Οι διαφορετικοί τύποι χημικών ουσιών στα καλλυντικά περιλαμβάνουν parabens, αιθέρες γλυκόλης, υδράργυρο και φθαλικές ενώσεις. Αυτές οι χημικές ουσίες μπορούν να προκαλέσουν γενετικές ανωμαλίες και σοβαρά προβλήματα υγείας και η έρευνα συνδέει τους φθαλικούς εστέρες με βλάβες στο ήπαρ και στα νεφρά. Επικίνδυνα χημικά μπορούν να βρεθούν σε προϊόντα προσωπικής φροντίδας που χρησιμοποιούνται καθημερινά, όπως αποσμητικό και σαμπουάν.
Ορισμένες από τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούνται στα προϊόντα περιποίησης ομορφιάς μπορούν να επηρεάσουν άμεσα το δέρμα. Οι καθαριστικοί παράγοντες που βρίσκονται στα σαπούνια μπορεί να προκαλέσουν αύξηση των βλαβών της ακμής και τα σαπούνια ακμής μπορεί να προκαλέσουν υπερβολικά ξηρό δέρμα. Τα προϊόντα με σαλικυλικό μπορεί να προκαλέσουν φαγούρα, κνίδωση και εξανθήματα στο ευαίσθητο δέρμα και τα άτομα με ευαισθησίες στο δέρμα έχουν περισσότερες πιθανότητες να βιώσουν άμεσο ερεθισμό από τα σκληρά συστατικά του προϊόντος.
Οι τρεις τύποι parabens που βρίσκονται στα καλλυντικά προϊόντα είναι το βουτυλοπαραβένιο, το προπυλοπαραβένιο και το μεθυλοπαραβένιο. Τα parabens είναι τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα χημικά στα καλλυντικά και λειτουργούν ως συντηρητικά. Βρίσκονται συχνά σε ενυδατικές κρέμες και μακιγιάζ. Μελέτες έχουν βρει αυτή τη χημική ουσία σε όγκους του μαστού.
Οι αιθέρες γλυκόλης παίζουν ρόλο ως διαλύτες σε υγρά σαπούνια και βερνίκια νυχιών. Η βραχυπρόθεσμη έκθεση σε αυτά τα χημικά σε καλλυντικά μπορεί να συμβάλει σε πνευμονικό οίδημα ή νάρκωση. Σοβαρή βλάβη στο ήπαρ έχει επίσης αναφερθεί σε εκείνους με οξεία έκθεση. Η μακροχρόνια έκθεση σε αιθέρες γλυκόλης μπορεί να οδηγήσει σε αναιμία, ναυτία και νευρολογικές επιδράσεις.
Ο υδράργυρος είναι μία από τις πιο επικίνδυνες χημικές ουσίες στα καλλυντικά. Δεν είναι πιθανό να εμφανιστούν άμεσα προβλήματα υγείας από την εφαρμογή μακιγιάζ ματιών που περιέχουν υδράργυρο, καθώς ο υδράργυρος συσσωρεύεται αργά στο σώμα. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι ο υδράργυρος, ακόμη και σε μικρές ποσότητες, ωστόσο, μπορεί να προκαλέσει νευρολογική βλάβη στον άνθρωπο. Ο υδράργυρος μπορεί επίσης να βλάψει το αναπνευστικό και το αναπαραγωγικό σύστημα και πολλά στοιχεία δείχνουν ότι επηρεάζει αρνητικά τόσο τα ζώα όσο και τους ανθρώπους.
Οι φθαλικές ενώσεις είναι μια άλλη από τις επικίνδυνες χημικές ουσίες στα καλλυντικά. Τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες αντιμετωπίζουν διαταραχές στο ορμονικό τους σύστημα και η κακή ποιότητα και η υπογονιμότητα του σπέρματος μπορεί να οδηγήσει σε ενήλικες άνδρες που εκτίθενται σε αυτά. Η έρευνα βρήκε φθαλικές ενώσεις στα δείγματα ούρων εγκύων γυναικών που είχαν γεννήσει μωρά με μικρότερη απόσταση μεταξύ του πρωκτού και των γεννητικών οργάνων. Αυτά τα χημικά μπορούν να βρεθούν σε αποσμητικά και προϊόντα μαλλιών.