Η κλοπή περιγράφεται συχνότερα ως η κατάληψη της περιουσίας κάποιου με σκοπό τη διατήρηση αυτής της περιουσίας ή τη μόνιμη στέρηση του ιδιοκτήτη. Ο ακριβής ορισμός μπορεί να διαφέρει ελαφρώς από τη μια δικαιοδοσία στην άλλη. Ο προσδιορισμός μιας καλής άμυνας κατά της κλοπής περιλαμβάνει προσεκτική εξέταση αυτού του ορισμού και διαπίστωση πού δεν ταιριάζει στη συγκεκριμένη κατάσταση. Αν και καμία αμυντική στρατηγική δεν είναι 100 τοις εκατό αποτελεσματική, ορισμένες είναι πιο αποτελεσματικές από άλλες.
Μια πολύ αποτελεσματική άμυνα κατά της κλοπής είναι ότι ο κατηγορούμενος είναι στην πραγματικότητα ο ιδιοκτήτης του ακινήτου. Αυτό μπορεί να είναι δύσκολο να αποδειχθεί, απλώς και μόνο επειδή εάν δεν αμφισβητούνταν τα γεγονότα, πιθανότατα δεν θα υπήρχε δίωξη. Παρά τη δυσκολία αυτή, εάν η στρατηγική υπεράσπισης της κλοπής μπορεί να πείσει έναν δικαστή ή ένα ένορκο ότι ο κατηγορούμενος είναι ιδιοκτήτης της περιουσίας, είναι πιθανό να διασφαλιστεί η αθώωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι κατηγορίες μπορεί ακόμη και να αποσυρθούν προτού φτάσει στο σημείο της δίκης.
Μια άλλη στρατηγική που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε ορισμένες περιπτώσεις άμυνας κλοπής είναι η πιθανότητα η ιδιοκτησία να μην ανήκε στο φερόμενο θύμα. Εάν το ακίνητο δεν ανήκε σε αυτό το πρόσωπο, τότε ο κατηγορούμενος δεν στέρησε από αυτό το πρόσωπο αυτή την περιουσία. Το ερώτημα μπορεί τότε να γίνει ποιος κατείχε το ακίνητο. Φυσικά, αυτό το ερώτημα πρέπει να απαντήσει επαρκώς η εισαγγελία.
Εάν αυτές οι άμυνες δεν λειτουργούν επειδή το θύμα και η ιδιοκτησία είναι σαφώς αποδεδειγμένα, μια άλλη υπεράσπιση κλοπής μπορεί να περιλαμβάνει το ζήτημα της μόνιμης στέρησης. Με άλλα λόγια, εάν η κλοπή προοριζόταν μόνο για να στερήσει προσωρινά τον ιδιοκτήτη σε προσωρινή βάση, οι χρεώσεις θα μπορούσαν να μειωθούν. Αν και αυτό θα εξακολουθεί να συνεπάγεται ποινή, η κατηγορία μπορεί ακόμη και να υποβαθμιστεί από κακούργημα σε πλημμέλημα.
Μια άλλη στρατηγική που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι δικηγόροι υπεράσπισης είναι αυτή που αμφισβητεί την πραγματική αξία του ακινήτου. Η μεγάλη κλοπή, για παράδειγμα, μπορεί να αφορά ακίνητα αξίας άνω των 500 δολαρίων ΗΠΑ (USD) ή 1,000 $ USD ή κάποιο άλλο ποσό, ανάλογα με τη δικαιοδοσία. Εάν η αξία είναι μικρότερη από αυτά τα ποσά, μπορεί να ονομαστεί μικροκλοπή ή κάποιος άλλος σχετικός όρος. Οι κυρώσεις δεν είναι τόσο αυστηρές για μικροκλοπές, σε σύγκριση με τις μεγάλες κλοπές.
Αν και δεν είναι πραγματική υπεράσπιση για κλοπή, μπορεί επίσης να είναι δυνατό για έναν δικηγόρο υπεράσπισης να συνάψει συμφωνία εάν ο πελάτης του/της ομολογήσει. Ίσως ένας εισαγγελέας μπορεί να συμφωνήσει να διαγράψει το αρχείο μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα ή να συστήσει μια ελαφρύτερη ποινή, με αντάλλαγμα να μην χρειαστεί να υποστεί τα έξοδα και την απογοήτευση μιας δίκης. Τελικά, αν το έγκλημα διαπράχθηκε, αυτή θα μπορούσε να είναι η καλύτερη επιλογή για έναν κατηγορούμενο.