Οι τύποι φυσικής θεραπείας κυμαίνονται από τη χρήση βοτάνων, λουλουδιών και φυτών που βρίσκονται στο περιβάλλον έως τρόπους όπως ο βελονισμός, το μασάζ και η αρωματοθεραπεία για τη θεραπεία ασθενειών και την προώθηση της καλύτερης υγείας. Μερικές φορές αποκαλούμενες εναλλακτικές θεραπείες, οι τύποι φυσικής θεραπείας περιλαμβάνουν αρχαίες θεραπείες από διάφορους πολιτισμούς όπως τα αγιουρβεδικά, τα κινέζικα και τα θιβετιανά φάρμακα. Άλλοι συνήθεις τύποι περιλαμβάνουν την ομοιοπαθητική, τη χειροπρακτική και τη βοτανοθεραπεία.
Διάφοροι τύποι φυσικής θεραπείας περιλαμβάνουν θεραπεία του σώματος μέσω πίεσης και χειραγώγησης. Ο βελονισμός χρησιμοποιεί μικροσκοπικές βελόνες που εισάγονται στο σώμα σε ορισμένα σημεία για την προώθηση της επούλωσης. Ο βελονισμός είναι μια παρόμοια πρακτική, αλλά ο ασκούμενος χρησιμοποιεί την πίεση των δακτύλων και όχι τις βελόνες στα σημεία που χειραγωγούνται για την προώθηση της θεραπείας. Η ακουστική θεραπεία παίζει με κάποιες παρόμοιες έννοιες με τον βελονισμό. Από τους αρχαίους Αιγύπτιους, η ωτοθεραπεία υποστηρίζει ότι η θεραπεία μπορεί να προωθηθεί κάνοντας μασάζ σε ορισμένα σημεία του αυτιού.
Το μασάζ και η χειροπρακτική δίνουν έμφαση στη φυσική χειραγώγηση του σώματος για την προώθηση της επούλωσης. Η Χειροπρακτική επικεντρώνεται στα προβλήματα της σπονδυλικής στήλης που είναι υπεύθυνα για ασθένειες και πόνο. Το μασάζ περιλαμβάνει τον χειρισμό των μυών και των μαλακών ιστών του σώματος για την προώθηση της επούλωσης και της υγείας.
Ορισμένες μορφές φυσικής θεραπείας ενσωματώνονται σε άλλες μορφές. Η αρωματοθεραπεία μπορεί να βρεθεί στη χρήση μασάζ, βελονισμού και άλλων θεραπευτικών πρακτικών. Η αρωματοθεραπεία χρησιμοποιεί αιθέρια έλαια συγκεκριμένων φυτών για να στοχεύσει διάφορες καταστάσεις. Αυτά τα έλαια χρησιμοποιούνται σε μασάζ, λουτρά ή για εισπνοή από τον ασθενή.
Η βοτανολογία ενσωματώνεται σε πολλές διαφορετικές πολιτιστικές θεραπευτικές πρακτικές και έχει χρησιμοποιηθεί στην ιατρική από την αρχαιότητα. Μπορεί να βρεθεί τόσο στις δυτικές όσο και στις ανατολικές πρακτικές και συχνά ενσωματώνεται σε άλλες μορφές θεραπείας, όπως η ολιστική ιατρική. Η ολιστική ιατρική εξετάζει τη συνολική υγεία του ασθενούς, όχι μόνο την ασθένεια για την οποία ο ασθενής αναζητά θεραπεία. Ένας ολιστικός επαγγελματίας θα εξετάσει τη διατροφή, το περιβάλλον και τον τρόπο ζωής του ασθενούς, μαζί με τη σωματική, ψυχική και συναισθηματική υγεία του ατόμου. Οι θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν αλλαγές στον τρόπο ζωής, διατροφικές αλλαγές και συστάσεις όπως διαλογισμό, άσκηση και άλλες μορφές φυσικής θεραπείας.
Η ομοιοπαθητική είναι μια άλλη μορφή θεραπείας και βασίζεται στη θεωρία ότι το όμοιο θεραπεύει το όμοιο. Ο ιατρός θα συνταγογραφήσει θεραπείες που αποτελούνται από πολύ αραιωμένες φυσικές ουσίες. Αυτές οι ουσίες θα δημιουργούσαν τα συμπτώματα που επιδιώκουν να θεραπεύσουν εάν χορηγούνταν σε μεγαλύτερες δόσεις. Η θεωρία της ομοιοπαθητικής ιατρικής είναι ότι η θεραπεία θα κάνει το σώμα να ξεκινήσει τις δικές του θεραπευτικές διαδικασίες.