Οι ανιχνευτές EMF, γνωστοί και ως μετρητές EMF, ανιχνεύουν ηλεκτρομαγνητικά πεδία και διατίθενται σε δύο κύριους τύπους, γνωστούς ως μονής άξονα και τριών αξόνων. Οι συσκευές μπορούν να συλλάβουν ένα ηλεκτρομαγνητικό πεδίο, που ονομάζεται συντομογραφία EMF, παρακολουθώντας τις διακυμάνσεις της ηλεκτρομαγνητικής ενέργειας σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Οι ανιχνευτές EMF μονού άξονα και τριών αξόνων έχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Ο τύπος εργασίας για τον οποίο θα χρησιμοποιηθεί ο ανιχνευτής EMF μπορεί να καθορίσει ποια θα λειτουργήσει καλύτερα. Οι συνήθεις χρήσεις των ανιχνευτών EMF είναι η μέτρηση των πεδίων EMF που προκαλούνται από ανθρωπογενή αντικείμενα στην περιοχή και εκείνων που προκαλούνται από το φυσικό μαγνητικό πεδίο της Γης για επιστημονικούς και ερευνητικούς σκοπούς.
Ο ανιχνευτής EMF ενός άξονα συνήθως κοστίζει λιγότερο από τον τριάξονα. Ο ανιχνευτής χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να λάβει μια μέτρηση από έναν ανιχνευτή τριών αξόνων, επειδή μπορεί να μετρήσει μόνο μία διάσταση τη φορά. Η συσκευή πρέπει να περιστραφεί για να διαβάσει τις άλλες διαστάσεις. Ένας αρχάριος μπορεί να προτιμήσει αυτή τη συσκευή επειδή θα του εξοικονομήσει χρήματα και θα του επιτρέψει να αποφασίσει εάν απαιτείται ή όχι ένας πιο εξελιγμένος ανιχνευτής EMF για να καλύψει τις ανάγκες του.
Οι ανιχνευτές EMF τριών αξόνων κοστίζουν περισσότερο από τους ανιχνευτές μονού άξονα, αλλά παρέχουν πιο ακριβείς μετρήσεις. Δεδομένου ότι ο ανιχνευτής μπορεί να καταγράψει και τις τρεις διαστάσεις ταυτόχρονα, δεν χρειάζεται να περιστραφεί και λαμβάνει μετρήσεις πολύ πιο γρήγορα από τον μεμονωμένο άξονα. Συνήθως προσφέρει περισσότερες δυνατότητες και αυξημένο εύρος ευαισθησίας.
Συνήθως, οι μετρητές EMF μετρούν τα ρεύματα AC. Οι μετρητές Gauss, ένας τύπος ανιχνευτή EMF, μετρούν τα ρεύματα συνεχούς ρεύματος. Τα ρεύματα AC είναι συνήθως ανθρωπογενή και τα ρεύματα συνεχούς ρεύματος είναι φυσικά μαγνητικά πεδία, αν και αυτό μπορεί να ποικίλλει. Τόσο οι ανιχνευτές απλού όσο και τριών αξόνων είναι διαθέσιμοι για τη μέτρηση ρευμάτων AC ή DC.
Όταν επιλέγει έναν μετρητή EMF, ένας πιθανός αγοραστής θα πρέπει να λάβει υπόψη την προβλεπόμενη ακρίβεια του μετρητή, το εύρος των ρευμάτων που μπορεί να ανιχνεύσει και αν θέλει να ξοδέψει τα επιπλέον χρήματα στο ταχύτερο μοντέλο τριών αξόνων. Οι πρόσθετες λειτουργίες περιλαμβάνουν χρήσιμες προσθήκες, όπως ένα φως που αναβοσβήνει όταν ανιχνεύεται μια αλλαγή στο ρεύμα ή η αναπαραγωγή ενός ήχου για να υποδείξει την αλλαγή. Ένας ανιχνευτής που μετρά διαφορετικά επίπεδα ευαισθησίας μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό ακριβώς της πηγής του ηλεκτρομαγνητικού πεδίου.
Μία από τις πιο δημοφιλείς χρήσεις των ανιχνευτών EMF είναι μεταξύ των ερευνητών παραφυσικών που ισχυρίζονται ότι οι ανιχνευτές μετρούν τα πεδία EMF που δημιουργούνται από υπερφυσικές παρουσίες. Οι σκεπτικιστές υποστηρίζουν ότι οι ανιχνευτές απλώς συλλέγουν ηλεκτρομαγνητικά πεδία από ανθρωπογενείς τεχνολογίες ή από το μαγνητικό πεδίο της Γης. Όσοι πιστεύουν στο παραφυσικό συνήθως αναφέρουν ότι οι μετρήσεις EMF είναι υψηλότερες σε περιοχές που φημολογείται ότι είναι μια τοποθεσία παραφυσικής δραστηριότητας.