Το ογκολογικό μασάζ είναι ένα ειδικό είδος μασάζ που αναπτύχθηκε ειδικά για ασθενείς με καρκίνο. Οι καρκινοπαθείς έχουν ορισμένες μοναδικές ανάγκες υγείας που πρέπει να αντιμετωπίζονται στις συνεδρίες μασάζ για να διασφαλιστεί ότι το μασάζ είναι παραγωγικό και όχι επιβλαβές για τον ασθενή. Πολλές σχολές μασάζ προσφέρουν εκπαίδευση στο ογκολογικό μασάζ σε θεραπευτές μασάζ και επαγγελματίες υγείας, και πολλά νοσοκομεία που προσφέρουν θεραπεία καρκίνου παρέχουν επίσης ογκολογικό μασάζ ως υπηρεσία σε ασθενείς που το ζητούν.
Το πρωταρχικό μέλημα με το μασάζ σε ασθενείς με καρκίνο είναι ότι ένα μασάζ που δεν εκτελείται σωστά θα μπορούσε πραγματικά να βλάψει τον ασθενή. Οι καρκινοπαθείς διατρέχουν κίνδυνο για λεμφοίδημα, μια κατάσταση που προκαλείται από συσσώρευση υγρού στα άκρα, και ένα μασάζ μπορεί επίσης να διαλύσει καρκινικούς όγκους και να τους προκαλέσει την εξάπλωσή τους στο σώμα, επιδεινώνοντας τον καρκίνο. Ορισμένοι ασθενείς με καρκίνο εμφανίζουν επίσης αυξημένη ευαισθησία και πολύ εύθραυστο δέρμα, επομένως το μασάζ μπορεί να είναι δυνητικά επώδυνο. Αυτά τα ζητήματα έκαναν πολλούς γιατρούς να συστήσουν στους καρκινοπαθείς να απέχουν από το μασάζ ιστορικά, παρά τα οφέλη για την υγεία του μασάζ.
Σε απάντηση στην επιθυμία να παρέχεται μασάζ σε ασθενείς με καρκίνο, θεραπευτές μασάζ και επαγγελματίες υγείας συνεργάστηκαν για να δημιουργήσουν ογκολογικό μασάζ. Το ογκολογικό μασάζ προσφέρει ευεργετική πινελιά στους καρκινοπαθείς χωρίς να επιδεινώνει την κατάστασή τους. Η εστίαση του ογκολογικού μασάζ είναι γενικά στη δημιουργία ενός ήπιου, περιποιητικού περιβάλλοντος για τον ασθενή, επιτρέποντας στον ασθενή να χαλαρώσει.
Οι καρκινοπαθείς συχνά βιώνουν αισθήματα απομόνωσης που μπορούν να ανακουφιστούν μέσω της αφής. Είναι επίσης υπό υψηλά επίπεδα στρες και καταπόνησης και το μασάζ μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του στρες. Οι μειώσεις των επιπέδων στρες έχουν αποδειχθεί ευεργετικές για το ανοσοποιητικό σύστημα, επομένως ένα σωστά εκτελούμενο ογκολογικό μασάζ μπορεί πραγματικά να είναι εξαιρετικά ωφέλιμο για έναν ασθενή, ενισχύοντας το σώμα του για την καταπολέμηση του καρκίνου.
Σε ένα τυπικό ογκολογικό μασάζ, ο ασθενής μπορεί να είναι γυμνός ή ντυμένος, ανάλογα με την προσωπική άνεση. Βοηθείται να μπει σε ένα θερμαινόμενο και γεμισμένο τραπέζι μασάζ και καλύπτεται με σεντόνια και κουβέρτες για να διατηρείται το σώμα ζεστό και άνετο κατά τη διάρκεια του μασάζ. Καθώς ο θεραπευτής μασάζ εργάζεται, εκθέτει μόνο το μέρος του σώματος στο οποίο εργάζεται και χρησιμοποιείται πολύ απαλό άγγιγμα. Χρησιμοποιούνται ομαλές, ρέουσες πινελιές και απαλές κυκλικές κινήσεις, με το επίπεδο αφής να είναι εξαιρετικά ελαφρύ. Σε οποιαδήποτε σημάδια ενόχλησης, η πίεση μειώνεται ή ο θεραπευτής μασάζ μπορεί να μετακινηθεί σε άλλο τμήμα του σώματος.
Η υποαλλεργική κρέμα ή λάδι χρησιμοποιείται ως λιπαντικό κατά τη διάρκεια του ογκολογικού μασάζ για τη μείωση της τριβής στο δέρμα, κάνοντας τον ασθενή πιο άνετο. Κατά τη διάρκεια ενός ογκολογικού μασάζ λαμβάνεται ιδιαίτερη προσοχή γύρω από τα χειρουργικά σημεία, τις θύρες, τις ενδοφλέβιες γραμμές και ούτω καθεξής. Συνήθως, αυτές οι περιοχές αποφεύγονται εντελώς μέχρι να αρχίσει η επούλωση.
Όπως συμβαίνει με κάθε είδους θεραπεία μασάζ, είναι καλή ιδέα να μιλήσετε με έναν γιατρό πριν κλείσετε ραντεβού για ογκολογικό μασάζ. Μερικοί ογκολόγοι συνεργάζονται απευθείας με θεραπευτές μασάζ ή επαγγελματίες υγείας που προσφέρουν ογκολογικό μασάζ, επομένως μπορεί να έχουν μια σύσταση, και άλλοι μπορεί να θέλουν να μιλήσουν με έναν θεραπευτή μασάζ ή ογκολόγο για τη συγκεκριμένη περίπτωση του ασθενούς πριν εγκρίνουν το ογκολογικό μασάζ.