Πολλοί άνθρωποι έχουν την εσφαλμένη αντίληψη ότι το να κερδίζεις χρήματα με επενδύσεις σημαίνει ότι παίρνεις ουσιαστικούς κινδύνους. Αν και είναι αλήθεια ότι μερικές από τις πιο αξιοσημείωτες αποδόσεις γίνονται με αυτόν τον τρόπο, εξακολουθούν να υπάρχουν πολυάριθμοι τύποι επενδύσεων χαμηλού κινδύνου που μπορούν να παράγουν ευνοϊκά αποτελέσματα. Αυτά περιλαμβάνουν πιστοποιητικά καταθέσεων, ομόλογα και γραμμάτια του Δημοσίου.
Τα πιστοποιητικά καταθέσεων, που συνήθως αναφέρονται ως CD, είναι επενδύσεις πολύ χαμηλού κινδύνου. Ένα CD είναι παρόμοιο με έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου από πολλές απόψεις. Κανονικά, απαιτείται ένα ελάχιστο ποσό για την απόκτηση αυτού του είδους χρηματοπιστωτικού μέσου και ένα άτομο με αυτό το χρηματικό ποσό ή μεγαλύτερο μπορεί να το καταθέσει στην τράπεζα για μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο. Σε αντάλλαγμα, θα λάβει γενικά ένα συγκεκριμένο ποσό τόκων.
Στο τέλος της καθορισμένης περιόδου, συνήθως δίνεται στον κάτοχο του CD μια περίοδος χάριτος όπου μπορεί να αποσύρει τα χρήματα. Εάν δεν αποσύρει τα χρήματά της, θα πρέπει να μεταφερθούν σε άλλη συνεδρία με παρόμοιους όρους. Πολλά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα χρεώνουν προμήθειες για την αφαίρεση οποιουδήποτε μέρους των κεφαλαίων οποιαδήποτε στιγμή εκτός από την περίοδο χάριτος, αλλά ορισμένα επιτρέπουν σε ένα άτομο να προσθέσει στο CD στη μέση της περιόδου.
Τα κρατικά ομόλογα είναι επίσης επενδύσεις χαμηλού κινδύνου. Όταν ένα άτομο επενδύει με αυτόν τον τρόπο, βασικά χορηγεί ένα δάνειο στην κυβέρνηση. Επιτρέπει τη χρήση των χρημάτων της για εκτεταμένη χρονική περίοδο και μόλις φτάσει στην ημερομηνία λήξης, μπορεί να εξαργυρώσει το ομόλογό της και να λάβει το αρχικό της χρηματικό ποσό και τα κέρδη της. Με ομοσπονδιακά ομόλογα των ΗΠΑ, για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να πληρώσει 25 δολάρια ΗΠΑ (USD) αλλά να λάβει ένα πιστοποιητικό ομολόγου 50 USD. Όταν συμπληρωθεί η ημερομηνία λήξης, θα λάβει 50 $ USD συν τους τόκους που έχουν κερδίσει τα χρήματα με τα χρόνια.
Τα ομόλογα εκδίδονται και από ιδιωτικούς φορείς. Θεωρούνται λίγο λιγότερο ασφαλή από τα κρατικά ομόλογα, επειδή υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα ένας ιδιωτικός οργανισμός να σβήσει. Εξακολουθούν να θεωρούνται επενδύσεις χαμηλού κινδύνου, ωστόσο, επειδή σε αντίθεση με τις μετοχές που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε απόλυτη απώλεια, τα ομόλογα παρέχουν δικαιώματα για λήψη κάποιας αποζημίωσης εάν μια εταιρεία χρεοκοπήσει.
Τα γραμμάτια του Δημοσίου, που συνήθως αναφέρονται ως έντοκα, θεωρούνται γενικά πολύ ασφαλείς βραχυπρόθεσμες επενδύσεις, ειδικά όταν εκδίδονται από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Τα ομόλογα είναι παρόμοια με τα ομόλογα. Αυτά τα χρηματοοικονομικά μέσα έχουν ορίσει ονομαστικές αξίες, όπως $1,000 USD ή $10,000 USD. Ένα άτομο αγοράζει τον λογαριασμό για λιγότερο από αυτό το ποσό και του επιτρέπει να ωριμάσει, συνήθως για αρκετούς μήνες ή ένα χρόνο. Κατά τη λήξη θα είναι στην πλήρη αξία του και το ποσό του κέρδους που θα πραγματοποιηθεί θα εξαρτάται από την αρχική τιμή που καταβλήθηκε.