Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι εργασιών επιστημόνων ζώων, από επιστημονικούς ερευνητές έως ζωολόγους έως τεχνικούς επιστήμονες ζώων. Οι επιστήμονες των ζώων συλλέγουν πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο σίτισης, καταφυγίου και φροντίδας των ζώων. Μπορεί επίσης να μελετήσουν τρόπους προστασίας ενός απειλούμενου είδους ή να διατηρήσουν ένα συγκεκριμένο ζώο. Η απόκτηση θέσεων εργασίας επιστημόνων ζώων ξεκινά με τη σωστή εκπαίδευση και τα περισσότερα κολέγια και πανεπιστήμια προσφέρουν αυτό το είδος προγράμματος σπουδών για φοιτητές με ενδιαφέρον για έρευνα.
Οι ερευνητικές εργασίες καθιστούν δυνατή την πλειονότητα των επιστημονικών επιτευγμάτων στη φροντίδα των ζώων. Οι εργασίες επιστημονικής έρευνας σε ζώα απαιτούν μεγάλη μελέτη και εργασία και περιλαμβάνουν μαθήματα βιολογίας, αναπαραγωγής και διατροφής. Τα περισσότερα σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης απαιτούν από τους μαθητές να έχουν πτυχίο στη γεωργία επίσης. Οι τύποι διαθέσιμων θέσεων έρευνας σε ζώα περιλαμβάνουν βιολόγους επιστήμονες, διατροφολόγους γαλακτοκομικών προϊόντων και συμπεριφοριστές ζώων.
Οι ζωολόγοι μελετούν τα ζώα στο φυσικό τους περιβάλλον και στην αιχμαλωσία. Αυτή η μορφή επιστήμης των ζώων μπορεί να περιλαμβάνει μια μεγάλη ποικιλία τομέων έρευνας, όπως συμπεριφορά, αλληλεπίδραση ειδών και αναπαραγωγή. Μερικοί άνθρωποι εργάζονται σε έναν συγκεκριμένο τομέα ζωολογίας. Για παράδειγμα, ένας ζωολόγος μπορεί να ειδικευτεί στην ερπητολογία, τη μελέτη αμφιβίων και ερπετών, ενώ άλλος μπορεί να ενδιαφέρεται για τα ψάρια ή την ιχθυολογία. Οι δουλειές των ζωολόγων περιλαμβάνουν επίσης την εργασία σε ιερά άγριας ζωής και, φυσικά, ζωολογικούς κήπους.
Οι άνθρωποι που απολαμβάνουν την τεχνική πλευρά της επιστήμης μπορούν να επιλέξουν να ακολουθήσουν εργασίες τεχνικού ή τεχνολόγου. Αυτές οι εργασίες επιστημόνων ζώων απασχολούν άτομα σε εργαστηριακό περιβάλλον ή σε κτηνιατρικό γραφείο. Οι τεχνικοί εργαστηριακών ζώων μπορούν να χορηγήσουν φάρμακα, να πραγματοποιήσουν εξετάσεις, να βοηθήσουν κατά τη διάρκεια χειρουργείων και να παρέχουν θεραπείες. Όπως και οι περισσότεροι τύποι εργασιών επιστημόνων ζώων, οι τεχνικοί συχνά εκτελούν πολλά καθήκοντα και αναλαμβάνουν διάφορους διαφορετικούς ρόλους. Οι κτηνίατροι τεχνολόγοι μπορεί να εκτελούν παρόμοια καθήκοντα, αν και συνήθως απαιτείται από έναν τεχνολόγο να ολοκληρώσει ένα τετραετές πτυχίο.
Μερικές φορές, οι εργασίες επιστημόνων ζώων απαιτούν σκληρές αποφάσεις. Ένα ζώο που δεν μπορεί να σωθεί λόγω μιας αθεράπευτης ασθένειας, ασθένειας ή σοβαρού τραυματισμού πρέπει να υποβληθεί σε ευθανασία. Οι επιστήμονες ζώων που εργάζονται σε εγκαταστάσεις όπου αυτό είναι μέρος της εργασίας πρέπει να είναι σε θέση να αφήσουν στην άκρη τη συναισθηματική πλευρά της εργασίας του για να εκτελέσουν τέτοια καθήκοντα.
Μπορεί να μην είναι εύκολο να επιλέξετε ποια από τις σταδιοδρομίες των επιστημόνων των ζώων θα ακολουθήσει. με μεγάλο αριθμό επιλογών ανοιχτών σε ερευνητές, βιολόγους και άλλους παρόμοιους επαγγελματίες, η επιλογή μπορεί να είναι δύσκολη. Το πρώτο βήμα για τη σωστή επιλογή ξεκινά με την εύρεση της σωστής εκπαίδευσης. Τα περισσότερα κολέγια και πανεπιστήμια προσφέρουν προγράμματα μεταπτυχιακών σπουδών και πτυχίου. Τα προγράμματα μπορεί να διαρκέσουν τέσσερα χρόνια ή περισσότερο, εάν ακολουθούν μεταπτυχιακό ή υψηλότερο. Οι μαθητές μαθαίνουν σε κλινικά εργαστηριακά περιβάλλοντα καθώς και σε εξωτερικούς χώρους.