιέχει αυτό το δραστικό συστατικό μπορεί να αυξήσει την ευαισθησία στον ήλιο. Τα άτομα που χρησιμοποιούν αυτό το φάρμακο πρέπει να γνωρίζουν ότι θα μπορούσε να λευκάνει τα μαλλιά και τα ρούχα.
Ένας λιγότερο κοινός τύπος αλοιφής για την ακμή περιέχει θείο ως δραστικό συστατικό. Το θείο λειτουργεί στεγνώνοντας και ξεφλουδίζοντας το δέρμα. Αυτές οι αλοιφές έχουν συχνά μια δυσάρεστη οσμή και μπορεί να προκαλέσουν κάποιο αποχρωματισμό του δέρματος. Μερικές φορές οι αλοιφές θείου περιέχουν επίσης ρεσορκινόλη, η οποία βοηθά αφαιρώντας τα νεκρά κύτταρα του δέρματος που μπορεί να φράξουν τους πόρους. Οι αλοιφές θείου και ρεσορκινόλης μπορεί να προκαλέσουν ξηρότητα και ερυθρότητα.
Πολλές αντιβιοτικές αλοιφές για τη θεραπεία της ακμής διατίθενται με ιατρική συνταγή, όπως η κλινδαμυκίνη, η ερυθρομυκίνη και το σουλφακεταμίδιο του νατρίου. Μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη της ανάπτυξης βακτηρίων και στην πρόκληση ακμής και μπορούν να μειώσουν τη φλεγμονή. Αυτές οι αλοιφές μπορούν επίσης να προκαλέσουν ερυθρότητα, ξηρότητα, κνησμό και ξεφλούδισμα.
Ένας άλλος κοινός τύπος συνταγογραφούμενης αλοιφής χρησιμοποιεί ρετινοειδή για τη θεραπεία των κηλίδων. Τα ρετινοειδή δρουν αποφράσσοντας τους πόρους και απολεπίζοντας γρήγορα το δέρμα. Αυτές οι αλοιφές μπορεί να προκαλέσουν ευαισθησία στον ήλιο, ερυθρότητα και ερεθισμό.
Όταν χρησιμοποιείτε οποιαδήποτε αλοιφή για την ακμή, είναι καλή ιδέα να ξεκινήσετε με τη χαμηλότερη διαθέσιμη δύναμη και μόνο μία εφαρμογή την ημέρα για να αποτρέψετε τον ερεθισμό του δέρματος. Καθώς το δέρμα συνηθίζει περισσότερο στη θεραπεία, ένα άτομο μπορεί να αυξήσει τον αριθμό των εφαρμογών και τη δύναμη, εάν είναι απαραίτητο. Οι περισσότερες αλοιφές ακμής μπορεί να χρειαστούν τέσσερις έως έξι εβδομάδες για να δείξουν αποτελέσματα, επομένως απαιτείται υπομονή.