Ορισμένες αναγνώσεις ποίησης έχουν λογοτεχνικό ή ακαδημαϊκό χαρακτήρα και περιλαμβάνουν ποιητικές παραστάσεις που διάσημοι βάρδοι μπορεί να δίνουν για να υποστηρίξουν έργα που έχουν δημοσιεύσει. Τα συνέδρια ποίησης είναι ένα άλλο περιβάλλον όπου γίνεται η ανάγνωση ποίησης. Αυτά τα συνέδρια συχνά συνδυάζουν την απαγγελία ποίησης με διαλέξεις και ασκήσεις δημιουργικής γραφής για να βοηθήσουν στην καλλιέργεια της κατανόησης της λογοτεχνίας. Οι αναγνώσεις ποίησης μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν φεστιβάλ ποίησης που προσελκύουν μεγάλα πλήθη και δίνουν στους αναπτυσσόμενους ποιητές την ευκαιρία να αλληλεπιδράσουν με τις τοπικές τους κοινότητες και να αποκτήσουν κάλυψη από τον Τύπο. Άλλοι τύποι αναγνώσεων ποίησης περιλαμβάνουν εκδηλώσεις ανοιχτού μικροφώνου, ποιητικές κρίσεις και αναγνώσεις που εκμεταλλεύονται τα πολυμέσα.
Μία από τις πιο καθιερωμένες μορφές ποιητικής ανάγνωσης είναι αυτές που παρέχονται για ψυχαγωγικούς σκοπούς. Αυτές οι εκδηλώσεις μερικές φορές ονομάζονται εκδηλώσεις ανοιχτού μικροφώνου και πραγματοποιούνται για να βοηθήσουν τους τοπικούς ποιητές να κερδίσουν περισσότερη προσοχή και να προσελκύσουν το κοινό στο ίδρυμα που διοργανώνει την εκδήλωση ποίησης. Συνήθως καφενεία, βιβλιοπωλεία ή τοπικοί οργανισμοί ποίησης χορηγούν αυτές τις εκδηλώσεις. Οι κανόνες διαφέρουν ως προς το τι επιτρέπεται σε τέτοιες εκδηλώσεις, αλλά πολλές αναγνώσεις ποίησης με ανοιχτό μικρόφωνο επιτρέπουν στους καλλιτέχνες να ενσωματώνουν κοστούμια, μουσική ή άλλα στηρίγματα ενώ απαγγέλλουν έναν στίχο. Συνήθως αυτά τα συμβάντα εκτελούνται σε προγραμματισμένη ημερομηνία ή ώρα, όπως μία φορά την εβδομάδα.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, τα ποιητικά slams απέσπασαν την προσοχή και γρήγορα έγιναν ένα από τα πιο δημοφιλή είδη ποιητικής ανάγνωσης. Τα Poetry slams είναι διαγωνισμοί όπου οι ποιητές απαγγέλλουν τη δική τους πρωτότυπη ποίηση μπροστά σε ζωντανό κοινό. Αυτά τα slams πραγματοποιούνται σε διάφορες τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένων πανεπιστημιουπόλεων και βιβλιοθηκών. Ωστόσο, αντί να αξιολογείται η ποίηση από έναν μελετητή, έναν καθηγητή ή κάποιο άλλο είδος κριτικού, ο διαγωνισμός κρίνεται από τα μέλη του κοινού. Οι κριτές δίνουν μια αριθμητική βαθμολογία μετά από κάθε παράσταση και αυτοί με τη χαμηλότερη συνολική βαθμολογία αποκλείονται μετά από κάθε γύρο του διαγωνισμού. Ο διαγωνισμός συνεχίζεται μέχρι να αφαιρεθεί όλος ο διαγωνισμός και να ανακηρυχθεί ένας νικητής slam ποιητής.
Οι εκδηλώσεις ποίησης Slam πραγματοποιούνται σε τοπική βάση σε πόλεις και κολεγιακές πόλεις σε όλο τον κόσμο. Οι ποιητές μπορούν επίσης να συμμετέχουν σε εθνικές και διεθνείς εκδηλώσεις slam που πραγματοποιούνται ετησίως. Γενικά, οι διαγωνισμοί slam επιτρέπουν στους ποιητές ένα μεγάλο εύρος ελευθερίας στο είδος της ποίησης που μπορεί να εκτελεστεί. Η γραφή μπορεί να καλύπτει ποιήματα που διαμαρτύρονται για τον πόλεμο, αυτά που τεκμηριώνουν την καθημερινή ζωή ή απλά ποιήματα αγάπης.
Οι αναγνώσεις ποίησης δεν περιορίζονται μόνο σε εκδηλώσεις που πραγματοποιούνται αυτοπροσώπως. Ορισμένοι ενεργοί ποιητές έχουν μοιραστεί τα ποιήματά τους στο διαδίκτυο μέσω podcast ή φιλοξενώντας αναγνώσεις ποίησης μέσω των προσωπικών τους βιντεομπλογκ. Ένας αριθμός διαδικτυακών αναγνώσεων ποίησης είναι απλώς βιντεοσκοπήσεις από ζωντανές εμφανίσεις γνωστών ποιητών από όλο τον κόσμο. Άλλες αναγνώσεις ποιημάτων, ωστόσο, χρησιμοποιούν διαδραστικά στοιχεία για να βοηθήσουν την ποίηση να έχει απήχηση σε ένα ποικίλο διαδικτυακό κοινό. Κείμενα και σχέδια με κινούμενα σχέδια μαζί με αναπαραστάσεις κινουμένων σχεδίων του ποιητή μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να κάνουν την ποίηση πιο διαδραστική.