Όλες οι εργασίες επιστημόνων ιατρικών εργαστηρίων περιλαμβάνουν τη χρήση εργαστηριακού εξοπλισμού για την ανίχνευση και τη θεραπεία ασθενειών. Οι εργαστηριακοί επιστήμονες είναι επίσης γνωστοί ως τεχνικοί εργαστηρίων και τεχνολόγοι, ή «techs» για συντομία. Οι διαφορετικοί τύποι σταδιοδρομίας ιατρικών εργαστηρίων κατηγοριοποιούνται ανά ειδικότητα υγειονομικής περίθαλψης. Ορισμένες κοινές εργασίες επιστημόνων ιατρικών εργαστηρίων περιλαμβάνουν αυτήν του τεχνολόγου χημείας, τεχνολογίας μικροβιολογίας και τεχνολογίας τράπεζας αίματος. Άλλοι τίτλοι εργασίας επιστημόνων περιλαμβάνουν κυτταροτεχνολόγο, τεχνολόγο ανοσολογίας και τεχνολόγο μοριακού βιολόγου.
Η δουλειά ενός τεχνολόγου κλινικής χημείας είναι να προετοιμάσει δείγματα για ανάλυση και να καθορίσει τη χημική σύνθεση διαφορετικών βιολογικών υλικών. Τα δείγματα που χρησιμοποιούνται από τους τεχνικούς της χημείας μπορεί να προέρχονται από αίμα, ούρα ή υπεζωκοτικό υγρό. Τεχνολόγοι κλινικής χημείας δοκιμάζουν αυτά τα δείγματα για την παρουσία μη φυσιολογικών ενζύμων ή πρωτεϊνών, τα οποία μπορεί να υποδεικνύουν σοβαρές καταστάσεις υγείας, όπως προβλήματα στα νεφρά και στο ήπαρ.
Οι τεχνολόγοι μικροβιολογίας χρησιμοποιούν εξαιρετικά εξειδικευμένο εργαστηριακό εξοπλισμό για να καθορίσουν τον τύπο βακτηρίων, ιών και κυττάρων που υπάρχουν σε έναν ασθενή. Αυτοί οι επαγγελματίες προετοιμάζουν καλλιέργειες ιστών και υγρών και εξετάζουν προσεκτικά αυτά τα δείγματα προκειμένου να ανιχνεύσουν μη φυσιολογικούς μικροοργανισμούς. Οι τεχνολόγοι μικροβιολογίας συχνά συνεργάζονται στενά με γιατρούς για να ανακαλύψουν την αιτία μιας ασθένειας.
Οι τεχνολόγοι των τραπεζών αίματος είναι υπεύθυνοι για τη συλλογή και την κατηγοριοποίηση αίματος που χρησιμοποιείται για μεταγγίσεις. Συχνά εργάζονται σε κέντρα συλλογής αίματος ή ερευνητικά εργαστήρια, εκτελώντας ή επιβλέποντας διαδικασίες δοκιμών. Οι τεχνολόγοι αυτής της ειδικότητας καθορίζουν την ομάδα αίματος κάθε δείγματος και διασφαλίζουν ότι δεν υπάρχουν τοξίνες ή ανωμαλίες στο αίμα.
Οι κυτταροτεχνολόγοι είναι ειδικοί στην ανάλυση ανθρώπινων κυττάρων. Αυτές οι τεχνολογίες χρησιμοποιούν μικροσκόπια και άλλες εργαστηριακές συσκευές για τον εντοπισμό προβλημάτων κυττάρων. Οι κυτταροτεχνολόγοι παίζουν σημαντικό ρόλο στην αναγνώριση των καρκινικών κυττάρων στο σώμα. Αυτή η έγκαιρη ανίχνευση αυτών των επικίνδυνων κυττάρων καθιστά δυνατή την καταπολέμηση της εξάπλωσης του καρκίνου σε έναν ασθενή.
Ένας άλλος τύπος εργασίας επιστημόνων ιατρικών εργαστηρίων είναι αυτός του τεχνολόγου μοριακής βιολογίας. Αυτοί οι επαγγελματίες χρησιμοποιούν εργαστηριακό εξοπλισμό για τον έλεγχο πρωτεϊνών και νουκλεϊκών οξέων, συμπεριλαμβανομένου του DNA και του RNA. Μια τεχνολογία μοριακής βιολογίας είναι υπεύθυνη για τον εντοπισμό και τη διάγνωση διαταραχών που συμβαίνουν στα ανθρώπινα γονίδια. Ο έλεγχος που πραγματοποιείται από μοριακό τεχνολόγο είναι σημαντικός για τον εντοπισμό γενετικών προβλημάτων υγείας όπως η δρεπανοκυτταρική νόσος και το σύνδρομο Down.
Οι τεχνολόγοι ανοσολογίας επικεντρώνονται στον εντοπισμό προβλημάτων με το ανοσοποιητικό σύστημα ασθενών ασθενών. Αυτές οι τεχνολογίες πραγματοποιούν δοκιμές για να ανακαλύψουν πώς αλληλεπιδρούν ξένα σώματα μέσα σε έναν ασθενή. Το έργο που εκτελούν αυτοί οι επαγγελματίες είναι σημαντικό στη θεραπεία των ανοσολογικών διαταραχών, συμπεριλαμβανομένου του AIDS και της αυτοάνοσης ηπατίτιδας.
Οι περισσότερες εργασίες επιστημόνων ιατρικών εργαστηρίων απαιτούν πτυχίο συνεργάτη ή πτυχίο, ανεξάρτητα από την εργασιακή ειδικότητα. Η εκπαίδευση που χρησιμοποιείται από όλους τους επιστήμονες ιατρικών εργαστηρίων λαμβάνεται συχνά από ένα κοινοτικό κολέγιο ή πανεπιστήμιο. Τα νοσοκομεία και τα ιατρικά εργαστήρια παρέχουν επίσης πρακτική εκπαίδευση σε άτομα σε αυτές τις σταδιοδρομίες.