Η «τηλεπισκόπηση» είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τη συλλογή πληροφοριών ή δεδομένων, ενώ ένας ερευνητής και τα όργανα του δεν βρίσκονται στο χώρο. Τα όργανα που χρησιμοποιούνται για τη συλλογή των πληροφοριών βρίσκονται μακριά από την περιοχή που μελετάται, συχνά όταν οι ερευνητές μελετούν την επιφάνεια της γης. Χρησιμοποιώντας όργανα όπως δορυφόρους, ραντάρ, σόναρ, ειδικές κάμερες και σαρωτές, ένα άτομο μπορεί να συλλέξει δεδομένα και να τα αναλύσει σε μια μεγάλη ποικιλία εργασιών τηλεπισκόπησης. Αυτός ο τύπος απασχόλησης περιλαμβάνει τους τομείς της χαρτογράφησης, της περιβαλλοντικής επιστήμης, της υδρολογίας, του πολεοδομικού σχεδιασμού και της γεωλογίας, για να αναφέρουμε μόνο μερικά.
Θέσεις εργασίας με τηλεπισκόπηση μπορούν να βρεθούν σε διάφορους τομείς απασχόλησης, συμπεριλαμβανομένων των ακαδημαϊκών, ομοσπονδιακών και κρατικών κυβερνήσεων, καθώς και στον εμπορικό και ιδιωτικό τομέα. Υπάρχουν ακόμη και εργασίες δημοσίευσης σε περιοδικά που εστιάζουν αποκλειστικά στην τηλεπισκόπηση και το GIS, ή ένα γεωχωρικό σύστημα πληροφοριών. Παραδείγματα εργασιών τηλεπισκόπησης περιλαμβάνουν τους φωτογράφους που βοηθούν τους τοπογράφους και τους χάρτες να φωτογραφίζουν τη γη από ένα αεροπλάνο και τους φωτογραμμετρικούς που αναλύουν τις αεροφωτογραφίες. Ένας αναλυτής GIS χρησιμοποιεί γραφικές δεξιότητες και εργαλεία για να κάνει μια αναπαράσταση των χαρακτηριστικών της γης. Ένας γεωφυσικός μελετά δεδομένα για να βοηθήσει στην ανίχνευση μετατοπίσεων στη γη, όπως μεγάλοι σεισμοί. Υπάρχουν επίσης θέσεις εργασίας τηλεπισκόπησης στον τομέα της εκπαίδευσης, όπου ειδικευμένοι εκπαιδευτές θα εκπαιδεύσουν τους μαθητές να εισέλθουν στον τομέα.
Τα δεδομένα που συλλέγονται από άτομα που εργάζονται σε εργασίες τηλεπισκόπησης χρησιμοποιούνται σε ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, συμπεριλαμβανομένης της αρχαιολογίας. Οι αρχαιολόγοι σήμερα έχουν χρησιμοποιήσει ραντάρ διείσδυσης στο έδαφος για να αποκτήσουν μια εικονική διάταξη ενός μη ανασκαμμένου χώρου. Ο στρατός κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο χρησιμοποίησε έναν τύπο τηλεπισκόπησης – αεροφωτογραφία – για να εντοπίσει οπτικά τη διαδρομή των πρώτων καναλιών της Μεσοποταμίας. Ένας σύγχρονος δορυφόρος οδήγησε στην ανακάλυψη ότι η έρημος της Σαχάρας σχηματίστηκε πολύ καιρό πριν από το νερό. Οι κτηνοτρόφοι και οι αγρότες χρησιμοποιούν επίσης την τηλεπισκόπηση, για να εντοπίσουν περιοχές βοσκής ή για να εντοπίσουν τις αρρωστημένες καλλιέργειες, μεταξύ άλλων.
Οι θέσεις τηλεπισκόπησης μπορούν συχνά να βρεθούν μέσω επαγγελματικών οργανώσεων. Υπάρχουν εκατοντάδες τέτοιες οργανώσεις σε πολλά μέρη του κόσμου, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι κυβερνητικές υπηρεσίες είναι καλές τοποθεσίες για να αναζητήσουν εργασία επειδή οι κυβερνήσεις χρησιμοποιούν συχνά τα δεδομένα που παράγονται με τηλεπισκόπηση. Αυτοί οι τύποι θέσεων εργασίας μπορούν να περιλαμβάνουν τους τομείς της μεταφοράς, του σχεδιασμού, της γεωλογίας και του περιβάλλοντος. Οι μεταπτυχιακοί φοιτητές μπορεί να έχουν περισσότερη τύχη να βρουν δουλειές τηλεπισκόπησης σε ακαδημαϊκά ιδρύματα.
Οι θέσεις εργασίας εισόδου απαιτούν από τους αιτούντες να διαθέτουν πτυχίο τουλάχιστον. Ορισμένα κολέγια προσφέρουν πρόγραμμα πτυχίου σε διαφορετικούς τομείς της τηλεπισκόπησης, όπως GIS ή τοπογραφία, αλλά συνήθως απαιτείται πρόσθετη εκπαίδευση για την αποστολή μιας εργασίας τηλεπισκόπησης. Ένα πτυχίο πολιτικού μηχανικού θα ήταν χρήσιμο, όπως και ένα πτυχίο γεωλογίας ή δασοκομίας.