Οι άνθρωποι είναι γενικά λίγο ιδιαίτεροι για την εμφάνιση των χεριών του. Όλοι τα βλέπουν, είτε με κύμα, ένα κούνημα, ένα χτύπημα στον ώμο ή μια μορφή εμφατικής έκφρασης. Έτσι, οι διαταραχές των νυχιών, ανεξάρτητα από την αιτία, μπορεί να οδηγήσουν σε αμηχανία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, μια αλλαγή στην εμφάνιση των νυχιών μπορεί να υποδηλώνει σοβαρό ιατρικό πρόβλημα.
Οι περισσότερες διαταραχές των νυχιών διαγιγνώσκονται και θεραπεύονται εύκολα. Η πιο κοινή μορφή προέρχεται από μυκητιάσεις. Τα κιτρινωπά νύχια μπορούν να προκληθούν από ζυμομύκητες ή μούχλα και αντιμετωπίζονται εύκολα με αντιμυκητιακές αλοιφές και κρέμες χωρίς ιατρική συνταγή ή με συνταγή. Υπάρχει μια μικρή πιθανότητα τα κίτρινα νύχια να υποδηλώνουν αναπνευστική διαταραχή, αλλά αυτός ο τύπος συνδρόμου κίτρινου νυχιού είναι σπάνιος.
Τα βακτήρια που έχουν διεισδύσει σε μια τομή γύρω από την επιδερμίδα προκαλούν έναν άλλο τύπο διαταραχής των νυχιών. Γνωστή ως παρωνυχία, οι βακτηριακές ασθένειες των νυχιών θα χαρακτηριστούν ως παράδειγμα μιας κόκκινης και φλεγμονώδους λοίμωξης. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, ένα άτομο με αυτή τη διαταραχή μπορεί να παρατηρήσει πύον ή αίμα που διαρρέει γύρω από το νύχι. Τόσο τα τοπικά όσο και τα από του στόματος αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία της παρονυχίας.
Η θρυλική «καρδιοπάθεια της ψωρίασης» μπορεί επίσης να εφαρμοστεί στα νύχια, προκαλώντας κοιλώματα, κιτρίνισμα και θρυμματισμό των άκρων. Σε ορισμένες σοβαρές περιπτώσεις, το νύχι μπορεί τελικά να πέσει. Αυτό είναι παρόμοιο με τη διαταραχή των νυχιών της ονυχόλυσης, κατά την οποία το νύχι διαχωρίζεται εντελώς από το κρεβάτι του νυχιού από κάτω. Η ονυχόλυση είναι συνήθως το αποτέλεσμα ενός τραυματισμού κατά τον οποίο το νύχι σπάει, αλλά σπάνια μπορεί να είναι πρόδρομος της αναιμίας.
Όταν οι διαταραχές των νυχιών εμφανίζονται πολύ γρήγορα ή φαίνονται ιδιαίτερα σοβαρές, θα πρέπει κανείς να είναι προσεκτικός και να επισκεφτεί τον οικογενειακό του γιατρό ή τον δερματολόγο. Αν και οι περισσότερες διαταραχές των νυχιών είναι απλώς αυτό, μερικές φορές μπορεί να είναι προάγγελοι σοβαρών ιατρικών προβλημάτων. Τα νύχια με κουκούτσι μπορεί να είναι απλώς νύχια με κουκούτσι, αλλά θα μπορούσαν επίσης να είναι σημάδι χρόνιας δερματίτιδας ή αυτοάνοσης νόσου. Εάν το νύχι αρχίσει να συγκρατείται γύρω από το άκρο του δακτύλου κάποιου – που ονομάζεται “συσσώρευση” – υπάρχει μια μικρή πιθανότητα ηπατικής, καρδιαγγειακής ή φλεγμονώδους νόσου του εντέρου.
Αν κάποιος παρατηρήσει μια μαύρη γραμμή ή κουκκίδα κάτω από το νύχι του και αρνείται να φύγει, δεν πρέπει να διστάσει να επισκεφτεί τον γιατρό. Και πάλι, ενώ το σημείο μπορεί να είναι απλώς ένα σημείο, θα μπορούσε επίσης να είναι ένα καρκινικό μελάνωμα. Αυτή η μορφή καρκίνου μπορεί να είναι θανατηφόρα, αλλά αν εντοπιστεί νωρίς μπορεί να συλληφθεί ή να θεραπευτεί. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τις διαταραχές των νυχιών που περιλαμβάνουν μια σκούρα ζώνη στην εξωτερική άκρη του νυχιού. Ο αποχρωματισμός μπορεί να είναι προειδοποίηση για επικείμενη συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια ή διαβήτη.