Υπάρχουν πολλοί τρόποι κατηγοριοποίησης των διαφορετικών τύπων έρευνας. Για παράδειγμα, η έρευνα σε διαφορετικούς τομείς μπορεί να ονομαστεί διαφορετικοί τύποι έρευνας, όπως η επιστημονική έρευνα, η κοινωνική έρευνα, η ιατρική έρευνα, η περιβαλλοντική έρευνα και ούτω καθεξής. Οι μέθοδοι έρευνας που χρησιμοποιούνται και οι σκοποί της έρευνας μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για την κατηγοριοποίηση των διαφόρων τύπων έρευνας. Μερικοί από αυτούς τους τύπους έρευνας περιλαμβάνουν ποσοτική και ποιοτική έρευνα. Παρατηρητική και πειραματική έρευνα· και βασική, εφαρμοσμένη και αναπτυξιακή έρευνα.
Ποσοτικά και Ποιοτικά
Η ποσοτική έρευνα είναι η συλλογή αντικειμενικών αριθμητικών δεδομένων. Τα χαρακτηριστικά ταξινομούνται και καταμετρώνται και κατασκευάζονται στατιστικά μοντέλα για την ανάλυση και την επεξήγηση των πληροφοριών που έχουν συγκεντρωθεί. Μερικά από τα εργαλεία που χρησιμοποιούνται για αυτόν τον τύπο έρευνας περιλαμβάνουν ερωτηματολόγια που δίνονται σε άτομα που εξετάζονται, εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση κάτι και βάσεις δεδομένων με υπάρχουσες πληροφορίες. Ο στόχος της ποσοτικής έρευνας είναι η συγκέντρωση στατιστικών στοιχείων, επομένως τα ερωτηματολόγια που χρησιμοποιούνται σε αυτήν τη μέθοδο περιλαμβάνουν τυπικά ερωτήσεις ναι ή όχι ή ερωτήσεις πολλαπλής επιλογής και όχι ερωτήσεις ανοιχτού τύπου, όπως ερωτήσεις προς ανάπτυξη.
Σε αντίθεση με την ποσοτική έρευνα, η ποιοτική έρευνα είναι υποκειμενική και επιδιώκει να περιγράψει ή να ερμηνεύσει οτιδήποτε ερευνάται. Αντί για αριθμούς, αυτού του είδους η έρευνα παρέχει πληροφορίες με τη μορφή λέξεων ή οπτικών αναπαραστάσεων. Βασίζεται στον ερευνητή για να παρατηρήσει, να καταγράψει τι συμβαίνει, όπως οι απαντήσεις των συμμετεχόντων σε ερωτήσεις ανοιχτού τύπου, η συμπεριφορά των υποκειμένων ή τα αποτελέσματα των πειραμάτων. Οι μελέτες περιπτώσεων είναι κοινά παραδείγματα ποιοτικής έρευνας.
Παρατηρητικό και Πειραματικό
Η έρευνα παρατήρησης είναι η συλλογή πληροφοριών χωρίς παρέμβαση ή συμβολή από τον ερευνητή. Είναι η εξέταση των πραγμάτων όπως είναι φυσικά ή εγγενώς. Ο ερευνητής απλώς παρατηρεί, μετρά ή καταγράφει αυτό που συμβαίνει. Στη συνέχεια, αυτές οι πληροφορίες αναλύονται και χρησιμοποιούνται για την εξαγωγή συμπερασμάτων.
Αυτό έρχεται σε αντίθεση με την πειραματική έρευνα, στην οποία ο ερευνητής θέτει τις παραμέτρους ή τις συνθήκες και είναι σε θέση να τις αλλάξει για να προσδιορίσει τα αποτελέσματά τους. Η πειραματική έρευνα γίνεται συχνά σε εργαστήρια, αλλά μπορεί να πραγματοποιηθεί οπουδήποτε. Απαιτεί απλώς από τον ερευνητή να είναι σε θέση να ελέγξει μία ή περισσότερες συνθήκες του πειράματος. Αυτή η μέθοδος βοηθά τους ερευνητές να κατανοήσουν πώς ορισμένες μεταβλητές – οι διαφορετικές πτυχές ή συνθήκες που μπορούν να αλλάξουν – μπορούν να επηρεάσουν ό,τι κι αν μελετούν.
Βασικό, Εφαρμοσμένο και Αναπτυξιακό
Όταν ο σκοπός της έρευνας είναι απλώς να αποκαλύψει ή να ανακαλύψει τι είναι αληθινό, μπορεί να ονομαστεί βασική έρευνα. Αυτός ο τύπος έρευνας περιλαμβάνει τη διερεύνηση αυτού που δεν είναι γνωστό ή κατανοητό. Η εφαρμοσμένη έρευνα παίρνει ό,τι είναι ήδη γνωστό και αναζητά τρόπους να το χρησιμοποιήσει, όπως να λύσει προβλήματα. Η αναπτυξιακή έρευνα είναι παρόμοια με την εφαρμοσμένη έρευνα, αλλά επικεντρώνεται στη χρήση όσων είναι ήδη γνωστά για τη βελτίωση των προϊόντων ή της υπάρχουσας τεχνολογίας ή για τη δημιουργία κάτι νέου.