Οι διαταραχές τικ, οι οποίες χαρακτηρίζονται από ακούσιες κινήσεις, φωνές ή χειρονομίες, εμφανίζονται συνήθως στην πρώιμη παιδική ηλικία. Ως επί το πλείστον, αυτά τα τικ συνήθως εξαφανίζονται με την ωριμότητα. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Στην πραγματικότητα, όσοι αντέχουν για 12 μήνες ή περισσότερο ορίζονται ως χρόνιοι όπως περιγράφεται στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών (DSM).
Το DSM ορίζει περαιτέρω τους διαφορετικούς τύπους διαταραχών τικ ανάλογα με τη συχνότητα και τη διάρκεια έκφρασής τους. Άλλα κριτήρια που χρησιμοποιούνται για την ταξινόμηση των διαταραχών τικ περιλαμβάνουν την ηλικία έναρξης, καθώς και την οδό προς την εκδήλωση (δηλαδή, φωνητική ή κινητική). Άλλα κριτήρια βοηθούν στην απομόνωση εξωτερικών παραγόντων που μπορεί να συμβάλλουν σε διαταραχές τικ, όπως συναισθηματικό στρες, σωματικό τραύμα ή φάρμακα.
Οι παροδικές διαταραχές τικ είναι μακράν ο πιο κοινός τύπος και μπορεί να επηρεάσουν έως και το 20 τοις εκατό των παιδιών ηλικίας κάτω των 18 ετών. Όπως υποδηλώνει το όνομα, αυτοί οι τύποι τικ είναι συνήθως μικρής διάρκειας και μειώνονται με την πάροδο του χρόνου χωρίς ιατρική παρέμβαση. Τα παροδικά τικ μπορούν επίσης να εμφανιστούν με μεγάλη ποικιλία τρόπων. Για παράδειγμα, οι παροδικές διαταραχές φωνικού τικ μπορεί να περιλαμβάνουν επαναλαμβανόμενο καθαρισμό του λαιμού ή γρύλισμα, ενώ τα παροδικά κινητικά τικ μπορεί να εμφανίζονται ως συνεχές ανοιγοκλείσιμο των ματιών ή συντονισμένες κινήσεις των δακτύλων. Οι παροδικές διαταραχές τικ συνήθως περιλαμβάνουν επίσης αλλαγές στις συμπεριφορές, με αποτέλεσμα συχνά να απορρίπτονται ως νευρικές συνήθειες.
Μια χρόνια διαταραχή τικ ορίζεται ως είτε φωνητική είτε κινητική και διαρκεί περισσότερο από ένα χρόνο, μερικές φορές για αρκετά χρόνια. Σε αντίθεση με τα παροδικά τικ, η επαναλαμβανόμενη ή ακούσια συμπεριφορά παραμένει σταθερή σε όλη τη διάρκεια της διαταραχής. Επιπλέον, οι χρόνιες διαταραχές τικ συνήθως περιλαμβάνουν πολλαπλές συμπεριφορές της ίδιας προέλευσης, αλλά ποτέ δεν είναι τόσο κινητικές όσο και φωνητικές.
Υπάρχει επίσης μια διάκριση μεταξύ απλών τικ και πολύπλοκων τικ. Για παράδειγμα, με απλά κινητικά τικ, η ακούσια κίνηση είναι ξαφνική και φευγαλέα. Αντίθετα, η κίνηση που γίνεται σε πολύπλοκα κινητικά τικ φαίνεται πιο σκόπιμη, ακόμη και φαίνεται να γίνεται συνειδητά. Ομοίως, τα απλά φωνητικά τικ περιλαμβάνουν την παραγωγή ήχων ή εκφωνήσεων τυχαία, ενώ τα πολύπλοκα φωνητικά τικ χαρακτηρίζονται από πραγματικές λέξεις ή φράσεις.
Υπάρχουν πρόσθετες ταξινομήσεις απλών και σύνθετων διαταραχών τικ. Ένα φωνητικό τικ που περιλαμβάνει ξαφνικά ξεσκαρτάρισμα αισχροτήτων είναι γνωστό ως coprolalia, ενώ ο εξαναγκασμός να επαναλαμβάνουμε τις ίδιες λέξεις ξανά και ξανά ονομάζεται palilalia. Επιπλέον, η «παπαγαλία» των λέξεων που λέγονται από άλλους είναι γνωστή ως ηχολαλία. Ομοίως, η κοπροπραξία είναι ο όρος για την πραγματοποίηση ακούσιων άσεμνων χειρονομιών και η ηχοπραξία σημαίνει μίμηση των χειρονομιών άλλων.
Το σύνδρομο Tourette, γνωστό και ως διαταραχή Tourette, είναι η πιο σοβαρή μορφή διαταραχής τικ και χαρακτηρίζεται από φωνητικά και κινητικά τικ. Η συχνότητα και ο βαθμός στον οποίο σχηματίζονται αυτά τα τικ ποικίλλει ανάλογα με το άτομο. Υπάρχουν κάποια στοιχεία που υποδηλώνουν ότι το Tourette μπορεί να κληρονομηθεί γενετικά μέσω διγραμμικής μετάδοσης, που σημαίνει ότι προέρχεται και από τους δύο γονείς. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές βρήκαν μια ισχυρή συσχέτιση μεταξύ του Tourette σε παιδιά που έχουν επίσης πατέρες που εμφάνιζαν τικ στην παιδική ηλικία και μητέρες με ιστορικό ιδεοψυχαναγκαστικών συμπεριφορών.