Ενώ ορισμένοι μπορεί να σκέφτονται τη φροντίδα των παιδιών απλώς ως φύλαξη παιδιών για τα ανίψια ή τα ανιψιά τους την Παρασκευή το βράδυ, υπάρχει πραγματικά μια μεγάλη ποικιλία ευκαιριών καριέρας στη φροντίδα των παιδιών. Αυτές οι ευκαιρίες περιλαμβάνουν εργασίες μόνος-βρεφικής φύλαξης και φύλαξης παιδιών, θέσεις παιδικού σταθμού και θέσεις διδασκαλίας και βοηθού διδασκαλίας, μεταξύ άλλων. Ορισμένες από αυτές τις θέσεις εργασίας απαιτούν πιστοποίηση, ενώ άλλες είναι πιο ανεπίσημες.
Μία από τις πιο συνηθισμένες ευκαιρίες σταδιοδρομίας στη φροντίδα των παιδιών είναι η βρεφονηπιοκόμος για μια μόνο οικογένεια, που συχνά αποκαλείται νταντά. Οι νταντάδες συνήθως εργάζονται στο σπίτι της οικογένειας, φτάνοντας καθώς οι γονείς φεύγουν για δουλειά το πρωί και μένουν μέχρι να επιστρέψουν στο σπίτι, αν και ορισμένοι μπορεί πραγματικά να ζήσουν με την οικογένεια. Εκτός από τη φροντίδα των παιδιών, η νταντά μπορεί να είναι υπεύθυνη για ορισμένα άλλα οικιακά καθήκοντα, όπως το μαγείρεμα ή το καθάρισμα, αν και αυτό διαφέρει πολύ από δουλειά σε δουλειά.
Οι βρεφονηπιοκόμοι ή οι μακροχρόνιες νταντά ταιριάζουν συχνά με οικογένειες μέσω πρακτορείων νταντά. Μια νταντά που εργάζεται σε έναν από αυτούς τους οργανισμούς θα περάσει συνήθως από έναν έλεγχο ιστορικού καθώς και από κάποιο είδος εκπαίδευσης για την ασφάλεια. Τα χρονοδιαγράμματα τους μπορεί να διαφέρουν πολύ από μέρα σε μέρα και από εβδομάδα σε εβδομάδα, ανάλογα με τη διαθεσιμότητα των θέσεων.
Ένας συγκεκριμένος τύπος νταντάς είναι γνωστός ως au pair – συνήθως ένα άτομο στα τέλη της εφηβείας του ή στις αρχές των είκοσι που ζει με μια οικογένεια υποδοχής σε άλλη χώρα. Το au pair μπορεί να εργάζεται είτε με πλήρη απασχόληση είτε με μερική απασχόληση βοηθώντας σε φροντίδα παιδιών ή σε οικιακές εργασίες. Μπορεί να χρησιμοποιήσει τον ελεύθερο χρόνο του για να ταξιδέψει ή να μελετήσει τη γλώσσα της χώρας υποδοχής. Οι κυβερνητικοί περιορισμοί ποικίλλουν, αλλά συχνά περιορίζουν τη διάρκεια της εργασίας au pair σε ένα έτος.
Εκτός από τις εργασίες μιας οικογένειας, οι ευκαιρίες σταδιοδρομίας στη φροντίδα των παιδιών μπορεί να είναι σε έναν παιδικό σταθμό στο σπίτι ή σε ένα παιδικό σταθμό. Σε οποιονδήποτε από αυτούς τους τύπους παιδικών σταθμών, ένας γονιός αφήνει τα παιδιά του το πρωί και τα παίρνει το βράδυ. Οι θέσεις σε αυτούς τους τύπους εγκαταστάσεων περιλαμβάνουν τον διευθυντή και τους φροντιστές. Ο διευθυντής διασφαλίζει ότι το κέντρο λειτουργεί ομαλά και ακολουθεί όλους τους σχετικούς κυβερνητικούς κανονισμούς, όπως οι λόγοι παιδιού προς φροντιστή και κανόνες ασφαλείας. Οι φροντιστές είναι υπεύθυνοι για την ασφάλεια των παιδιών και μπορούν επίσης να κάνουν λίγο από το μαγείρεμα ή τον καθαρισμό, ειδικά σε ημερήσιους παιδικούς σταθμούς.
Η προσχολική εκπαίδευση ή οι εργασίες βοηθού διδασκαλίας είναι ένας άλλος τύπος ευκαιριών σταδιοδρομίας στη φροντίδα των παιδιών. Οι εκπαιδευτικοί προσχολικής ηλικίας θα πρέπει γενικά να έχουν κάποια εκπαίδευση ή κατάρτιση στην ανάπτυξη του παιδιού ή στην εκπαίδευση στην παιδική ηλικία. Ο δάσκαλος είναι υπεύθυνος για τη δημιουργία και τη διδασκαλία των μαθημάτων. Ένας βοηθός δάσκαλος ή βοηθός δασκάλου εργάζεται μαζί με τον δάσκαλο για να παρέχει ένα ασφαλές, καθαρό περιβάλλον μάθησης.